前漢以孝治天下，皇帝諡號前都加一個孝字。悌則由孝衍生而來，《孝經》裏說過，教民禮順，莫善於悌，提倡兄弟之間要相親相愛，長幼有序。
新朝代漢後，因是以臣子之位逆取皇位，即便有赤帝禪讓的神話包裝，王莽也不太好過於強調忠來打自己臉，於是繼續推崇孝悌。
聽了劉龔發問，桓譚卻將魚刺一吐，說起一件不相干的事來。
“當年今上微末時，服侍母親及寡嫂，撫育兄長遺子，侍奉諸位叔伯也十分周到。在其伯父陽平敬成侯（王鳳）病榻前侍疾，親嘗藥，亂首垢面，不解衣帶數月，博得世人稱讚。”
王莽自己就是靠孝悌人設博得名譽上位的典型，桓譚話裏有話：“當是時，是否也有像伯師這樣的人，懷疑陛下目的不純，表現孝悌是爲了博名牟利呢？”
“這……這與今日之事有何干系？陛下是孔子後五百年才一出的聖賢，第五倫卻只是鄉野孺子，豈能相提並論。”
劉龔後悔自己嘴欠去招惹桓譚，只問縣宰鮮于褒：“第五、第八兩家乃是親戚，是否有可能串通好了，讓第五倫讓出名額得到名望，而第八矯得入太學呢？”
“絕不可能。”
鮮于褒一口咬定：“第五、第八兩氏，並非如第五倫所說的那般友善和睦，反倒有不少過節。下吏曾親見第五、第八兩位家主於橋上相遇，都不肯相讓，竟僵持了半個時辰之久，兩家已久不往來，更不可能串通。”
“哦？”劉龔詫異了，這下事情變得複雜起來，第五倫這是以德報怨？
鮮于褒道：“敢告於兩位大夫，其實第五倫平素在鄉里，便多以友悌著稱，尤其是從一月前，他大病一場後更是如此。”
他說起了第五倫的一件事蹟來。
“臨渠鄉第五里有個大梨園，每年梨熟，皆會邀約族人共食。”
當然，也會派人將最好的梨底下壓着錢帛，給父母官送來嚐嚐，這個故事，就是鮮于褒從送梨的僕從第五福處聽說的。
“第五倫喫梨時總主動拿小的，小梨明明更酸，有人問他爲何如此，第五倫答曰：學了孝經後，明白了孝悌之道，我在家中年紀小，應讓昆父堂兄先拿，而我取小者。”
這個故事十分簡單，卻給人印象深刻，在有心人的散播下，才十來天就在縣裏傳開了。
劉龔打消了對第五倫的懷疑：“看來第五倫是真的本性良善謙恭啊，讓學之事絕非孤例，是我妄自揣度了。”
桓譚悶了口酒後卻發話道：“雖然只與此子有過三言兩語交談，但依我看，他之所以讓學，或許也不全是因爲孝悌……”
“那是因爲什麼？”
“恐怕只是和我一樣，懶得去費神學那繁瑣的訓詁章句吧。”桓譚大笑起來。
劉龔也沒把他這話當回事，只暗道：“第五倫讓梨，是個有趣的故事啊。我不如將此事記下來，回常安後呈給叔父看看，說不定會被他收錄進《雜記》裏。”
而另一頭，縣宰鮮于褒也暗暗替第五倫捏了把汗。
他之所以幫第五氏說話，一來因爲鮮于褒的父親與第五霸曾是同僚，關係還不錯。而爲了第五倫入太學的事，老頭子還給他塞了不少好處。
“如今第五倫讓了名額，按理說第五氏給我的錢帛，得退掉纔行。”
可那些器物錢帛他已經收了，就沒有再還回去的道理，該怎麼辦呢？
鮮于褒靈光一閃，決定要將第五倫讓梨、讓學之事，向郡上稟報。
一來，治下出了這樣的孝悌典型，當然是縣宰教化有方的政績。
二來嘛，也能給第五氏一個交待，不必還他家賄賂了。
“正好有個縣裏就能決定的職位，就適合第五倫這般的孝悌之人！”
……
中院廳堂是第五氏塢院最大的建築，粗大的柱子頂起屋宇，堂內四面都有窗戶，白天時很敞亮，入夜後，挨牆壁相對放了兩列的青銅燈架依次點燃。
但習慣了後世明亮電燈的第五倫，依然覺得這屋子太暗了。
空闊的中央擺放兩排矮腳漆案，案後則是坐榻，這是第五氏遇上重大事情召集族中主事者開會的地方，也是待客之地。連夜登門的第八氏族長和他的幼子跪坐在西面客位上。
東席的主座上，則端坐着滿臉傲慢的第五霸，他背後擺着一個木支架，架上放有長劍，正是第五霸每天早上耍的那柄。
劍在鞘中，鋒芒不露，一如斂容含笑待客的第五倫。
第五霸見老冤家上門，一說話就沒好氣：“我家釜中的肉剛熟，第八直，你莫非是來蹭飯的？”
和第五霸這走武吏路線的老兵頭不同，第八直年輕時去太學旁聽過，說話永遠帶着幾分讀書人的含蓄，他今天上門不爲尋釁，只低頭垂着眼睛道：“說起來，第五氏的飯食，我確實幾十年沒喫過了。”
兩人年輕時也曾相善，都在鄉中做吏，一個是亭長，一個是文掾，後來卻翻了臉，至於原因嘛……害，還不是因爲女人。
第五霸眯起眼：“你這老兒還是沒變，有話直說，勿要拐彎抹角。”
第八直笑笑，道明瞭來意：“今日來此，卻是爲了伯魚將太學名額讓給犬子之事，詩云，投之以桃，報之以李，吾等理應來道謝。”
“哈哈哈。“第五霸有些得意，說道：“我家倫兒天性聰慧，在官學之中，隨便一考就是甲等第一，他年紀也輕，有的是機會。念着汝家孺子年近二十，屢試不第，再不去就老了。畢竟是同宗兄弟，於是便心一軟，讓給他了！”
“我不用他讓！”
一臉書生氣的第八矯深以爲恥，他嘴上留了點短鬚想裝成大人模樣，但性格卻沉不住氣，被第五霸一激，頓時臉色漲紅起身欲辯，卻被父親拉住了。
“說說罷。”第八直笑道：“第五氏想要什麼？”
“是渠南那塊好地。”
“還是縣城裏的小宅？”
“亦或是，要我向縣裏推舉你做鄉三老？”
他只以爲，第五氏是想用這名額，和他家做筆交易。
第八矯急了：“父親，這太學我明年再去就是，何必……”
“住口！“
第八直呵止了他，對兒子有些失望，這孺子還沒弄清楚現在的態勢啊。看人家第五倫，一直含笑不語，多沉得住氣啊，虧他還比你小三歲。