“這倒不妨。”薛蝌笑道：“我已是想到了。正巧咱們家在這一條巷子裏,另有一處宅院，不過隔着五六戶人家,半條街。雖說是處三進的小宅子，比不得這裏，走動倒是便宜。只怕委屈了你。”
聽得這話,邢岫煙便笑道：“這一點子事，能有什麼委屈？我也不是什麼富貴出身，越發談不到這個。大家和樂親近,纔是要緊。”
夫妻兩人商議已定，後面便告訴薛姨媽等人。
薛姨媽倒還有些猶豫：“那處宅子也太小了些，你們一家子過去，怕是要受委屈的。”
“不過使人修繕修繕，也不值什麼,難得離得近,大家相互照應走動,纔是要緊。”薛蝌忙笑道：“再說,我們跟着幾個舊僕,人也少，要尋一處大宅子，反倒空落。”
如此好說歹說，薛姨媽才勉強應下，又必要着人修繕打理妥當了，才使他們搬進去：“總要有個體統。”
寶釵也笑道：“怕是草木擺設一類，也要留心些。方纔那邊鳳姐姐打發人來問蝌弟喬遷的事，我才應了話，還沒打發人去謝，正好能問問花兒匠什麼的。舊日那個原沒了，兒子也不成器，倒要領尋個妥當的。”
聽的這話，薛姨媽便問她：“這好端端的，怎麼就沒了？”
“說是遇到了強人。”提起這話，寶釵也淡淡的，稍有憂慮：“如今年景不好，多有橫行不法的，你們也須仔細些。依着我說，雖說咱們這一帶都是極安穩的，也須正經買幾個穩妥有氣力的護院。”
薛姨媽不免嗟嘆幾句，也應承下來：“不必你打發人去，我使個妥當的去問鳳丫頭。這會子買人，越發要小心仔細，總要打聽明白，穩穩妥妥，倒還罷了。”說着又與薛蝌點頭：“到時候也給你們兩個，大家夥兒平安順遂，纔是要緊。”
幾個人說定，外頭便有回話，道是薛蟠回來了，又現喫醉了酒。
薛姨媽沉沉吐出一口氣，忙與寶釵起身出去探視，臨去前，卻囑咐薛蝌：“你先回院中收拾，這宅子的事，自有我使人料理。”
雖這麼說，薛蝌到底跟出去，幫襯着將薛蟠安置在書房裏，方匆匆回去。
只從院中出去，往右轉時，眼角便瞥見一點大紅衫子，一隻白嫩修長的手，上頭戴着一枚紅寶石戒指。他不由緊趕幾步，一縮身躲到牆後，轉頭悄悄看了一眼，果然不是旁人，正是那夏金桂。
他沉沉吐出一口氣，心裏一鬆，復又有些滋味難明：這都是些什麼事！□□的，他一個男人大丈夫，也沒做虧心事，倒要躲躲藏藏的……
雖這麼想，可他腳下步子卻又快了三分，緊着回了自己院中，便着小廝把門關了：“除了那邊太太、大姑娘或是大爺，旁人一概不見，便有打發來的要緊人，也往裏頭回一句再定。”
那小廝原是他貼心的，心裏明白，忙笑道：“您放心，小的明白。”
薛蝌方自進去，因見邢岫煙已是睡下，便問篆兒情形，聽得說都還妥當，又已是吃了藥，才放下心來。
他這裏暫且安穩了，那邊東府卻正熱鬧。
鳳姐原就有才識心胸，殺伐果斷的，何況尤家姊妹的事，她已是料理過兩回，本說已是做罷。誰曾想，賈璉猶自遲遲不肯放手，越是如此，越是叫鳳姐嫉恨，不免將及東府。
這會子既正經穿戴妥當，到了東府來，自然也是要發作的。
尤氏早知她要來，昨日便說頭疼，早起請了大夫來，吃藥歇息一概齊全。鳳姐聽了這話，倒得了個由頭，只說自己探病來的，先往她這裏一坐。
及等賈珍賈蓉父子過來，她方款款起身，做出要辭別的模樣兒。
他們父子見着，自然款留兩句，鳳姐也不客氣，當即便應承下事來，倒叫場面冷了片刻。
還是賈蓉敏捷，當即笑道：“嬸孃必是知道我們這裏新得了好茶，方要嚐嚐新鮮。來人，將前日南邊新供上的茶取來烹上，用早起打發人往山上取的山泉水。”
鳳姐便是一笑：“這又是什麼講究，如今一杯茶，也要計較這些個了？”
“嬸孃是精細人，自然要格外留心。”賈蓉笑道：“旁的不說，前兩年二姑姑有孕，便有些水土不服，可見這裏本也有些門道。”
“我領得了這個孝敬。”鳳姐脣角勾起，笑吟吟着道：“倒不知他素日怎麼孝敬他叔叔的。珍大哥自來與他好的，料想着，這喫茶不喫茶，孝敬不孝敬的，必是比我還要殷切些。”
她笑得一團花似的，話裏卻透出古怪，賈珍素知她的脾性，一聽便心裏有些打鼓，由不得細看鳳姐兩眼，方賠笑道：“大妹妹竟還不放心不成？”
鳳姐笑得越發開懷：“放心，我怎麼不放心了？休說他叔叔，就是他那兩個小姨娘，我聽說他也是極殷切小心，孝敬周全的。倒是我糊塗，這兩年也沒與她們姊妹走動……倒忘了不看僧面看佛面，不看嫂子的金面，也要看珍大哥哥的，再不然，也要看小的。誰知道，日後又吹哪個風呢？”
見她越說目光越冷，直能透出寒意來，賈珍哪裏還不明白，自己兄弟兩人胡天胡地的，不知怎麼的，倒露了餡來。細算來，大約也不是旁處，多半落在三姐兒身上。
那小蹄子心狠意狠的，舊年就是她不肯，且與西府那邊有了消息，前兒又過來鬧了一回，想來是後面計較二姐，才又把事吹到西府那邊去。
這麼一想，賈珍不免有些着惱，但在鳳姐跟前，又覺得訕訕，只得再三賠笑，暗中說些饒過的話，又點出再不生這等事的保證。
鳳姐坐在那裏靜靜聽了一回，慢慢吃了兩盞茶，這才起身辭去，一面還自笑道：“叨擾了大哥哥。”
賈珍且喜她沒有發作出來，大家保着一點體面，還有甚麼旁話，只盡情盡意讓過了，將人好生送出去，這纔回轉過來，且吐出一口氣。
賈蓉在旁瞧着，面上沒說什麼，心裏倒有三分幸災樂禍，口中還自道：“往後叔叔過來，可又怎麼說？”
“還能怎麼說。”賈珍擺了擺手，打發他下去：“倒把這個事了了罷。如今又是親祖母的孝，又是隔房嬸孃的孝，真個鬧出來，各人又有什麼臉？她是個烈性的，如今過來說兩句，已是瞧在自己體面尊重上了，真個還不肯放手，一時真的惱了，怕也不是不能。”
見父親這麼說，賈蓉心裏冷笑，口中自然應承。
父子兩人又進去瞧了一回尤氏，便自散了。
倒是尤氏早有所覺，一等人去了，就將前頭囑咐了的丫鬟喚來，命她將偷聽的話學與自己。見果然妥當，她才心中放下一件事，因要躺下歇息。
偏這會兒，就有銀蝶過來回事，又將從那邊府裏聽到的消息，說與尤氏：“奶奶打發我告訴四姑娘入畫的事，現已妥當了。只回來的時候，聽翠墨提了兩句，道是那邊薛姨媽家裏的那個薛蝌薛大爺，過兩日要喬遷呢。”
“什麼要緊。”尤氏擺擺手，也無心理會這個：“你吩咐備下一份禮，送過去就是。另外再告訴大爺一聲。”
銀蝶聽了，也不敢多話，自下去料理。
倒是賈珍聽說，格外囑咐了兩句：“比着上等的多一半，送到你蓉大爺那邊，使他去應酬應酬，也就罷了。”
他與薛家，原是隔了一層的親戚，素日與薛蝌也沒甚往來，不過與薛蟠親近些，又有西府那邊的親戚，方有個說頭。只這點意思，盡一盡禮數也就罷了。
那邊薛蝌並邢岫煙卻是打點齊整，又有薛姨媽早打發許多僕役過去收拾修繕，因有夏金桂之故，不敢細細雕琢，有個大致摸樣兒，兩人便帶着僕役過去了。因着事急，也不曾做酒席，宴賓客，一概從簡而已。
夏金桂得知，自然着惱，又不好十分發作，心裏卻着實有些齎恨，且不在話下。
這裏事情一了，又過不得三四日，和親的事已是落定。
卻是聖上點了一名宮妃之妹，勳貴之女，敕命爲寧和公主，又着有司料理。因那南疆催促得急，且朝中事多，竟容他們得意，甚至不等明歲，三月後便隨那番臣南下和親了。
寶玉本就是個惜香憐玉的人，又因惜春看這和親的事又是不同，聽說這事，也不免觸動心神，在外頭倒還罷了，回到家中，不免尋姊妹言語，又痛罵朝臣無能，使清白女子無辜受罪云云。