誰知待得二十日,宮中卻未許鳳姐等人探視。
賈政等知道,都是詫異,忙遣賈璉前去打探消息。
那賈璉原攬着外頭一應事體，與宮中那些大太監也是熟絡。且這些大太監,原在外頭都有私宅的,本說是極便捷的。誰知過去問了三四個，竟還一點不知,只打馬虎眼含糊着。
賈璉自己也詫異起來：“這倒是個什麼緣故？”
按說，如果元春不得勢了，這些大太監也不能那般鄭重相待,比舊年更覺親厚。要說是元春得勢，這本就是好事，他們說兩句宮中的事,顯得彼此親近，豈不更好？又不是什麼要緊的。
可這不陰不陽，不遠不近的模樣，倒是叫人費解。
偏偏家中尚有賈赦、賈政等着消息，又是事關要緊,他細細盤算一回,又與林之孝瞧瞧商議了,纔拿準了主意,又轉到夏守忠夏太監那邊,着實磨了半日，他才悄悄透了消息：
“二爺竟也不要打聽了，如今這局勢未明，再要胡亂走動，反倒不是個體統。我原是娘娘跟前使喚的，如今破格兒說一句——這情勢，不是小好，竟是大好！可越是好的時候，越是要謹慎仔細，省得招來事端。這多少人，不是壞在旁人眼熱這一件上？”
這話一出，賈璉心裏頓時騰得火熱起來，一時想起鳳姐前頭孜孜念念的平安州之事，一時又想着所謂小皇子等言語。饒是他也是世情上過得去的，也是昏沉沉有些頭重腳輕起來。
後面，他如何言語，如何辭行，又如何回去，竟是如酒醉了一般，恍恍惚惚有些不知所着。
及等到了家中，面對賈赦、賈政、賈珍等人，這賈璉方真真回過神來，忙將這兩句話說來，又悄悄提了兩句自己所想的事。
賈赦、賈珍一聽，也是渾身一顫，神動色飛，當即連連追問：“你果然聽得如此？”
“這夏太監的話，我一字未改，必是真切。至如後面的，倒只是我猜度的。”賈璉笑道：“只是如今朝中，也獨有平安州這一件要緊，就是南邊那些民亂，如今也是壓下去了。”
這話倒是不錯。
自來國家大事，在祀在戎。平安州又是抵擋北狄的要緊所在，既是家國生死存亡的大事，又有華夷之辯夾在裏頭，自然是一等的要務。
偏偏那鄭遇春，原也是隱隱歸與二皇子一系。若果然將他裁奪了，自能大大壓服諸皇子，又使太子的威權有所增益，就是賈家這裏，也自然能佔得些好處來。
細想到這裏，賈赦自然有些迫不及待，捻鬚道：“你這也算有據可說，倒不是胡言亂語。”
那邊賈珍原是如今最沾光的一個，見他們這麼說，也自笑道：“聖上明察，必能有所決斷，總不使那些小人得志。料想來，這些個太監原在跟前伺候的，察言觀色的，自然能領悟些，方這時候不敢言語。說不得過一二個月，朝中氣象便有所不同了。”
賈赦、賈璉等自然連連稱是。
獨有賈政聽了半日，猶自皺眉：“雖如此說，到底局勢不清，且那夏太監說得原也有理，咱們家竟避一避，省得招來風雨纔是。橫豎咱們原也在孝中，合該安靜些，總不落人怨憤。”
賈珍、賈璉聽了，倒還沒說什麼，賈赦卻道：“這等情勢下，又如何避開？縱然你小心，怕也有那一等人上趕着來，難道咱們家還能把人趕出去不成？”
“只消應酬一回便罷。”賈政搖了搖頭，仍舊有些憂心：“這平安州的事，倒還罷了。獨宮中那些個流言，實在可怖，竟還是避開些纔好。也是爲娘娘並小皇子積福了。”
見他提及小皇子，又說流言云雲，賈赦三個目光閃動，但想着小皇子年紀，終究沒再說什麼，只胡亂點了點頭，算是應承下來。
可等着出去，賈赦便將賈璉叫到自己書房裏，着實盤問了一番。
賈璉也便將舊日王熙鳳所提舊部兄弟的話說了幾句，裏頭又有她的兄弟王仁：“雖說是買來的官兒，到底有王家的舊部再，又有幾個族中兄弟幫襯，聽得說也有些模樣兒。只是那鄭遇春可恨，只一位打壓舊部，提拔自己人。如今那邊兒，很有一批人生怨的。”
這話一說，賈赦心裏也活絡起來，又想到前頭平安州那邊的舊故門人，也提了這些話，不由得問賈璉：“你瞧着這情勢如何？果然還應承你叔叔的話？”
“這話很是。”賈赦念着舊年被削爵一件事，自然有些十年怕井繩的心思。可想着如今自己這光景，又着實心裏不甘，賈璉這話倒是合了他的心意，當即點頭稱是：“你趕緊尋兩個得力的心腹，着緊先去料理。後頭事情安靜些，你再走一趟，細細打聽明白，咱們家纔好做事。”
如此絮絮說定了，賈璉才辭了去，原說是家去，誰知走到半道，便被早侯在那裏的賈珍一把拉住，扯到了東府他的書房裏，又議論了一回。
裏裏外外的，也不過是前頭那一樁事，他另有一番計較。
賈璉見他有這興致，也不好十分駁回，坐了一陣子，又說了幾句賈赦的吩咐，纔算做罷。
及等回到自己屋中，他已是神色疲倦，形容匆匆，連着衣衫都有些褶皺，倒將三五分世家公子哥的風流，化作十分的勤勉辛苦之態。
鳳姐見着，忙上前來服侍，一面又着人倒茶來，一面笑道：“國舅大爺這又怎麼了？去了這大半日，倒似風裏雨裏趕着上京考官的那些酸秀才，瞧着形容枯瘦，飽經風霜的。”
賈璉見她說話打趣，便扯了扯眼皮，理了理衣袖，口裏漫應一句胡說，自己拿了茶吃了大半，方往那炕上一坐，靠在大引枕上，又着小丫頭取來美人縋，且與他錘腿。
見他真真是累着不淺，鳳姐也轉過來，且與他揉捏肩膀，又着人烹新鮮的香茶，備幾樣精細點心送來，嘴裏問道：“不過是打探個消息，你去了大半日，倒是霜打了的茄子一樣作甚麼？倒是他們還給你臉色看不成？”
“這倒沒有，只是跑了大半個京城，連去了四五家罷了。”賈璉隨口將今日所見所聞，都說與鳳姐聽了，又將後面賈赦、賈政、賈珍種種言語，也盡數說明。
鳳姐一聽這話，頓時眼中異彩連連，忙停下揉捏，連聲追問道：“果然有這話？”
見賈璉點頭應是，她越發歡喜起來，當即拍掌笑道：“果然應了我的話，可見皇天有眼，聖上明察，總不叫那一起子小人得意了去！”
如此說了兩句，她回頭又皺起眉來：“偏偏咱們家如今正在孝中，我孃家雖有幾個兄弟，也沒有那般出挑能擔當大事的，竟可惜了。”
賈璉道：“老爺原說得也有理，如今局勢且說不清，沒瞧見那些大太監都不敢聲張麼？咱們家先打聽了，果然有餘地，到時候自然料理齊整，也省得再生出賈雨村那一等事來。”
“哪裏有那麼多賈雨村！”鳳姐不以爲意，笑着道：“只咱們如今一知半解的，且打聽明白，倒也不錯。”
正自說着，外頭已是回話，平兒忙出去應承，不久便端了一盅藥來。
鳳姐瞧見，不免皺了皺眉頭：“這些勞什子什麼時候是個完，鬧得人喫喝不下的。”
平兒笑道：“奶奶雖然辛苦，可這病卻不是小事，自然斷了根才能算完。前頭王太醫過來診脈，原說了，必要喫一月方好的，再要一時輕一時重的拖下來，怕要熬出個大症候，可了不得的。”
賈璉也知道這個，自然催促：“這話很是，咱們家又不是喫不起藥的人家，你該將養的，便將養起來纔是。”說着，又想起這時辰不對，因又問平兒：“怎麼我記着不是這個時辰吃藥的？你們奶奶一時混忘了，你們這些個人，竟也不上心？”
平兒嘆了一聲，正待說話，鳳姐已是開了口：“原是我忙着應酬，也沒得叫外人瞧見笑話的意思，吩咐那邊藥房遲些熬藥。這終歸吃了藥的，又有什麼打緊。”
賈璉道：“這有什麼。只照着林妹妹屋裏行事，取了藥材自己煎熬，一等你得空，便送去喫下。難道這一盞茶的空閒也沒有？自己身子保重要緊。旁的不提，你只瞧大姐兒大哥兒兩個，也合該自己保重些。”
若說旁個，鳳姐必有話說，見提及兒女，饒是個女中豪傑，也是心頭一軟，點頭應了話，因取了藥湯一口飲盡。
平兒忙取來蜜餞與她潤口。
鳳姐含着蜜餞，因又想起一樁事，且與賈璉道：“過兩日便是東府那邊先敬大爺的冥壽了，你們兄弟素日好的，倒別混忘了這一樁事。”