賈璉笑着應承了。
只是,他雖有心，終究事多，竟也沒十分趕上，真個過去道擾的時候,已是將將黃昏,好容易完了這一日,後面連着十來日,卻是日日有事，且不在話下。
幸而元春那裏的情勢,卻漸漸明朗起來。
雖鳳姐等人還不得入宮探視,多少有些實情漸漸流傳出來。卻說因前頭護衛的事，元春大得寵信,近日聖上稍有不豫，又因太子監國辛苦，便着元春服侍。雖不過是細讀奏摺,聽聖上言語，代爲批奏，算不得干政兩字。
可這等寵信,連着舊年的吳貴妃等人也遠遠不及，豈不叫人側目。何況平安州一事，鄭遇春雖未大敗，卻着實受挫不淺，折損了不少人馬錢糧,朝中便有奏疏,言其不堪大用,舊年得以功成,原系王子騰籌劃在前云云。
兩樁湊在一處,那二皇子一系越發失了人望，倒顯出元春這裏來。
這豈不叫賈家上下踊躍歡喜，雖在孝中，也是各個面上都有得意之色，言笑鼎沸起來。只邢夫人知道了，也有幾分喜色，因與費婆子道：“如今外頭各個都歡喜得很，若果然能讓老爺重得了爵位，倒也罷了。”
費婆子笑道：“這有什麼難處？那邊珍大爺，太太也是知道的，原也是酒色裏混着的，能有幾把氣力，又知道什麼打仗的事？現今又怎麼着？那且是隔房的堂兄弟哩。老爺卻是正經的親大伯，不過如今孝中，且還混着罷。”
這一通話，說得邢夫人也有些歡喜起來。
她雖厭鳳姐，也不喜賈政這一房，到底年紀不小，自然想到些身後的事，豈能不念着去了的誥命夫人一樁大事？
這死後榮辱，原與生前一般要緊，她又沒個兒女，若連着誥命也無有一個，只怕越發簡薄了。再說了，就是後面得空露面，出去與人言語，也要有個正經誥命夫人的體面。
前頭將她扯下，重換了鳳姐上來，論說起來，也有這一層干係在的。
然而，想到最後一層，她又漸漸有些索然，由不得收了面上喜色，且與費婆子嘆道：“這倒是好的，只我未必能沾多少光彩。倒是那邊兒的，現璉兒得了爵位，她又每月往宮中探視，自然也得娘娘青眼，倒是煊煊赫赫，越發了不得了。”
提起這個，費婆子豈有不着惱的。
前頭尤氏領着人來，一把拉扯邢夫人落了馬的，原系她嫂子家，本也有些體面的。
出了一樁事，她嫂子家差事體面全蠲了不提，連着她們這些跟着邢夫人得了差事好處的，也一併免了去。
俗語道，人爲財死鳥爲食亡。這原落到口裏的食，忽得被人奪了去，真真是殺人父母一般的冤仇了。固然有記恨尤氏的，可後面料理事體，免了她們大半的差事的鳳姐，也是叫人咬牙切齒。
這會子邢夫人提及，費婆子雖不敢張口辱罵，可這話裏話外帶出一些個兒，說甚麼轄制璉二爺，挑唆老爺，不把正經婆婆放在心上之類的話。
這些個話，邢夫人舊年便因此含恨有怨，生了嫌隙的心，何況前頭顏面大損，比之舊年刑家告倒自己，也差不大離，因此倒是將喜色一收，更添了三分惱恨。
她如此，更何況賈環這裏。
因瞧着府裏上下歡喜踊躍太甚，他實是有些受不住，便悄悄瞅着人不防備，且去趙姨娘處躲了半日，又將自己諸多怨憤傾訴了一回。
趙姨娘這些年也熬得頭髮有些花白，形容也枯槁了許多。
這人一瘦，發起怒來，便越發顯得狠戾，她又是個毒辣的，這會子見賈環言語，便鼓起兩隻眼，將桌案拍得山響：“怎麼老天爺竟沒長眼，只管將他們快活得意了去！”
聲音尖利，刺得人耳朵生疼。
賈環倒是唬得臉色發白，忙推門出去瞧了瞧左右，見錢槐、趙勝世兩個還在外頭守着，才忙不得關了門，且壓低了嗓子喝住趙姨娘：“姨娘是氣糊塗了不成？這庵堂裏還不知多少個眼線盯着咱們呢，還只管這麼叫嚷起來！”
趙姨娘鼻子裏哼了一聲，有些呆滯的眼瞳猛地一轉，卻是一把拉住賈環：“這麼說，我越發不能脫身出去，離了這火坑？”
“如今連着我也是偷偷跑來的，何況姨娘你。”賈環道：“姨娘也別打什麼主意了。如今真個要逃，只怕一個帖子送去，立時滿城搜捕起來。到時候，咱們又有什麼好果子喫？”
聽了這話，趙姨娘便似被刀砍了一下的燈籠，哪裏還有什麼生氣，當即面色灰敗懨懨着道：“你過來，就是說這個的？”
一聽這話，趙姨娘眼裏便放出光來，也顧不得舊年百般埋怨探春的種種，忙不迭道：“這怎麼說？”
“姨娘只管與三姐姐好聲好氣，旁的自然有我呢。”賈環笑道：“這姐夫，原也不是那麼好做的，總要出一把子力罷。”
見他這麼說，趙姨娘也是眼前一亮。她本就有好些想頭，雖不合禮數，到底有些骨血上的說頭，這會子被賈環一點，她心裏越發活絡，忙不得應承下來。
母子兩人計議一番，外頭錢槐再三催促，賈環只得留了一點銀子，匆忙離去。
及等轉出這庵堂，他騎着馬上了街，瞧着人來人往，倒是比前面更覺熱鬧，方有些疑惑：“這會子倒是熱鬧。”
錢槐忙笑道：“二爺竟不知麼。現今南疆那裏又有使臣朝貢來了。那裏人生得原與我們不同，這京城裏的人，也是想要看個景兒，人自然多些。”
聽是這個，賈環也不理論，胡亂應了一聲，便打馬回去。
路過正大門的時候，正巧瞧見前頭停了車轎，又有僕役拿了帖子，正上去與門子言語，他溜了一眼過去，瞧着車轎極華貴，卻不知是什麼人，也不留意，徑自從角門進去了。
卻不知，待他一進去，不多時，那邊便大開中門，又有賈政從裏面迎了出來，且躬身相讓。
倒也不是旁個，實是今日登門的原是太子妃的父親，現今吏部侍郎的鄭容成。
這鄭容成，原系書香門第，上數四五代，俱是科考得進，又與朝中宗親、勳貴、文臣等廣有聯姻，論起來，富貴自然大不如賈家，可論旁個，卻可說是四平八穩，光明在望。
賈政原就酷愛讀書，看讀書人自有不同，如今見着鄭容成，自然更爲禮讓。
見此情景，鄭容成也是禮數週全，十分謙遜，當即入了大堂言語。說不得幾句話，就有賈赦、賈珍、賈璉趕來廝見，自然寒暄幾句。
鄭容成也是一一見禮，且笑道：“卻是小兒不日便定下姻緣，特特送了帖子來。若各位彼時有暇，不妨暫臨寒舍，大家彼此進益。”
又說了幾句旁的話，隱隱帶出太子的意思來。
賈政等人聽了，自是應承，又陪着說了半晌話，吃了一盞茶，眼見鄭容成辭別，苦留不得，便一齊起身相送。只等他上了車轎，遠遠而去，衆人才自迴轉過來。
賈政便道：“咱們家雖以太子爲重，與這鄭家卻着實往來不多，怎麼他家忽得登門，又說了那麼一通話，倒似有些隱情一般。”
“怕還是太子有甚個吩咐。”賈珍斟酌着道：“如今的局勢，一動不如一靜，太子有這考量，也是常情。橫豎這也是正經的由頭，他家不嫌咱們家孝中，便去一趟也罷。”
四人商議一回，終究不知裏頭緣故，只得依賈珍所言而行。
卻料不得，及等那日去了這鄭家，倒也是殷勤備至，各個都是細細照拂，又有鄭容成親自引到內室裏言語，卻不過是是些瑣碎事體，並日後志向等事，竟無有大事商議。
賈赦等人都摸不到頭腦，只得相陪應酬，足足熬了小半個時辰，方得以出去飲宴。
一席罷了，又有二皇子所在吳家，也漸次相請，各個都是好言好語，着實款待，卻並無旁個事言語。賈家諸人見着，心中原有幾分疑慮，也漸漸消去，只說是自家漸次與舊日有所不同，這些個人家，便也有意結交。
如此斗轉星移，轉眼又是一月，及等鳳姐等人探視元春，少不得說及家中事務，便提了兩句這些事。
誰知元春聽得這事，卻是面色微變，忙道：“近日竟有這許多喜事？倒也是出奇。”
“回娘娘的話，我們也這麼說呢。”鳳姐笑道：“只是他們家好意，又是下帖子相請，着實推辭不得，只得應許了。”
聽的這話，元春目光微微閃動，原想着說些什麼，但見尤氏、鳳姐並探春都是眉目含笑，又想着自己身處宮中，未必能所知盡詳，倒不好立時說什麼，便改了話頭，點頭道：“想來是這些日子不錯，也還罷了。”