可越是這樣氣噎喉堵,暗暗啼哭，越發使人平添慼慼之心。是以，賈政、寶玉、賈琮等人看着,無不掩涕，越發傷心起來。
如此或說或哭，又有幾處親戚前來送行，足足折騰了小半個時辰,猶自未決。
臨了臨了,還是賈赦、賈珍兩人先開了口，因道：“今日一去,還不知有沒有再見一面的時候,往後天各一方,竟善自保重罷了。”又謝過三三兩兩前來的史鼎、王仁、薛蟠、霍寧等一干人。
衆人也一一回禮,思及舊日種種,無人不心中酸澀,感慨難言，卻又少不得說些寬慰的話——不過是聖上仁德之類的，聊以寬慰罷了。
賈赦他們雖心中明白，面上也只能頌聖的。再說幾句,那邊獄卒實是瞧着時辰不早了，只得巴巴得上前詢問,卻也不敢催促。賈政等人卻心裏明白的，當下裏自然多有囑託，又拿了銀錢相謝。
獄卒自然滿口應承照應等事。
賈政等方又將好些打點了的藥丸、食物、衣料、被褥、銀錢等東西,與他們帶上。
到了這時候,賈珍又想起一事,因與與賈政道：“我那府裏,若有什麼剩下的東西，叔叔只管料理，不必念着我們這裏——這發配的人，哪裏還有什麼日後可言的？就是僕役人等，能放的也只管放了去，也不要念着舊例恩德收着。如今咱們實是說不得當日的話了。”
賈政含淚答應。
旁邊鳳姐聽着，心中酸澀非常，上前來紅着兩隻淚眼，重又將巧姐、大哥兒兩人託付賈政、寶玉，因又道：“我們二爺去了，我如今連在靈前上一炷香且不能，旁的事更是不必提……也只合託付叔叔並寶兄弟你們料理後事。今生我怕是不能了，可若是有個來世，便投生成了畜生，也必結草攜環報答這恩情！”說着，她便不顧枷鎖，踉蹌着屈膝爲禮。
“自家人，何須說這個！”賈政忙看了寶玉一眼，使他過去攙扶鳳姐，又殷殷囑咐：“好生顧全身體，日後或有迴轉，一家子骨肉團聚也是有的。斷不能自暴自棄，竟絕了自己的路。這人生在世，什麼事不能有？千萬珍重身子要緊。”
如此殷殷切切，再三囑託，又將將送行四五里路，瞧着日色西斜，着實不能了，兩廂裏才含淚訣別。
可經了這等悲事，賈政心中鬱郁，不免有些燒熱起來，唬得衆人忙不得請大夫診治。幸而這病只是心緒所激，又着了些許風寒，方稍有顯出來，實則並不要緊。
是以兩劑藥喫下，又矇頭睡了半日，待賈政幽幽醒轉過來，他便覺得渾身發了一陣熱汗，卻是身靜體涼，已是大好了。他坐在那裏，稍稍定了定神，就往窗外看去，那裏早已是一片黝黑——他這一睡，竟是從下晌睡到了晚上。
他便叫來小廝問了時辰，因見已是有些遲了，也沒有再問寶玉等人，只道：“若寶玉他們打發人來問，只說我已是大好了，不必憂心。”
那小廝聽了，點頭應下。
饒是如此，因賈赦等人發配，後面賈政又病了，翌日得了消息的黛玉等人，自然也趕過來探望。
賈政見着，少不得使李紈惜春過來相待，又想着昨日的事，竟有些傷感。
探春本就敏捷，又深知如今家中並無當家理事善庶務的，原是有心多幫襯料理的，是以問道：“老爺，如今雖家門不幸，多有劫難，卻大抵有個結果了，怎麼還只憂心不已？如今家中獨老爺支撐，千萬不能憂心太過，須得珍重身子纔是。”
賈政便將賈珍囑託之事說來，因又道：“非但他那一處，就是我們這府裏，也盡要打發一些人去了纔是。一則，如今削爵去職，原當不得這國公府的名兒，說不得有逾制的地方，少不得要一一改過。二來，家計艱難，子孫離散，原也用不得這許多人了。便是他們自己，怕也多有離心，倒不如兩廂裏散了，彼此自在些。”
這話一說，衆人都有些沉默。
好半日，賈寶玉才自應道：“老爺說的是，如今家中既不如舊，自然不能照舊支應。”
父子兩人，原是如今賈家正經做主的，他們既都如此說，衆人也不能再說什麼，心裏卻少不得有些發悶。這卻不是爲了富貴體面四個字，只是眼瞧着賈家每況愈下，乃至於舊日情景，似乎也要就此遠去，他們自然心中傷感。
探春雖也在其內，卻在後面寬慰道：“老爺這話雖在理，事情卻須慢慢料理，如今一動不如一靜的，實是不能再生出響動來。”
旁邊黛玉瞧着，心裏細細盤算一回。賈政、寶玉、李紈、惜春，素日看來，皆不是料理庶務，管家理事的人。她雖無能，到了這關節，也總要幫襯一二，是以，她便道：“我並瑞哥兒原也無事，不如回來幫襯料理一二。”
賈政心中寬慰，卻也搖了搖頭，因道：“待過了明歲，再做打算也不遲。再者說，你身子單弱，哪裏禁得住這些操勞，如今秋冬時節，越發要咳嗽起來，竟要留神將養爲上。你並寶玉的婚事，只待明歲，若果然使得，也早早料理了爲上。”
提起這個，黛玉便紅了兩頰，偏過頭去不敢再說話。連着寶玉也有些訕訕得不好意思，只衆人聽了，難得起了些許促狹之心，因趣道：“老爺這話很是，原也是合該衝一衝的。有這一樁喜事，往後自然否極泰來，百無禁忌了。”
如此再說了一陣話，衆人瞧着時辰不早，也不敢多留，平白使賈政費神，因起身辭去。
這邊人才出去，就有聽見有車馬響動，因見那邊角門一開，卻是薛蟠騎着馬進來，後面跟着一頂寶蓋青綢車轎，正緩緩而入。
黛玉、湘雲、探春皆稍作避讓，又有霍寧、衛若蘭、寶玉等人前來行禮。
薛蟠一見，忙從馬上下來，因又引薛姨媽、寶釵下來，一家子前來拜見。薛姨媽並寶釵瞧見黛玉等人，忙趕上來言語。
寶釵倒還罷了，不過笑道：“你們既過來，怎麼也不告訴我們一聲，好歹我們一處，也能說兩句話，如今卻是隻是一面，又要別過了。”
薛姨媽卻是紅了眼圈兒，一手拉住探春，一手拉住黛玉，又看向湘雲，且含淚道：“可憐見着的，誰承想竟有這樣的彌天大禍，忽然出來！”一行說，一行已是淚珠滾滾。
探春等人瞧着，也不免觸動心腸，卻還是相勸着，又有寶釵從旁寬慰，說些如今已是大安了，媽還只是這樣，沒得越發惹人傷心云云，方勸住了薛姨媽。
那邊薛蟠與寶玉等人廝見過了，又問了賈政情景，才說着話，因聽見薛姨媽傷心，他不免往那邊看去。那邊探春俊俏清朗，黛玉清麗靈秀，湘雲嬌美灑落，又有寶釵端莊秀麗，雖是暮秋時節，萬物蕭條，也由不得人看得呆住。
幸而薛蟠雖糊塗莽撞，到底還知道些禮數，怔了半晌被寶玉等人喚回神來，便不敢再看，只胡亂與他們說些閒話。等探春三人上了車轎，彼此別過後，他悄悄再看了兩眼，方自有些悶悶地去探望賈政。
薛姨媽並寶釵卻沒有跟過去，反是到了園中，且探望了一回巧姐並大哥兒，又細細問了寶玉、惜春、李紈一回，相對落了一回淚。
倒是薛寶釵多說了兩句旁的話：“如今怕是不大妥，連着我們家也是要搬到外頭去暫避一避，你們越發要留神纔是。若是使得，便是到別出去避一避風頭，也是好的。”
說着，她不免講了一些話，卻又是近日南方民亂越發聲勢浩大，已是越過淮揚，眼瞧着便要逼到濟南那邊去，實是叫人驚心動魄。
李紈原經了抄檢那日的事，再聽這些話，不免有觸目驚心之感，因道：“怎麼這禍事竟是一件緊着一件，不肯叫人喘一口氣的！”
寶玉並惜春兩人卻並不言語，只謝過寶釵相勸之情。
寶釵不免有些詫異起來，暗想：雖說顰兒那丫頭必有留意到的，說不得早告訴了他們，可這等沉穩卻也有些過了。四丫頭還罷了，到底孤介冷淡慣了的，寶玉卻實不是這樣的脾性，可也奇了。
心中納悶，可這會子人多口雜的，她也不好十分相問，又有薛蟠打發人來問兩人，她也只得隨薛姨媽起身，辭別而去。
至此後，薛家料理打點，預備行禮等物，倒也不必十分細說，也不提夏金桂並夏家，薛蝌、邢岫煙並寶琴等處如何打算，只從此後，南邊的民亂越發消息傳揚開來。
起頭兒，還只是邸報上，或是稍有些流言，只短短二十日，便是京中無人不知，無人不曉，無人不論起來。
也不是爲了旁個，實是南邊那一起民亂反賊，正經打出旗號，且宣揚天子得位不正，乃是篡奪，又言天災亂象，皆因此而起。這還罷了，前三日，甚至一舉攻下濟南。