非但黛玉，就是紫鵑也聽得怔住，忙問道：“這又怎麼來着的？”吐出這一句話，她又立馬回過神來，因問道：“這與二爺今日被打，又有什麼關係？”
茗煙跺了跺腳，連聲道：“嗨，姑娘不知道，這三爺逃出去也就罷了，不知怎麼的，還留了個信，也不知道里頭寫了什麼東西，就在老爺跟前下了火，說着什麼不孝不悌，上樑不正下樑歪的話。這也就罷了，偏後頭又……”
正說着話，裏頭忽得有些聲響，幾人轉頭看去。就見着一行人七手八腳的，正擡着寶玉出來，顯見着要把寶玉擡回到怡紅院中去。
黛玉見着便與茗煙道：“你先回去，把事兒細細告訴襲人。我過後再問她也就是了。”說着，她瞧了瞧寶玉，又見着賈母等都在，便索性走到跟了過去，一道來了怡紅院中，又瞧着寶玉安置齊整，調停罷了，才各個散了去。
一時出去，各個心裏都有些思量。又有湘雲，素知黛玉與寶玉親厚，今番又是頭一個言語告訴的，便跟着她過來，詢問這裏頭的緣故。
黛玉雖說心煩意亂，但見她詢問，也只得打點精神，將裏頭原委道出，又道：“說着也是巧了，正趕上的事。只裏頭緣故，我也就聽了一點。倒不知道環兒他究竟說着什麼，又有他這麼逃出去了，還不知是個什麼結果。”
湘雲素來不喜賈環，這時也喫驚不小，因道：“他怎麼敢做這樣的事？逃家出去，沒個憑證沒個親眷熟人，外頭萬一撞見個歹毒的，或拐或賣或打殺了，誰個知道他！”
兩人聰敏，也並非膽怯的人，這時說起這話，卻着實有些咂舌的。
先前推油燈一件，雖則可恨，到底年歲尚小，又有趙姨娘後頭魘魔法一件，越發顯得是生母教壞了他，着實說不得頂真兒的話。現今忽得有這麼一件，她們一時想着寶玉被打，有他的緣故，兄弟相爭如此，着實可恨。一時又想着賈環年紀尚小，生母歹毒，卻還有可教的餘地，要有個萬一，也着實是一件憾事。
只她兩人說着，外頭的賈環，卻真個撞見了歹人，
要說這賈環的事，卻得從頭說起。自先前推油燈一件事後，賈政雷霆大怒，本就素來不喜庶子舉動畏縮，形容鬼祟的，這時更是下了死力。西席不必說，挑揀小廝、僕婦等人，他俱是撿了粗實魯直的，又撿了甚麼聖賢的刻苦事項，自己編出個日程來，必要他日日從早到晚得做來。
若是寶玉，這一番佈置賈母王夫人等人必是不肯依從，就是底下的僕婦人等，也多有討好的心，再是嚴苛，也熬不過一兩日，就松乏了。事情也就過去。偏賈環幾項皆無，又有推油燈一件在前，父親教訓兒子，那是天大的理兒，所以一應事項，賈環竟是半點折扣不打，被押着一一做了。
他哪裏受過這樣的苦楚，偏是叫天不靈叫地不靈的，鬧了幾回不喫不喝，或是要死要活，都不中用。反叫那一干僕婦人等都看得明白——這是個沒能耐，又沒個依仗的。
有這麼個主子，他們又有什麼指望呢。且在這院中管着，左右無事，也不知從何而起，裏頭就有兩三個嘴裏不乾不淨，冷言冷語起來。或有嘲諷賈環出身的，或有嫌他無用的，或有說趙姨娘的，細細碎碎得倒也不細說。
然而，賈環前頭大吵大鬧過來，又熬了這幾個月，瞧着賈政果真狠心，趙姨娘又被攆出佛堂裏，雖有探春偶爾悄悄打發人來，送一點兒喫食，或遞一兩句話，卻連着真人也瞧不見。
他就漸漸生出一股兇心來：再不能在這院中熬着了！
有了這樣的心，賈環再是被冷嘲熱諷着，他也硬生生忍下心頭學，竟就熬了兩個月多沒有一點響動，反倒循規蹈矩起來。一來二去，那些看守的僕婦人等也失了警惕，終究使他得了空擋，拿着自己早就打點好的包袱，趁着清晨就從院中逃了出去。
只出了這院子，雖說深宅大院多有人來。但他打昏了個小廝，捲了他的衣裳披在外頭，趁着天色迷濛逃將出去，卻着實不難。
待得後頭僕婦人等發覺，這賈環早已跑遠了。
他是個早有打算的：外頭是個什麼世道，連着黛玉等人也多少有些知道。何況他這個多少出去過幾回的爺們。這一逃，原是爲了回去，爲了顯出自己的委屈，後頭纔好從牢籠裏出來，卻不是真個從此出去，再不沾賈家的富貴榮華。所以頭一件，就就要去尋趙姨娘。
只是趙姨娘遠在城外的水月庵，如今天色尚早，城門未開。再有，他也是個嬌貴身體，要一路走過去，實在不能，便打量着要租個騾馬車轎一類。
“哎呦！”
兩人跌做一團，當時都叫喚起來。等着從昏頭轉向裏回過神來，相互一看，都是吃了一驚。賈環更是麪皮漲紅，忙從那人身上跳將起來：這原是個美嬌娥，不過十七八的年歲，卻生得嬌滴滴兩靨羞紅，水靈靈眼含秋水，鼓脹脹身形風騷。
而巧的是，他先前撞着壓着的地方，正是軟綿綿鼓脹脹的那一處。
饒是賈環見慣了賈府上下多少女孩兒，有這樣的風情的，着實是少之又少，何況他又比不得寶玉，雖有個彩霞，卻着實還沒經過人事的。忽得撞見這事，近來又壓抑得很了，這時他就有些手足無措起來。
倒是那個女郎，見着他這樣，卻忽得噗嗤一笑，一雙勾人的秋水眸下死力剜了賈環兩下，才嬌滴滴着道：“這位爺撞到了人，怎得連扶一下都不知道？”
這一嗓子，真個能掐出水來。
賈環心裏忽得生出一股衝動，卻又不知是個什麼，面龐倒是潮紅起來：“什、什麼？”那女郎扭着腰站了起來，嫣紅的雙脣一抿，沾了一點水漬，更添了三分嬌豔：“什麼什麼的？你撞了我，倒連扶一下，都難得很？”
正說着，後頭一陣馬蹄響動，卻是個老人家正拉着一匹青騾從裏頭出來，見着這光景，就問道：“燕姐兒，這是怎麼了？”
“張伯。”那燕姐兒答應一聲，伸出一根青蔥指，直指着賈環，鼻子裏哼哼着道：“我趕着去舅舅家，沒想着跟這個公子撞倒了，這回兒半邊身子都麻了，走也走不動了，還不知道怎麼着呢。”
那張伯一聽，忙道：“了不得，你快別動，要傷着筋骨什麼的，只怕人還要燒熱起來。幸而今天我要賣這騾子，正好借你馱一下，趕回家躺着纔是。”說着，就把那騾子趕過來，又瞧着賈環怔怔站在一邊，喝道：“你這小子，撞到了人還一聲不響？是個什麼道理！還不快扶着些。”
賈環原要走，但瞅着那燕姐兒一眼，心底就涌出一股子火氣，攪得他邁不開步。偏又有那青騾，說着是要賣的，又正趕着了。他兩頭一算計，竟也跟着過去攙扶。
那燕姐兒挨挨蹭蹭，一步三軟的，好容易被扶到青騾上頭，那張伯還要喝着賈環在旁攙扶，自己則拿了繮繩，一步一步慢慢悠悠往回走去。上頭的燕姐兒，便也晃晃悠悠，隔着夏日那薄薄的衫兒，跟賈環的手指兒時不時剮蹭一下，她又生得一雙秋水眼，睡不說話，眼裏那一縷一縷的水光，就繞着他不去了。
賈環雖還不知人事，因着彩霞那一端，又有賈府暗地裏的風流事兒，裏頭的意思自然也領會得了。先前倒也罷了，到底他大小是個爺，總還有些丫頭什麼的捧着，後頭經了這幾個月拘束，再瞧着這春色，哪怕知道多少是這些個人看衣裳取人，他也有些意動起來。
當下裏，他雖還想着頭前的籌劃，但眼裏晃着那燕姐兒，一步一步走着，竟也走得糊塗了。也不知過了多久，那青騾忽得在一處屋舍前停了下來。
張伯又趕着上去拍門：“李大、李大，快開門。”裏頭答應一聲，就有個豐潤婦人從裏頭出來，見着這光景，忙問道：“哎呦，這是怎麼了？”
那張伯一指賈環，說了裏頭緣故，又趕着他一起扶燕姐兒進去。賈環瞅一眼這屋舍，小自然小，倒也有些齊整，大概是個小戶人家。及等到了裏頭，果然屋舍狹小，他掃了一眼，也沒留意，就自攙扶着人到了閨房裏頭。
安置妥當，那李大媳婦緊着道謝，又倒茶又拿果子的，倒似有十二分的殷切感激。賈環卻不管她，只回頭多看了兩眼裏頭，雖說心裏熱騰騰有些念頭捨不得，但這會兒做不成了的，便又想起先前的籌劃，扭頭與那張伯說：“你要賣那青騾？”
口裏說着，他端起茶盞吃了一口，問那張伯青騾怎麼賣的。誰知不過幾句話的功夫，他就覺得眼前有些恍惚，心知不好，趕緊死死掐住手心，卻裝着受不住一樣，扭頭就倒了下來。
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