平兒心知這事不好說，襲人並鴛鴦雖說在賈母跟前有些體面，那也就是丫鬟，兩人多嘴說這等事，總歸有些不妥當。兩人尤其是鴛鴦，未必情願的。
誰知她過去略提了兩句，襲人也還罷了，猶豫了半天就答應了。誰知鴛鴦竟是一口應承，由不得平兒不喫驚：“這可不是小事，那到底也是一位爺呢。輕不得重不得的，又有，往後咱們究竟是個什麼光景，誰個料得着？打蛇不死反被咬，到底他是個爺呢。”
鴛鴦只是一笑，因道：“你這話是真，可要讓他混過去了，姑娘們倒還罷了，咱們日後提心吊膽，也是真。況且，我又是次一層的，論起來，倒是襲人這個打頭的更難爲。”
平兒品度她的意思，也有些明白過來：“怪道我們奶奶那麼說，原是料準了。唉，這一件事，還不知能做得怎麼樣。這一點憑證也無的，怕也就這麼過去了。”
“那也比不言不語含混過去來得強。”鴛鴦沉默片刻，終究還是這麼說了一句。
然則，後頭種種，卻正合了平兒所料。
那邊衙門裏，本就結案了的，哪怕知道是榮國府的人來問，想着說不準是人家嫡庶相爭，也不肯入了那渾水裏，越加含糊。原來還有一點風言風語，說着那燕姐兒先是被破了身子，那哥兒好個豔福云云，後頭連這一點都改口了。
那邊屍身又早就燒埋入土，哪還有什麼？
至如那趙家的人等，趙國基、錢槐等兩頭，這些日子安靜得很，雖說前兩日銀錢花用上是有些異樣，可過不得一日，就又是原樣了。再要往細裏查去，又沒個憑證，不好憑空抄檢的。那雖是家下人等，一身都是主人家的，可真個動手了，主人家又有什麼臉面？
旺兒實在無法，只得將裏頭種種一五一十說盡了。
鳳姐早有所覺，這時聽了，也不過冷笑兩聲，反而不曾動怒，只命旺兒使人盯緊了趙國基、錢槐兩處，自個兒斟酌了半日，便先去尋王夫人，將此間種種盡數說了。
那王夫人雖前一陣爲賈環鬆緩了些，心裏有些耿耿，卻也料不得還有這樣的細故，當時只覺一陣暈眩，兩側太陽穴突突直跳，只噯呦一聲，就擰着眉半日說不得話來。
還是鳳姐瞧出不對，忙上前來服侍，又命彩雲倒水來，又命取那天王補心丹，一番手忙腳亂的服侍着吃了藥，王夫人才減了暈眩，懨懨着揮手讓彩雲等人退下，自己揉着額頭，與鳳姐道：“這到底沒個憑證，如何說與老爺？就是我，聽着也有些可疑的。”
鳳姐低聲道：“太太的意思，我如何不知？只是前頭有那麼兩樁事在，由不得人不懸心！這沒憑沒證的，自然不能就往壞處想，可這園子裏姊妹也多，丫鬟更多……現今環兒還拘在那院子裏，不過三不五日散一散，我使人告訴一聲，不讓他往這園子裏去，也就罷了。”
王夫人聽了，默然半晌，才道：“老太太並老爺那裏，又該如何說？”
“老太太那裏，我打發襲人並鴛鴦緩緩着說。她們都是極妥當的，太太放心。只老爺那裏，我是沒法子的。太太也不合說這些，現今還有些爲難呢。”鳳姐瞅着王夫人神色，見她也有些踟躕，便又添了兩句：“只依着我聽來，環兒那些事，這下頭的人多有說道的，老爺總能聽見兩句。”
“也罷。”王夫人見她說得在理，終究點了點頭，又拉着鳳姐的手，嘆道：“好孩子，虧得你留心這些，不然這家裏還不知鬧成什麼？環兒那裏，你多留意些。”
鳳姐早就預備了，此時自然點頭答應。
有了王夫人這一注，後頭賈母處更是順暢，老太太雖是個定海神針，卻在世情上經歷得多，深知難得全貌四個字，何況賈環現今已是被拘着的，當時喚王夫人並鳳姐過來，細細盤問一回，見她們安置得妥當，便也暫且壓下。
如此，哪怕下頭的僕役人等，在賈環的事上越發嚼舌根，整件事卻漸次平復下來。
黛玉這邊看在眼裏，多有焦心的，幸而那宋媽倒是個有心的，後頭再去陳芸那裏，就將襲人囑咐她的那些話盡數說了，裏頭就有這一陣的詳情。
那陳芸得知後，自然又一一轉告鍾姨娘，次後，她又說與黛玉。
這一個結果，黛玉等人本也隱隱有所覺，現今聽着果然如此，且多少有些效用了，她便安心下來：“也罷，雖說這事暫且壓下，可到底有了那麼個影子，各處自然會提防着的。又有，環哥兒他自己身處嫌隙裏，更會覺出裏頭提防警戒，料他也不敢再生事端。”
當真是不能不防。
只這話，她說不出口，只得默默隱下，心裏卻着實憂鬱。
兩人這樣兒，默默有些作罷的樣子。那邊瑞哥卻又不同，他對這事着實留心，每日裏都詢問，這日也不例外，回來便問了兩句。黛玉見他關心，便也不以他年幼隱瞞搪塞，着實細說了的。
紫鵑本以爲他也就這麼着了，誰知他知道詳情後，卻是神色一冷，忽而道：“旁的都罷了，事到如今，表兄他竟渾然不知？”
言語中，大有厭憎之意。
兩人素來相善和睦，瑞哥又是個禮貌周全的，從來不曾這麼說過。不說紫鵑，黛玉也是吃了一驚，因道：“你這是怎麼了？可是寶玉他言語不妨頭，哪裏得罪了你？”
“這樁事，姐姐多與憂慮，一多半是爲了他。”瑞哥閉眼呼出一口氣，神色間仍舊有些冷意：“末了，他卻半點不知？”
屋中頓時一靜。
半日過去，黛玉才低聲道：“瑞哥，若是換做我遇到這樣的事，他也會如此相待的。”
瑞哥動了動脣，有心說些什麼，看着紫鵑在黛玉身後立着，一徑兒搖頭，他也只得暫時壓下這一樁事：“姐姐莫要傷心，我不說這些就是了。”
“你說得原是在理的，又是一心爲了我，我如何不知道？”黛玉聽了，反而收了愁容，只微微一笑，雙眸瑩瑩，輕聲道：“只是人生在世不稱意，哪有十全十美，全不受委屈的事？只端看各人所求爲何，所付又爲何罷了。你雖靈慧，可要沒遇到那麼個人，裏頭的種種，也不能盡情領會的。這裏的事，你放心，我心裏盡知道的。”
說到這裏，她咳了兩聲，又覺自己說得唐突，不由兩頰微微一紅，忙擱下這話頭，轉而詢問今日功課云云。
瑞哥一一應了，心裏卻着實不稱意。
舊日他隱隱覺出寶黛姻緣的意頭，雖覺寶玉不喜功名，厭憎官場，未必能當家立戶，護住妻兒家小。然則他雜學甚博，詩詞兼行，又一意與黛玉伏低做小，兩廂裏情投意合，榮國府總歸是世家大族，富貴族衆盡有的，到時與他捐個功名，兩人潑茶賭書，做個神仙眷侶，也並無不好的。
到底，他年紀尚小，黛玉出閣後，自己也不能做個十分的依仗，有這麼個知情知底的夫婿，總比旁人家的安心些。
然而，今次忽生事端，賈寶玉卻渾然不知，着實讓他心驚——不入官場，也罷了。不喜庶務，也罷了。只是他雖在病中，這樣利害相關的事，長輩瞞着，下頭人藏着，一點也不讓他知道，又是哪裏的道理？這樣上不能使長輩安心，下不能轄制僕役，人心世故全然糊塗的，哪裏是能託付姐姐終身的人？難道，還要姐姐這麼個病弱身子的，一時一刻與他周全？
念及此處，瑞哥再也忍耐不得，翌日課業罷了，就往怡紅院裏去。
那邊寶玉正與襲人說笑，聽見他來了，忙命人請進來，又吩咐將前兒得了的好茶葉取來：“新近得的，味道輕，又回甘，我想着林妹妹與你原是姑蘇人，素來愛這樣的，正說着要送些過去你們嚐嚐。可趕巧了，正能瞧瞧可使得。”
瑞哥只得謝過，待茶來了後取來嚐了嚐，果真合了脾胃，心裏更不由暗歎：這一片待人的赤誠妥帖，實是觸動人心。也難怪……
這麼想着，他那一腔着惱也去了小半，先問了病勢，又說了幾句溫寒，才漸次說些旁的事體。這起頭兒還罷了，說到後面，寶玉也漸次覺出些異樣來：瑞哥向來勤學，雖則禮貌周全，於那些飲食取樂的事項上着實無心。現今說了半日的話，都說到旁人家戲酒上面了，他卻還忍着不提，怕是有旁的緣故。
這麼一想，寶玉便尋了個由頭，打發了旁人，只與瑞哥道：“你今日過來，可有什麼話要說？還是林妹妹那裏有些事項，不好與旁人說道？”
瑞哥怔了半晌，把個寶玉端詳了半日，想着這半日，他起臥自如，面色紅潤的，可見當真好了大半，便詰問道：“表兄於家中事體，當真一無所知？”