正想着，忽得小腿一痛，紫鵑擡眼看去，卻是一個大柚子，又香又圓，現在卻沾了些泥塵，正滾在一邊。順着來路看去，卻是板兒跑將過來，一手抓了那大柚子，一面有些縮着身子眼巴巴看着自己，彷彿有些害怕。
紫鵑下意識有些安撫地笑了笑，又摸了摸他的頭，道：“去那邊空地裏頑去罷，在這兒混踢着，仔細撞到了人，一時絆倒了可了不得。”
那板兒脆生生應了一句，把那大柚子往懷裏一裹，就跑將過去。後面跟着的兩個小丫鬟見着，也忙與紫鵑彎了彎腰，也過去了。
紫鵑直起身子，遠遠看了兩眼板兒，回頭再往奶母抱着的大姐兒身上掃了一眼，心裏不免有些滋味難明：誰能想到這雲泥之別的兩個人，日後還能結爲夫妻呢？而且，依照有些批語所說，板兒還是忍辱的……
可見這世上的事，當真是是說不清道不明的。
她心裏喟嘆着，那邊寶玉三人已是從內室出來。黛玉並寶釵倒還罷了，不過口裏說笑着，又瞧見賈母有些倦色，似要起身了，便快走兩步趕了過去。寶玉卻在這一瞬間，也不知道怎麼的，目光就落在紫鵑身上：
日光微斜，她獨自站在一株老梅樹下，一半的面龐落在日光裏，潔白細膩，一半卻在暗影裏，影影綽綽着，只不論那一半，那神色都是看不大清楚，彷彿是在笑，彷彿又在嘆息。彷彿那老梅樹的枝葉一般，哪怕是綠葉繁盛，也遮不住那曲折盤桓的蒼勁。
寶玉心裏隱隱有些不知名的感觸，腳下不由一頓，前面寶釵黛玉兩人已是走到賈母跟前，說了兩句話，就回頭來喚他。他也就歡歡喜喜地湊了過去，將心中那點說不清全拋到腦後去了。
紫鵑渾不覺這些，只瞧着賈母倦怠離去，鳳姐跟着安置去了。又有薛姨媽辭去，王夫人也散了那些攢盒與丫鬟們，自己在屋中歪着。又有湘雲、黛玉、鴛鴦等領着劉姥姥散逛，因着去了賈母等人，越發嬉笑頑鬧起來。
只等着後頭日光西斜，又聞說賈母醒了，在稻香村裏擺晚飯，這才一起過去。只賈母着實倦怠，又睡了一陣，更有些懶懶的，連着飯也不曾喫，就坐了小敞轎回去，不過命鳳姐兒她們喫罷了。
鳳姐等人喫完，大家也各自散去，倒也再無旁話。
獨劉姥姥過後卻不免帶着板兒過來見鳳姐兒，說着明兒一定要家去，又再三感激，說着要請高香唸佛，保佑長命百歲云云，着實有些真情。
鳳姐聽她這麼說，也自笑了：“你別歡喜，都是爲着你，老太太也被風吹病了，就連我們大姐兒也着了涼，在那裏發熱呢。”
劉姥姥聽說，也忙嘆了一聲，說着賈母年老，不管勞乏。又說及大姐兒，他想了想，便提了一件，說是生地方小人兒不該去，或是風撲了，或是眼睛乾淨遇着什麼神了，竟瞧瞧祟書本子，仔細撞客着。
鳳姐得了這一句，倒也醒悟過來，忙命平兒拿出《玉匣記》使彩明念，竟果然有一件，當時就依着法子做了，大姐兒立時安穩下來。
有了這一樁，她又勾起先前一些舊病，看劉姥姥又有些不同，因又說了大姐兒多病，想要問個土法兒。劉姥姥說了一回，倒也不覺出奇。鳳姐想了想，竟想出個主意，請劉姥姥與大姐兒取個名字。
劉姥姥問了問日子，聽說是七月初七，便點了一個巧字，又說着一時或有不遂心的事，必是遇難成祥，逢凶化吉，都從這裏來。
這一通話說得極吉利，正合了鳳姐的心意，當時忙謝了，又叫平兒過來吩咐，早些與劉姥姥打點，使她明兒好走的便宜些。
劉姥姥十分推辭，鳳姐卻幾句好話打發了，又有平兒來喚，她便趕過去，就瞧着堆着的半炕東西。平兒一一拿與她看，各色青紗綢緞，點心米果，又有鳳姐與的八兩銀子，王夫人給的一百兩，讓她拿去做個小買賣或做旁的。
正說着，外頭忽得一陣腳步響動，又有丫鬟往裏頭回話，道是旺兒來了。
平兒在裏頭聽見，不由頓了頓，才接着將自己送的一點襖裙絨線等物相贈的事悄悄說了，且念着先前劉姥姥那些話，勾着她一點心事，又將隨身一個荷包取下，倒出裏頭一把金裸子，笑着道：“再過兩三月，就是年下了，想來要見面也得明年了。這是我舊年得的金裸子，也不值什麼，難得這彩頭花樣兒好，你拿了去，年下分給孩子們，也是個意思。”
那劉姥姥只聽平兒說一樣，就念了一聲佛，到了後頭竟不知唸了幾千聲，又見平兒送他這些東西，又這麼謙遜，忙又唸了一聲佛，前頭就已是連聲感激，到了後頭見了那金裸子，更覺臊起來，真個有些推辭起來。
平兒只笑着寬慰兩句，說着是自己人才這樣的，且還要了些劉姥姥自己曬的菜乾子等，且將話圓過去。那劉姥姥千恩萬謝，且不必說，平兒只讓她安生睡去，自己收拾妥當放在這裏，明兒打發小廝裝車云云，且送劉姥姥去辭了鳳姐，倒不必細說。
只等她一去，平兒就趕着回去，也不先收拾那些東西，隻立在那邊聽旺兒與鳳姐回話。前頭那些，她自是沒聽着的，幸而有劉姥姥打岔，那旺兒閉嘴讓了一回，後頭再說起，不免將前面的話又帶了兩句。
然而，平兒細聽了，仍舊有些不安。
不爲旁的，這旺兒卻是得了鳳姐囑咐，且將她舊日辦的一些事，有關的人等全都尋出來，且要衙門裏盯着些兒。
這會兒，旺兒又說着裏頭一個，卻是舊年一個喚作金哥的人的父親，喚作金老爺，因得罪了人，似是被人陷害了，現今差點兒就要入獄。
鳳姐坐在上首，徑自聽了半日，才慢慢着轉動手腕上套着的一個金鐲子，道：“可打探明白了？果真是這樣？”
那旺兒垂頭彎腰着，連聲道：“原是奶奶使我打聽，讓衙門的人盯着些，這會兒有了消息，那邊就送了過來。究竟是個什麼緣故，倒還沒細說着的，也不知裏頭的真假，不過有了狀告罷了。”
鳳姐凝神想了半日，忽得擡眼看向平兒，命她倒茶來，自己則歪在那邊想了半日的光景，連着後頭又吃了兩口茶，纔打破了寂靜，挑了挑眉頭道：“你使人打探明白了，究竟是個什麼緣故再回我。聽仔細了，不要東想西想的，我要聽得真切！”
旺兒越發弓下腰來，連聲道：“奶奶放心，小的明白。”說着，又等了半晌，見鳳姐沒再出聲，他才告退出去了。
平兒瞧着這模樣，正待詢問兩句，卻又有奶媽進來，笑着回道：“奶奶，大姐兒已是燒退了，現在睡沉了，可要送回到耳房裏去？不然，夜裏一時吵嚷起來，奶奶又要不得安睡了。”
鳳姐聽說，便往裏頭去看了看，見着微黃燈火下，大姐兒睡得兩頰微紅，呼吸沉穩，比先前還要安穩，竟似全無病情了，竟有些怔住了。
平兒已是覺着她有些不對，便低聲喚了一句奶奶。
鳳姐回過神來，喚來奶媽讓她抱了大姐兒回自己屋中睡去，自己卻不免輕輕嘆了一口氣，喃喃道：“難道那竟是真的？”
平兒一面與她揉捏脖頸，一面悄聲道：“奶奶這是怎麼了？”鳳姐看一眼她，竟也沒說什麼，只道：“今兒有些遲了，你收拾了給劉姥姥那些東西后，也早些睡下。老太太有些不爽利，趕明兒還得早起過去的。”
這兩句話，她就避開了。
平兒自小服侍鳳姐，原是深知她的性情，知道這絕非她素日行止，心裏越發疑惑，卻不敢做聲。只口裏答應了一聲，她便服侍着鳳姐安歇，自己方又出去收拾與劉姥姥的東西。
可這提着的心，又如何放得下，她一時想着這個，一時念着那個，又有近來聽到的一些事體，越發有些不安，是夜竟沒得好睡，早起的時候，倒有些咳嗽起來。
鳳姐便命她歇着，自己卻緊着往賈母屋中過去。那裏王夫人等也早來了，一時齊聚了，不免問及賈母康健，只說得幾句話，就有婆子來回，說是大夫來了。
賈母也不讓放幔子，只坐着命人將王太醫請進來。一時細細診了脈，又說了幾句閒話，那王太醫就退了出去，說與賈珍賈璉等，道是偶感風寒，清淡些，暖着點就好，開了個方子，喫與不喫倒不打緊。又瞧了瞧大姐兒，也是不打緊的，不過餓兩頓，喫兩丸藥丸就罷。
說着，這王太醫開了方子，就告辭而去。
賈珍等回了明瞭緣故，又留了方子，就退了出去。王夫人等人從後面出來，略坐了坐，便也散了去。劉姥姥見着無事，就上來與賈母告辭。
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