有她這一句，那江霖終是被好好送了出去。
只他臨去前，卻忍不住往回看了幾眼，見那邊早已無人，不過樹木蔥鬱，溪泉洇潤，不覺有些心嚮往之。
這些個事，紫鵑卻渾然不知，只一徑回去，可喜再無旁事出來，也就將這一樁拋在腦後了。那邊黛玉早坐回席中，正與惜春說話兒，見她回來，也略點了點頭，沒有言語。
紫鵑立在她身後，或斟酒，或取食，或說話兒，又過了半個多少時辰，賈母盡了興，衆人這才隨着起身辭去。
因先前沒留意，衣袖不甚沾了酒，黛玉只在賈母屋中略坐了坐，就回瀟湘館，吩咐着取來熱水洗澡，重換了衣裳：“今兒天熱，又出去一回，到底有些黏膩。”
她素來喜潔，常有這樣的。衆人也不覺什麼，一時燒了熱湯來，又與黛玉盥洗。待得這一出作罷，黛玉坐在榻上，聽憑紫鵑拿着大巾帕擦拭頭髮，又取來暖爐來烘，原是無事的，便隨口說幾句賴家的事。
紫鵑聽她提及賴家花園，說有一處的溪泉最好，佈置精巧，又挪了一株老梅樹在近前，冬日裏若是落了雪，梅雪相映，臨水照影，怕是難得的。她不由笑道：“姑娘瞧咱們如今住着的園子如何？”
黛玉道：“自然是諸般精巧，美輪美奐。”
紫鵑便笑道：“那賴家能有這麼個園子，也不稀奇。我瞧着他家用着的東西，自然比不得這裏，但磚瓦陳設，建築機巧，卻多有肖似的。到底賴大、賴二都是大總管呢，想來舊年造這園子，他們總管大小事體，一一都是經歷過的。後頭照貓畫虎，大格局比不得，細微處若還半點不如，豈不是糊塗了？”
這話一說，黛玉立時聽出意頭，因道：“你倒是越發能說嘴了。只這麼個事，卻不能只看一時的。這積年的舊僕，也不是從來就這麼着的。一代兩代的，原是隨着婚嫁挪騰進出的，常有變化。何況那賴尚榮如今已是得了官，三五年過去，若都是順當的，你當他家還這麼着？自然又要一變了。”
這倒也是。
紫鵑心想賈府有意幫襯賴尚榮，使他得了官，大約也是扶持遮掩的意思。這樣的大家大族，多少姻親故交，也不是一日起來的，自然是各處都埋下線來，如同蜘蛛吐絲布網一般，才能儘量保全自家。
只是可惜了，一朝樹倒猢猻散。在這一層蛛網裏頭，賈家是個大的，但遇到改朝換代的亂世，這賈家也就是一隻猢猻罷了。
這麼一想，她便將對賴家的三分不喜壓下，拿着木梳一下一下，從頭到尾梳着滿把的烏髮，又將昨兒送進來的賬本提了兩句，且不細論。
待得翌日起身，主僕兩人才自梳洗完畢，往賈母那裏省過，又送瑞哥兒去讀書，回來就聽說薛蟠喫醉了酒，也不知怎麼得罪了人，起了口角被打了一通。
那薛蟠的爲人行跡，衆所周知的。黛玉聽了一耳朵，本不留意，只因近來與寶釵相善，倒不比舊日，纔多問了一聲：“傷得怎麼樣？”
小蕊就笑道：“我聽太太屋裏的姐姐說，也不重，都是些皮肉傷，好生將養一陣子也就是了。只那會兒珍大爺他們着人尋索，偏他又摔打的泥豬一般，當着衆人也沒臉，竟是拿轎子擡回去的。”
黛玉輕輕哦了一聲，又道：“也不是什麼好事，你們出去了，別到處說嘴，反招個沒意思來。再怎麼樣，那也是親戚，總敬着些罷。”
幾人答應了。
這時外頭簾子一動，卻是寶玉走了進來。
他神色鬱郁，彷彿遇到什麼事一般。黛玉看了一眼，就打發小丫頭做事，又命紫鵑倒茶來：“你這又是怎麼了？”
寶玉噯了一聲，在桌邊坐下，拿着茶杯子一飲而盡，倒是喫酒似的：“薛大哥的事，妹妹大約也聽說了罷。”
黛玉點點頭：“說是喫醉了酒，起了口角。”
那寶玉聽了，更加唉聲嘆氣，且將昨日的事粗略說了一回，卻將薛蟠有龍陽之好，故而糾纏觸怒了柳湘蓮一件掩下。只說柳湘蓮串戲極好，生得又好，那薛蟠有意結交。
紫鵑一聽即明，口裏不提半個字，卻也滿心高興看着：
這樣的事，賈寶玉都能說與黛玉聽，可見舊年說外頭的市井故事，也有了效用。這兩個，就該多沾一沾人間煙火氣，品一品世間污糟事。聽得多了，知道的多了，多想想那些故事主角的際遇，後頭自己迎頭撞上的時候，才更能臨機應變。
寶玉擺了擺手，道：“這他倒是早提了兩句，原也常有出去哪裏逛個一年半載的，不值什麼。只怕姨媽心疼薛大哥，遣人尋拿，哪怕這時避開了，往後也是一件事。”
“若要着人尋拿，早就去了，哪能現在還沒個動靜。”黛玉道：“總歸是喫酒生事，傷得也不重，鬧將起來又有什麼體面。”
寶玉道：“你不知道，我聽說後就過去探望，雖沒見着人，裏頭薛大哥卻是吵嚷着厲害，必要捉拿，想是結下仇來。往後還不知怎麼着。舊年咱們聽過幾件事，不都如此。原是一件小事，後頭偏越鬧越大，竟生出人命官司來，誰個又想到了？”
這卻是舊年鍾姨娘等處聽說的各地奇聞等事，養出來的後遺症了。
紫鵑嘴角微微抽搐，見黛玉也有些斟酌，忙道：“那些多半是性情異於常人，或是宿命的冤家，纔有那麼個結果，哪裏都是如此的。要這麼着，誰個沒得罪人的，豈不是人人都要心驚膽戰了？我瞧着，竟是二爺想多了些。就是姨太太心疼，寶姑娘卻是極明白有見地的，自然會規勸。”
兩人聽了，都覺在理，寶玉也覺寬慰了些，方說起旁事來。
紫鵑立在一側，有一句沒一句聽着，將心底賴家宴客，薛蟠被打一件勾掉，想着緊接着薛蟠出去經商，香菱學詩，又有薛寶琴、邢岫煙他們入京，衆芳雲集一事，不免更生了三分緊迫。
畢竟，這薛家、邢家、李家等次序登臺，瞧着是難得的親戚上京，大觀園繁花着錦。實際細想想，卻是賈家各處姻親漸次凋零，沒了先前的繁盛，多有投奔依仗的意思。
舊年小沙彌在賈雨村跟前說賈家等‘連絡有親,一損皆損,一榮皆榮,扶持遮飾,俱有照應的’，這時能扶持遮飾的姻親世交漸次凋零，羽翼減損，自然也是暗示賈家日減損耗，不如當年。
可惜，黛玉外頭的鋪子雖然不錯，到底也就一個鋪子，她大部分財物俱被賈母收着，餘下的那些紫鵑也盡力佈置，或悄悄買了糧米，或買宅田，或買忠實可靠的家丁僕役，又剩下的，也須做個週轉，不能使盡了。
盤算着這些，紫鵑卻料不得，過不得幾日，賈母忽得喚了黛玉過去，將一部分銀票田契交予她：
“這是從前我代你收着的東西。這幾年我冷眼瞧着，你雖是個愛讀書的，管家理事卻也不錯。外頭置辦的那個鋪子，着實好，又有旁的田宅也置辦得妥當。想來這些年，你一應的該學的，該知道的，也漸次知道了。既這麼着，這些個東西，我也該漸漸交給你了。”
黛玉不由詫異，推拒道：“那些不過是依例而行，算得什麼？我年幼，還得外祖母教導，也用不着這些，竟還是您收着最妥當。”
見她這麼說，賈母卻擺了擺手，笑道：
“我老了，收着也就這麼收着，不必你留心做事，倒能增殖些。二來，你多做一些，也能多學學，如今有什麼事出來，且還有我瞧着，也能教一教你。再有，這些個產業你掌在手中，日後或分產業與瑞哥兒，或做嫁妝兒，婚嫁的時候也更顯得體。”
後頭一句，賈母特意說得含糊，一語帶過，黛玉卻紅了臉，忙低下頭去：“外祖母說得什麼話，我自然一輩子跟着您的。”
賈母笑着伸出手，攬住了她，一面摩挲着頭髮，一面瞅着東面兒，口裏道：“放心，你自然一輩子在我跟前的。只我老了，總要與你多籌劃籌劃，免得日後說不清，道不明的。”
若是平時，黛玉自然要說些話的，可這平平淡淡的兩句話，卻似隱藏着什麼，不由得她心中一凜，到了喉頭的話都沒能說出來，又被賈母幾句話囑咐，到底接了東西來。
及等回到瀟湘館，黛玉心裏揣摩了半日，隱隱覺出些意思來，卻是一時紅了臉，又一時心中發緊，想了半日，終究將旁人都遣退，只留紫鵑在跟前，將賈母的話，一五一十說盡了。
紫鵑不在跟前，沒覺出這些話裏藏着什麼，只歡喜道：“老太太真的這麼說？這可真真是好事兒呢。”