“往後大唐的疆域還會繼續一路向西拓展，敦煌才哪到哪，遠遠滿足不了我大唐的胃口。”
蕭冉笑着從懷裏摸出一小塊肉乾扔給他，繼續說道：
“只要西域各鎮能做到自給自足，那麼大唐的兵鋒就會永不停歇。”
鍾荃一邊聽着蕭冉描繪的美好前景，一邊小心翼翼的想將那塊肉乾收起來，對於這些大人物們揮斥方遒的慷慨言辭，他並不感興趣，只要能有一口喫食，年末時又能混得些糧餉養活一家老小，就心滿意足了。
“喫吧，不夠還有，入了我家大帥帳下，還怕沒你一口喫的？讓人瞧得恓惶！”
許康在旁邊實在忍不住，曾幾何時他自己也如這鐘荃一樣，在軍營裏總想着能藏下幾頓口糧以備不時之需，那會的大軍動不動就口糧減半，甚至一天只食一頓，即便做爲獨孤彥雲的親衛也是如此，都餓出經驗來了，可自從跟了蕭冉後，就再也沒有這方面的擔憂了，人家是行軍走得越偏僻，越不敢浪費口糧，可自家大帥就不同了，周圍越荒涼喫得反而越好，用大帥的話說這叫補充能量，能量是個什麼玩意兒許康不知道，可昨天在烽燧喫的那一頓刀削牛肉麪，可真是夠滋味。
鍾荃有些尷尬，長年累月養成的習慣不是那麼容易就能改掉的，看見好東西就往懷裏揣，這是邊軍特有的毛病，因爲不同於府兵一月只練半旬，邊軍，又特別是峯火臺的戍衛，除非實在老得幹不動了，不然會一直執役下去。
蕭冉也知道這個道理，府兵好歹還能分些田地，執役又是就近的折衝府，所以日子還能過下去，而邊軍除了少部分地方男丁以外，大多都是一些犯官的親眷，僕人等，名下哪有什麼田地可種，即便是有，在這邊境誰敢種？就不怕剛有了收成就被來去如風的異族人給割韭菜了？
比如這鐘荃一大家子，原本是西涼王李軌的家奴，自武德二年李軌被安興貴，安修仁兄弟擊敗之後，除了李軌一大家子被帶到長安殺頭，其餘依附在李軌麾下的家奴士卒，大多都如鍾荃一般被充入了邊軍效力。
“你侄子被大帥送到燕統領麾下調教去了，放寬心，他們陌刀營有的是喫食，不差你這一口…”
許康拍着鍾荃的肩膀大大咧咧的說道。
這時有前軍哨騎飛馬來報：
“啓稟大帥，我前軍斥候在宗馬湖一帶發現萬餘吐谷渾步卒，正在往伏俟城方向急行軍，預計五日左右便能與我軍撞上！”
“再探！”蕭冉神色頃刻間變得冷峻起來，往伏俟城方向去的？還是急行軍，那極有可能吐蕃或者李靖已經有所動作，被吐谷渾察覺了，伏允這是在各處徵調兵馬打算嚴陣以待麼？可惜自己這一路大軍無法與李靖取得聯繫，恐怕連李靖都不知道自己已經帶着人深入吐谷渾境內了。
蕭冉猜的沒錯，遠在長安的李二已經收到了他從豹文山派八百里快馬送來的禮物盒子，李二當即便下了密詔，命李靖就任西海道行軍大總管，總領兵馬六萬，悄悄往大唐與吐谷渾的邊境靠攏，不但如此，薛萬鈞，契苾何力等人也祕密前往李靖軍中等候效力，只待吐蕃一動手，吐谷渾傳來警訊之後，便可以防備吐蕃爲名，進駐鄯州。
貞觀五年七月初一，吐蕃大相祿東贊引兵十萬，自高原而下，突襲積石山。
吐谷渾隨即派軍抵抗，又送信與大唐請求協助，同月初八，李靖帶着六萬人分成幾路大軍浩浩蕩蕩開赴吐谷渾，借道黑党項時，卻不曾想出了變故。
事情是這樣的，李靖爲了能夠以最快的速度到達指定的戰場，所以想和党項人借路。
党項的酋長看到是大唐的軍隊，所以來到唐軍的大營內，和李靖以及諸位將領商議過後，党項酋長答應借路給李靖，畢竟李靖已經事先送給了党項很多的金銀珠寶。
合作非常的順利，可是党項酋長在合作條款上還加了一條，不能騷擾党項人，如果背信棄義，就把路給封了。正所謂醜話放在前面說，李靖對此也沒有絲毫的意見，可以說這次的洽談非常的愉快，李靖還宴請了党項酋長。
到了約定的時間，李靖帶着前幾路的大軍順利的通過了党項人的部落，經過了最險要的野狐峽，這也是李靖爲什麼借路的原因。
當赤水道行軍總管李道彥帶領着自己這一路人馬經過党項部落的時候，發現党項人毫無防備，家畜遍地，李道彥也不知道哪根筋抽了，竟然下令士兵們把這些家畜搶了，能搶多少搶多少。
李道彥的這種做法嚴重違背了當初和党項人的約定，党項酋長對此非常的憤怒，當即帶領人把野狐峽給封了。不僅如此，李道彥的這種做法也激怒了別的部落的人，他們很同情党項人的遭遇，合力鎮守野狐峽。
李道彥帶領着大軍來到野狐峽的時候，看到路被封，就下令士兵們衝開一條路，結果路沒有衝開，李道彥的這路兵馬也機會損失殆盡，他逃到了松州避禍。
如果說李道彥是自找的，那麼左驍衛將軍樊興就有點倒黴了，因爲他的那路人馬是在李道彥的後面，因爲党項人把路封了，樊興過不去，就直接駐紮了下來，異域他鄉的道路還被封，樊興手下的士兵們逃掉了一半。
至於其他幾路，如高甑生，薛萬鈞則因爲走的是北面，按時抵達了蒙谷，可此時的吐谷渾已經反應過來，唐軍並不是來幫忙的，反而是來趁火打劫的，所以不但在牛心堰加固了城防，還在西海兩岸都設置了重兵，尤其是南岸，吐谷渾國主伏允親率五萬大軍拒守在大非嶺，這讓身邊只有兩萬人的李靖一時間變得進退兩難，只盼吐蕃能儘快突破吐谷渾在積石山的防線，好迫使伏允率軍回援。
而對於這一切一無所知的蕭冉，此時纔剛剛率軍抵達哈蘭湖，準備一口喫掉想去伏俟城增援的那萬餘吐谷渾步卒。