“……真的可以說得這麼輕鬆嗎？”
教授交握着雙手，表情嚴肅地繼續說道：
“所謂民俗，就是深植於人民生活的東西。它的本質就是人們不假思索而行使的風俗習慣。雖然靈異現象經常受到道德與理性思想等的批判，但這門學問本來的用意，就是要以簡單的方式，對這些無法納入管轄範疇之中的事物進行歸納。比方說，小孩子問你爲什麼會有海市蜃樓的現象，大人與其從光的定義開始解釋氣溫與溼度的變化造成光線折射，再做實驗加以確認，倒不如就說是巨大蛤蜊的吐氣還比較簡單好懂，孩子也比較能聽得進去吧？會問問題的不見得都是有耐心的孩子，而被問問題的大人，也不見得都有能力傳授真相。”
“就算是這樣，那還是謊話吧？”
“的確是謊話。”教授如此回答道。“沒錯，天大的謊話。”
“不過呢，就算對海市蜃樓的認知錯誤，在真實生活中也不會引來任何不便。挑明來說，那根本無關緊要。再說得粗俗一點，所謂民俗就是由無關緊要的事物衍生出來的。就因爲無關緊要，所以高興怎麼解釋都行。真相只有一個，謊話卻是無限的。結果，隨着地域和民族的不同，對民俗的詮釋就發展出了某種廣度，並且從而誕生了各自相異的故事。在解釋原因不明的碎死時也是如此吧！不管放電人如何被詮釋，只要當事人覺得這麼想比較能夠釋懷，就不需要刻意去加以否定。因爲即使發掘了真相，逝者也不會再活過來了。”
“放電人的死期近了！我知道打倒他的方法了！”
“……那真是可喜可賀，人類的未來就託付給柵馬先生您了。對了，記得存檔唷。那我掛電話了，再見。”
“給我等等！詠坂——！”
“什麼事啦……？”
手機的另一頭，傳來詠坂沒幹勁的嘀咕聲。柵馬要詠坂耐着性子聽，然後就把兩小時前，從教授那聽來的放電人大論給原原本本陳述了一遍。
“怎麼樣？很有趣吧？即使只是一個都市奇譚，也有它形成的原理呢。”
“是啊……就邏輯上來說，我想的確是這樣沒錯，但是說真的，我覺得那位教授的看法未免有點太過自以爲是了。就算放電人在歸類上屬於都市奇譚，不過說穿了，它的本質就是一則鬼故事而已。直接認定聽者會害怕，那是大人的想法……”
“我可是童心未泯的喔！”
“好啦，我也希望自己常保赤子之心，不過呢……”
“這是工作吧？”詠坂接着說了這麼一句話。
“什麼意思？”柵馬反問道。
“就是這個採訪啊……你不覺得再貼近主題一點會比較好嗎？雖然我這個逃兵不配說這種話啦！”
“你是叫我直接去調查坑道嗎？”
柵馬呵呵地笑了，那是別有意味的笑聲。
“詠坂，我很清楚你想說什麼；在撰稿記者這一行裏，我還比你資深咧！你在想，既然是〈勇闖地牢實境特集〉，那就到現場感受一下氣氛，拍幾張照片，然後以這些爲基礎隨便寫篇報導就成了吧？”
“也不是啦……我只是覺得，特集如果不有趣就沒意義了。”
“這種話偶爾也該換人說說看，對吧？”
“總而言之，我只是覺得，就這麼草草了事真的好嗎……？”
“如果你要談人生大道理的話，到此爲止就夠了。”
“這個企劃對我別具意義，所以我纔會不希望敷衍了事。”
“那麼，你打算怎麼辦呢？你該不會想說，自己真的要去討伐放電人吧？”
柵馬沉默不語。“不會吧——？”詠坂以訝異的語氣說着。
“你真的這樣想嗎？等等，不……咦？你就饒了我吧！這樣一點也不像柵馬兄的作風啦！”
“……怎樣纔像我的作風？”
“就是要再更合乎常識一點啦！你是那種——雖然不是那麼討大衆歡心，但是看了你寫出來的報導，讀者也都覺得能夠認同與理解；你應該是這種風格纔對啊！”
“我是啊，我是這麼盤算的。”
“咦？這話怎麼說？”
“這個案子真的有死人，一共三具屍體。謠傳說他們都是被放電人殺害的。”
“他們死因不都是心臟衰竭嗎？”
“就是這裏奇怪啊。以赤鳥和日積來說，要猝死還太年輕了，而且包含竹峯在內，這三人的死亡日期也太接近了，就算摒除先入爲主的偏見，果然還是會讓人覺得不太對勁吧？”
“這種事本來就會發生的啊。這世間就是會輕易地發生這種無聊的巧合，所以戲劇裏頭才總是會演出不合常規的事情啊！”
“我姑且試着調查了一下，比較了全國的非自然死亡人數當中，死因爲心臓衰竭所佔的百分比和遠海市的平均數，結果發現兩者約有三倍的差距。遠海市的數字出奇的高，就算不考慮兩邊分母的差異和年度別，也無法忽視這樣的結果。”
“哦——是這樣嗎？統計有時會暗藏着數字的陷阱，不能一概而論。……不過，你說遠海市的比例偏高，也就意味着那三人因心臟衰竭致死也沒什麼稀奇的，不是嗎？”
“赤鳥和日積並不是遠海市的居民，雖然赤鳥以前好像曾經住過那裏。——說到這，詠坂，我其實是想要問你，爲什麼遠海市有這麼多人死於心臟衰竭呢？——還有，我發現了一份有趣的手記。”
柵馬把手機換到左手，從透明的塑膠盒裏取出髒污的記事本，翻開有疑慮的那一頁，上面爬滿潦草的字跡。“殺人”、“殺了他”、“復ㄔㄡㄟ”、“不要殺”、“敵人”……柵馬從這些充滿危險氣息的字眼當中，挑出一些可疑的字句唸了一遍。
“殺人手法、電擊、不留痕跡、軍方的新兵器、謠言……”
“……這些是誰寫的？”
“這是在疑似日積亨的屍體上所發現的隨身物品，他妹妹保證是本人的字跡。除了這個之外，還有幾張資料影本，上面印有遠海市立圖書館的字樣，應該是影印了那邊的藏書。資料上介紹了遠海市在太平洋戰爭期間，挖掘坑道的歷史，不過很不湊巧的是，上面對於那個坑道全然隻字未提。……然後，把這些線索組合起來，不就浮現了有意思的事嗎？”
“是這樣嗎？我總覺得還是不怎麼來勁呢。”