韮澤移開了視線，喃喃說了聲：“誰知道呢……”
詠坂在一旁輕輕點了頭，然後望着嵌在山壁洞口上的鐵柵門。
“柵馬兄，那個就是傳聞中的洞穴嗎？”
“聽說是舊日本軍的設施喔。”
“……你是從哪裏獲得這情報的啊？”
“我聽竹峯英作的胞弟說的。他說他哥哥在戰時曾在那裏工作。”
“竹峯……？就是那位第二個死掉的老爺爺嗎？”
“對，聽說以前是他在負責管理這片林木。”
“這樣說來，這裏在那之後就一直任其荒廢到現在了嗎？”
詠坂輕聲說着意義曖昧不明的話語，走近鐵柵門，抓起生鏽的欄杆搖晃了幾下。這時，柵馬開口說：“只要拜託韮澤，他就會幫我們開門啦。”
“你們已經進去過了嗎？”
“我沒帶手電筒，裏面黑漆漆的。”
“你還真是個性淡泊耶！爲了這點小事就打退堂鼓，怎麼行呢？”
詠坂丟下一句“我去去就來”，就回過頭往原路折返了。
望着詠坂的背影，韮澤輕輕說道：“那個人在搞什麼啊？”
“他是小說家啦。”
“小說家是做什麼的？”
“就是寫小說的啦。……啊，你不知道什麼是小說嗎？”
“就是都是文字的故事吧？學校有同學在用手機在看。”
“哦？真不愧是e世代。”
“那麼……那個人有可能會寫下關於這裏的事吧？”
韮澤一動不動地注視着詠坂消失的方向。從他那認真的眼神中，柵馬想起剛剛的疑慮還沒完全消除。
“你啊，真的那麼想要讓放電人的謠言流傳開來嗎？”
“——沒有啊。”
男孩低頭看地面，踢了踢腳邊的野草。就在一個不留神之間，天空的雲影散開了，樹林慢慢回覆了原有的明亮。煥然一新的景象吸引了柵馬的注意力，因此他並沒有再繼續深究下去。
過了一會，詠坂手裏拿着一支銀色的棒狀物體回來了。柵馬一問才知道，原來那是自行車用的LED照明燈。
“你不是使用腳踏車動力發電的車燈嗎？”
“如果考慮騎車時的舒適感，只有選擇電池一途了。”
詠坂打開照明燈的開關確認亮度，點點說了聲：“沒問題。”
“那麼，韮澤，你就開門吧！”
男孩拿出了鑰匙，詠坂轉過頭，對着柵馬說道：“就是這麼回事——我進去看一看。”
“咦，你在說什麼啊？我當然也要進去羅！”
“不是啦，因爲只有這麼一個光源……”
“跟在你後面走的話，利用手機熒幕的亮光就夠了。”
“門開了。”韮澤在拉開柵門的同時，補上了一句：“我也要進去。”
“小孩子乖乖的在外面等着就好，”詠坂迴應道。“況且，你不是進去過了嗎？”
“所以這樣就把我排除在外嗎？小說家真是有夠奸詐的呢！”
“……你說什麼！”
“別吵了啦！好了——，詠坂最先，再來是我，韮澤殿後。各就各位，可以吧？”
“爲什麼我排最後啦！”
“因爲坑道里面很窄嘛。你也不會想在行進中摔倒而被踩到吧？”
被兩個各自發着牢騷的人夾在中間，柵馬進入了坑道內部。
他用腳把崩落的瓦礫踢到旁邊去，邊走邊用數位相機拍下時而出現在通道兩側的房間。在坑道里，腳下的地面是泥土地，牆壁和天花板則是用磚塊、水泥砌制而成。雖然遍地可見裂痕或小型的崩塌，不過大致上坑道還保有原來的樣貌，呈現出一種非日常的景象。
前進的同時，柵馬雖然感到些許的興奮，不過同時卻也產生了極大的失望。這裏並不像一般觀光景點，散佈着垃圾或塗鴉。因爲長年禁止外人進入的關係，這也是理所當然的；不過，由於沒留下當年的任何物品，因此讓人感覺起來，就好像在眺望鏡子裏的一個空洞一般。缺少了人爲加工的氛圍，不由得使柵馬對這樣的空白感到遺憾。
——如果只有這樣的話，那不如到一般的廢墟探險還比較有趣……
廢棄的房屋、工廠、購物中心，還有遺留在這些地方的映像管電視機、舊雜誌、已停產的飲料罐，或是窗框的設計等等。柵馬深知從這些東西想像出來的故事有多好玩，光看照片就很有趣，直接到現場接觸廢棄物的感覺更是不同凡響。柵馬過去就是從這個〈勇闖地牢實境特集〉的採訪工作中體會到這個樂趣，因此現在不禁感嘆了起來。
——結果，這企劃還是難逃一死的命運嗎？
“有安裝電線呢。”
在詠坂的光線照映之中，牆壁和天花板的交界處，盤踞着外皮已經破爛不堪的電線。“大概是戰前或戰爭初期做的。——不管怎麼說，從這麼牢固的工事來看，這裏不可能只是單純的戰備坑道。……你說這裏原本是研究機構嗎？”
“據我打聽來的消息是這樣沒錯，但不清楚當時在研究什麼。”
“電力——對任何研究而言都是必要的。如果當時這一帶的土地還沒被廣泛開發利用的話，那麼這座坑道就是建在山區地底下的祕密研究室了。沒有留下資料這點，更加令人懷疑是如此。”
“該不會是在研究原子彈吧？”
“這是個典型的推測。再來就是化學武器或生物武器了。說得再譁衆取寵一點，還有可能是殺人光束、不死士兵等等。不過，話雖如此，但坑道里的空間還沒寬敞到足夠成爲製造武器的地下兵工廠……。既然沒留下紀錄，那就表示研究沒有成功吧！”
“畢竟當時舉國上下都在幹蠢事，失敗也是理所當然的嘛。”
“人類的愚行還是能產出一定成果的；你應該聽過‘戰爭促進人類文明’這樣的論點吧？不過，要是根據這種論點進行思索的話，在這裏所研究的東西，想必沒和今日的文明產生聯繫——因此，它何止是失敗呢，應該說是徹徹底底的失敗纔對。”
“徹徹底底的失敗啊……”
詠坂的說詞有一定的說服度。坑道里明明有使用過的跡象，但卻空洞荒涼到連一件物品都沒留下。就連以現實主義者自居的柵馬都足以充分感受到，這一切是出自某人的意志。“可是——如果想掩飾失敗，何不把入口也封死算了？”