“我覺得你的話聽起來，真的就像是對自己的推理沒信心耶。”
“這個也包含在內。如果我的推理錯誤，那就是說，即使挖了也沒發現可疑的東西。這樣的話，柵馬兄你還要繼續調查下去嗎？沒辦法再繼續了吧？既沒有下一步可以遵循的方向，也沒那麼多充裕的時間。結果，你還不是要帶着滿腹的疑問回去，而我也沒有那麼多熱情再去思考其他的可能了。我打算今天就要閃人了。”
詠坂一改態度，正經地說着，但聲音聽起來卻是出奇的哀怨。
柵馬無法窺見詠坂的表情。就在聽着他發表長篇大論的同時，太陽已經完全西沉了。不管是詠坂也好、韮澤也好，他們的身影映在柵馬眼裏，就有如一朵朵巨大的菌菇。
“你的意思是——再這樣追查下去，沒有人會得到好處是嗎？”
“是的。邏輯上無法推翻的解釋，難道還不夠充分嗎？既然報導勢必要以放電人爲主題，那真相根本可有可無。我已經說過好幾遍了。”
“我知道了啦、我知道了啦。爲何突然這麼正經八百的？”
“因爲莽撞行事的話——會出人命的。”
柵馬以爲這是玩笑話而笑了出來。但黑暗中卻不見對方的笑聲傳回來。
過了一會，在黑暗裏才響起了詠坂的聲音說：“算了，隨便你好了。”
“之後要採取什麼行動是柵馬兄的自由。要繼續調查、要撤退還是要去死，都隨柵馬兄高興。”
“這下又怎麼了？”
“我在爲自己找藉口。要是明後天我從早報的地方版上得知了柵馬兄的死訊，我就能安慰自己該做的事都做了。柵馬兄你會死不是我的錯，是你自己的責任，然後罵你笨蛋、笨蛋、大笨蛋！這種心情也會影響奠儀的多寡啊！”
“還真是個損友啊。”
“既然當我是朋友，就多少聽我的勸吧！”
柵馬這時才注意到，詠坂的聲音裏帶着的並不是哀愁。
也不是爲了掩飾內心的不耐煩。
那是一種純粹的恐懼。
“你在怕什麼啊？”
“我也不知道，說得好聽一點的話，我怕的就是現實吧！其實我今天原本是不想來的；剛剛我說在爲自己找藉口，那可是真心話。但不知爲何，我總覺得柵馬兄會死掉，所以才騎腳踏車趕過來的，然後發現越推理，越是得不到輕鬆愉快的結論。這就是現實。這點事情我還能分辨清楚。”
“所以你纔會去寫小說吧？我聽你說過幾遍了。”
詠坂終於笑了……至少柵馬這麼覺得。因爲天色已經完全暗了下來了，所以他其實看不太清楚。
“總之呢，”詠坂的身影說着。“這種感覺就好像法力所剩不多而闖入新關卡時，忍不住想多看一眼前頭有什麼再回去，結果呢一因此這樣想而導致隊伍全滅的經驗，對我來說已經不只一、兩次了。”
“那是電玩的情形吧？”
“心境上是一樣的。我比他人多了那麼點想像力的同時，也是一個不折不扣的笨蛋和懶惰蟲。覺得可怕的地方不會再去第二次，甚至連看都不看。這麼一來，或許是少了點成長，但心靈也就免於受傷了。”
“你是叫我學你嗎？”
“我纔沒那個意思呢。我只是在解釋我的狀況而已。之後就由柵馬兄您自己決定了，想被說服的話，就聽我的勸吧，想讓我見識一下何謂反骨精神的話，也請自便。我應盡的人情義理就到此爲止了。”
詠坂的影子看起來似乎低着頭，或許，他鞠了個躬也未可知。
柵馬搔着額頭。周圍的黑暗越來越濃密了。
當四周的景色變得看不清楚的同時，蟲鳴聲似乎愈加清晰可聞。
風吹拂過臉頰。風停後，聞到青草的味道。
坑道里面沒有任何人。柵馬又隨即搖搖頭覺得不對。
——不是沒有人，是沒有東西纔對。禁忌之門後面沒有什麼惹眼的東西。如果詠坂的推理正確的話，那就表示那裏本來就什麼也沒有，而那扇門當然也就成了只爲謀殺開門者的無趣之物。要找出放電人存在的證據，基本上是絕望了吧？我明知放電人不存在，還寫得出報導嗎？
——如果要以驚悚的筆調來寫這篇報導的話，那就必須真的害怕纔行。
“我知道了啦。”柵馬哀聲嘆氣地說。
“我要撤退了——代價是由你來分擔一半的特集。”
“哦？你已經有施捨他人工作的能耐了嗎？”
“我和你不一樣，是專業寫手，不會只靠《prsta》這家雜誌混飯喫。”
“不過，兼職記者也有自己的方便之處呢！”
“你啊……該不會打算把放電人寫進你的小說裏去吧？這樣做可是有違道義的喔！這是我接手的企劃耶！”
“我知道啦。”
“不準邊笑邊說！”
“我向你保證，如果我毀約的話就請你喫飯。”
“你分明就打算毀約！”
破口大罵了之後，柵馬不知爲何感覺暢快多了。他無力地笑了起來；爲了掩飾自己的難爲情，他揮舞着手臂，對着大致的方位呼喚了韮澤的名字。黑暗中傳來回應的聲音：“什麼事？”
“喔，你還在這裏啊？”
“難道我不能在這裏嗎？”
“可以、可以。沒想到你還挺識相的，真稀奇。”
“哼——真沒自知之明。”
“什麼？這話是什麼意思啊？”
“在我看來，你們兩個還比較奇怪！”
“這傢伙說的沒錯，”詠坂的聲音說。“我們被他將一軍了。”
柵馬暗自心想，原來是這樣——這孩子身爲COLORS，目的就是蒐集“失常的狀態”。對於韮澤而言，傳聞說被放電人殺害的那三人已成爲過去。比起那個，現在在這樹林裏徘徊，宣稱要調查放電人的我們，纔是應該觀察的“失常對象”。韮澤之所以會這麼配合採訪工作，也許就是因爲這個原因吧！
“一切馬上就要恢復正常了。我們要回去了。要我們送你回去嗎……？”
“可別小看我喔！”
“我就知道你會這麼說。如果被人看見我們跟你彆扭的走在一起而被當成什麼可疑分子的話，我可喫不消呀。”
“我們本來就是可疑分子啊。”詠坂隨口吐槽道。
“我今年已經被警察攔下來盤問過兩次了耶！”
“我四次了。——韮澤，就這樣了。感謝你對採訪的合作，雜誌出版之後，我送你一本，告訴我你的地址吧。”
“不要，我纔不要什麼雜誌呢！”
“那有沒有什麼想說的話呢？例如希望我一定要寫出來的事。”
柵馬一邊等待對方回答，一邊仰望着天空。樹陰形成的黑暗與夜空的黑暗，兩邊有各自的濃淡，清楚地一分爲二。其中一邊的黑暗裏有着點點繁星，讓人能夠清楚判斷出那是天空。
被兩種黑暗之間的分界線吸引了注意力，柵馬暫時放棄了思考。
就在開始習慣空氣的味道時，終於傳來韮澤的聲音。
“快點忘掉這裏的事吧。”
“這不用你說，工作一結束自然就忘了。”
“那就好。——以後不要再來這裏了。”
“只要你不死的話，我就不會再來了。”
“我纔不會死呢！”
告別了說得一派自然的韮澤，柵馬催促着詠坂邁開腳步。
就在看到佇立在樹林出口的路燈之際，拖曳在身旁的影子才終於恢復了原有的輪廓。小說家走近停在路燈下的腳踏車，開了防盜鎖牽着走。
“我陪你走到車站吧。”
兩人一路走着，不過詠坂卻不發一語。就在通過國小校門，下了長長的階梯時，柵馬終於忍不住開口問道：
“你覺得，爲什麼韮澤會叫我們快點忘掉這裏的事呢？”
“天曉得……。也許那裏有什麼只有他知道，而我們沒發現的東西吧？……唉，這也是無可奈何的事。我們是局外人，他不可能通通告訴我們的。特別他又是小學生，每天過着遠比我們還要更加多彩多姿的生活，因此，