“那個廚師買了鉅額保險，有這麼回事吧？”真木突然說道。
田畑沒有防備，險些點頭承認。看來真木跟小宮一樣，也是衝着廚師被殺事件來的。
廚師永井克，今年45歲，家住M市。他的屍體在河流的淤水處被發現，屍檢結果是溺水而死，但是在他的肺裏沒有檢查出浮游生物或藻類，而且脖頸處有皮下出血和表皮剝離的痕跡，證明是在自來水裏淹死以後，又被扔到河裏去的。他的老婆貴代美是最值得懷疑的人。正如真木所說，永井生前確實買了總額超過1億日元的人身保險。
“這我倒是不知道。”田畑鎮定了一下，答道。
真木再次微微一笑：“這起案件讓二班去偵破，真是再合適不過了。”
“什麼意思？”
“楠見班長對女人可謂心狠手辣。永井貴代美恐怕已經招認了吧？
“喂！別忘了，現階段她可是丈夫被殺的受害者。”
“可是，1億日元的保險哪，可以成爲殺人動機吧？”
就連保險金額都知道得這麼清楚，田畑不得不說實話了：“不過，保險合同是7年前籤的，而且是永井本人主動買的。”
“永井貴代美好像很喜歡在外邊找男人。”
一陣沉默。兩人通過對方的眼神互探虛實。
“……是嗎……”田畑不置可否。
“我掌握着一份情報：貴代美喜歡通過交友網站找男人。”
看來真木記者採訪相當深入。
貴代美找到了她喜歡的男人，爲了得到永井的鉅額保險金，夥同那個男人殺死親夫——刑偵一課就是這樣分析的。真木的推理跟警方一致。
又一陣沉默，田畑盯着真木的眼睛問道：“你要寫？”
這回真木的微微一笑變成了滿面笑容；“暫時還不寫，但是，關於保險金的情報，《縣民時報》也知道了，我們要看他們怎麼做，然後再決定我們的行動方案。”
田畑的腦海裏浮現出一個頭發像刺蝟的男人，《縣民時報》的目黑，是一個品質惡劣的記者。半年前，刑偵一課盯上了一個連續縱火犯，準備在他下次縱火時作爲現行犯逮捕時，被目黑在《縣民時報》上走漏了消息，致使犯罪嫌疑人逃亡。最後，大概是犯罪嫌疑人意識到自己最終無法逃脫法律的制裁，跳樓自殺了。那件事發生以後，“永遠不讓《縣民時報》得到特別消息”，成了尾關部長的口頭禪。
其實不光是目黑，所有的記者都是隻站在自己的角度考慮問題，只管自己方便。誰都爲了得到特別消息而討好田畑，但是，一旦警方陷入窘境，各家報社的記者又都落井下石，窮追猛打。前不久的一次搶劫殺人案件，被告在第一次公判的時候當庭翻供，說自己有不在犯罪現場證明，所有報社的記者都如獲至寶……
“伴內先生馬上就要進入倒計時了吧？”真木問道。
“什麼？”田畑沒有反應過來。
“三班的伴內先生嘛，不是下個月退休嗎？”
“啊，是啊，快退休了。”
伴內是三班老資格的審訊官。若干年前，田畑都跟他學過偵查和審問的基本技巧。
“伴內先生運氣真不好，在這三起案件裏，進展最慢的就是三班負責的這起證券公司職員被殺案件。”
“但願如此。伴內先生兢兢業業地當了40年的刑警了，到最後留下一個破不了的案子離開刑警隊伍，那可真是太可憐了。”
“嗯?…“，，
“像伴內先生那麼情深意真，而且付出了那麼多辛苦的老刑警，以後恐怕再也見不到了。真希望他帶着滿臉笑容離開啊。”真木的表情完全不是一個記者的表情了，他好像就是爲了說這番感人肺腑的話纔到田畑家裏來的。
2
第二天下午，田畑坐進偵查指揮車，準備分別去三起殺人案件的偵查指揮部看看。
最先去的是家庭主婦被殺案件偵査指揮部所在的S市警察署。本來應該先去M市警察署的廚師被殺案件偵查指揮部的，但正如真木記者所說，只要二班班長楠見出手，永井貴代美今天就可能招供。從縣警察本部大門出來的時候，田畑發現至少有三輛記者的車跟了上來，如果先去M市警察署，就會激發記者的想象力，在警方還沒有正式公佈結果之前，把永井貴代美已經招供的消息過早地見諸報端，透露出去。
田畑坐在後座上翻開了關於家庭主婦被殺案件的卷宗。那是一班的田中彙總的偵查報告。
S市一個叫坂田留美的家庭主婦被人勒死，本月4日早晨，屍體在山野邊陵園附近的垃圾場被發現。據陵園管理員介紹的情況分析，屍體應該是前一天的晚上7點以後被遺棄的。很快S市一個叫掛川守的34歲公司職員被逮捕，但審訊陷入膠着狀態，直接而確鑿的物證也還沒有找到。
從開始偵査到逮捕掛川非常順利。鎖定掛川，是通過在通往陵園的縣道上設置的N系統裝置汽車牌照自動讀取機查出來的。傍晚時分，一輛通過了N系統裝置的租賃汽車引起了警方的注意。經查，租借那輛車的人是掛川。掛川自己沒有車，也不懂N系統裝置。
警方對掛川借的那輛車進行了徹底搜查，結果在副駕駛座位下面找到了坂田留美的頭髮，於是對掛川實行了緊急逮捕。掛川是一家食品公司的會計，老婆也有工作，有一個正在上幼兒園的女兒，一家人住在縣營住宅小區裏。他最大的愛好是買競輪0彩票（即自行車競賽。不過曰本的競輪不是單純的體育競賽，而是類似賽馬那樣賭博類的活動。——譯者注）。由於老婆管得特別嚴，掛川只能從有限的零花錢中擠出幾個錢來買。總之掛川是一個極普通的工薪族。
被害人坂田留美，丈夫在家裏開了一個小作坊，專門製作木雕偶人。坂田留美跟丈夫、公婆在一起生活。家裏人透露，也許是因爲覺得家庭主婦的生活很無聊，坂田留美經常以各種理由外出。
叫警方感到意外的是，掛川堅決否認是他殺害了坂田留美。
“我根本就沒有見過那個女人”、“那天我就是想開車兜風散散心”、“租借那輛汽車的人也不只我一個人”，這些狡辯任誰都知道是徒勞的。頭髮是有力的證據，一班的審訊官田中經驗豐富，無人匹敵。因此，田畑向尾關部長報告說，用不了半天就能把掛川拿下。
但是，掛川死活不招供，從逮捕到今天已經過去6天了，一點兒進展都沒有。掛川的辯護律師給他支過招，審問過程中只要一涉及案發當天的事情，掛川馬上就說“我有權保持沉默”，然後就緘默不語了。