“出於以下三點：1她穿了一套足以遮住身體和頭髮的衣服；2她在房間裏時小心翼翼地遮住了一部分臉；3她在觀衆面前合上了百葉窗，就像魔術師在走進他即將消失其中的櫃子時擋住觀衆一樣。相信我，這個女人是位藝術家，她爲我們展現了一場精彩的表演。我開始懷疑......”
他將玻璃杯舉到與眼睛持平的位置，如癡如醉般地研究着。皮埃爾覺得四周陷入了無休止的沉默，不時被玻璃杯內旋轉的冰塊的碰撞聲打破。而後布倫納將杯中的酒一飲而盡，放回桌上。
“想知道我的看法嗎？她並非初犯。整個過程的風險極大，但她已經做了不止一次了。直到目前爲止，她依然逍遙法外。她喜歡挑戰，喜歡玩火。我們知道她的身高、體重和鞋子的尺寸。我們可以輕而易舉地揭發她，但是……放輕鬆，卡尼爾先生，我只是說了實話。”
皮埃爾覺得自己像是伸直了身子仰臥着，宛如待宰的羔羊；巨大的鐘擺伴隨着擺動呼嘯而過，越來越靠近他的心臟。他已經能感覺到擺刃帶來的刺痛了，但仍鼓足了勇氣做出迴應。
“事實是你的分析是荒謬的。你是想讓我認爲，有個殺手爲了防止被抓而給警方設置了重重難題。”
布倫納搖了搖頭。
“你沒有跟上我的思路。對我來說重要的是起訴的可能性。你覺得罪魁禍首經過指認並被帶上法庭後，就一定會被判有罪。但在實踐中，如果調查無法解釋犯罪是如何發生的，那法官就不會判刑；我敢跟你打賭，在本案中，陪審團的所有成員都寧願相信——就像幾分鐘前的你一樣——證人要麼是撒謊，要麼是失去理智，而不會接受嫌犯可以在證人眼皮底下消失得無影無蹤的事實。我們清楚這點，她亦是如此。挑戰不在於逮捕她，而在於證明她是如何做到的。”
“那你打算什麼時候逮捕她？”皮埃爾無力地問。
一時間他想不出其他的話來。要是能待在暖和的房間裏該有多好啊！他幾乎動不了了，眼角的餘光瞥見酒吧的門被打開，一股新鮮的空氣拂過他的脖子。他轉身一看，只見一個身穿制服的警察站在門口。布倫納起身與他對話。皮埃爾則一動不動地坐着，彷彿被麻醉了似的，雙手緊握着座椅的扶手。
他幾乎沒注意到警長正朝他走來，對着門口的那個人喊道：“找到經理，叫他拿鑰匙過來。”布倫納伸手去拿他的帽子和公文包。“伯爾尼來的人到了，”他對皮埃爾說，“我們終於可以打開那間該死的小屋了。”
“你打算什麼時候逮捕她？他更加堅定地重複道。
“什麼時候？哦，就幾個小時內。她的外貌描述已經傳遍全州。一旦她試圖越境就會被我們逮到。”
布倫納已經離開。皮埃爾搖搖頭，眨了眨眼睛，彷彿突然被一道耀眼的光芒照射到了一樣。
“那你在說誰？”
布倫納轉過身，困惑地看了他一眼。
“你覺得我在說誰？那名與霍尼格有聯繫的NKVD(蘇聯人民內務委員會的縮寫)特工，她是蘇聯特勤局的職業殺手之一。普羅科施沒告訴你嗎？”
皮埃爾癱坐在座位上，先是目不轉睛地盯着那支他幾乎沒碰過的玻璃杯，然後迅速將它倒空。他本該感到寬慰，但從緊繃的喉嚨和加速的心跳中，他能感覺到焦慮依然存在。他身上分裂出的一半人格認爲威脅已經消退，另一半卻在內心深處對他說，折磨他的猜疑不會就這樣輕易消失。他可以發誓，布倫納剛纔是在巧妙地將他玩弄於股掌間，使得皮埃爾覺得他知道的比他說的還多；他同樣忘不了警長在關門前最後看向他的那一眼：掠食者狡猾、陰險、極具諷刺意味的目光暴露無遺，凝視着任由它擺佈的獵物。
突然間，他腦子裏只剩下一個念頭：找到她，將她抱在懷裏。他需要安慰，最重要的是，需要冷靜。他以最快的速度地沿着小路穿過樹林，朝公園出口跑去。昏暗的光線透過頭頂高懸的枝葉灑落一地，即使是最輕微的聲響也能被他注意到：鳥兒嘰嘰喳喳的叫聲，微風拂過樹枝的沙沙聲，潮溼的路面上自己平緩的腳步聲。奔跑間隙，他能聞到地衣和苔蘚濃重的潮溼氣味。路過霍尼格的小屋時，他擡頭一看，發現人們在低沉的叫喊聲中忙碌着，有的檢查泥地，有的在灌木叢中搜尋。
他如此地渴望再次見到妻子，以至於無暇關注眼前的事。村子裏，一輛公共汽車就在他眼前駛過，等待下一輛的時間似乎無窮無盡。他想知道索朗熱是否在等着他喫午飯。大酒店的窗簾緊閉、休息室與會議室空無一人，看來已經進入了午休時段。餐廳裏傳來一陣餐具和髒盤碰撞發出的叮噹聲。他透過玻璃嵌板朝裏看去，卻沒有在屈指可數的客人中看到索朗熱的身影。她一定是在他們的房間等他。皮埃爾急忙趕到房門前，呆呆地敲着門，但卻沒有得到答覆，不祥的預感油然而生。
門沒鎖，他所要做的就是把它推開。光線透過百葉窗照亮了房間，除了牀頭櫃上滴答作響的時鐘外，裏面沒有任何聲響。時鐘的指針指向1點15分。
“索朗熱！”他大喊道。
無人應答。皮埃爾心中警報聲大作，他走進浴室。洗臉盆的上方雜亂無章地擺放着一連串護膚乳、口紅、眼霜和香水瓶。Shalimar的芳香無處不在，從被匆忙扔在浴缸底部的絲綢內衣中飄出。
當他回到兩人的臥室時，注意到她當天早上穿的紫紅色長袍已被扔到了牀上。他坐在牀邊，輕撫着那柔軟、輕盈的布料。
就在這時，他看到了放在枕套上的信封。
親愛的，
我知道你一定會處於煎熬之中，但我必須離開。求求你相信我，我們的幸福就靠這份信賴了。
你不知道究竟發生了什麼，我很難解釋。明晚我會回來，希望那時一切都會好起來。請不要誤會，事情根本不像你想象的那樣。
我愛你，
索朗熱
P.S.我會開走你的車。我已經把你昨天穿的衣服送去洗了，女僕會把它送回房間。請不要系圓點領帶，有條紋的那件更好。記得喫早餐時不要在吐司上塗太多黃油。想想你的身材！