“我發現了一個地道，警長。我回來了。”
由石膏和灰漿組成的白霧漂浮在地下室內。石碑已基本被破開，其中未受損的一塊懸在一個生鏽的鉸鏈上，鉸鏈則被粘接在岩石上。後面是一個黑漆漆的孔洞，從中可以看到樓梯的頂部臺階，似乎是直達地心。突然一道亮光穿透了黑暗，一隻拿着手電筒的手出現了，緊接着是一個佈滿灰塵的腦袋。
“這條通道通向一系列的石洞，看起來保存良好，”一名警察氣喘吁吁地從黑洞裏爬出來。他喘了口氣，接着說：“裏面足以通行，如果你們身高合適，不介意老鼠的話。”
一個留着灰鬍子的警察走上前去。
“請允許我說幾句，先生。我是本地人，這些一定是舊渡槽系統的一部分，把山水引到了村莊。”
“並且在半路上，它爲我跟你說的噴泉提供了水源，”裏皮洋洋得意地說，“當我意識到兩塊石碑的相似之處時，我便推斷它們必定標明瞭某種通往地下運河系統的通道。事實上，在古代的入會儀式中，伊西斯與門的開啓和關閉有關，這讓我走上了正軌。正如某人曾經所說：‘這是基本的……’總之對於巫師窟的傳說來講實在太糟糕了，但至少我們現在知道羅森克魯斯是如何設計消失的。”
普羅科施說：“解決一個謎團的方法總是不如謎團本身。”
“你的口氣聽起來跟哈維一樣，”裏皮說。“這話是你自己想到的嗎？”
“據我所知，是的。”
“好極了！我可以引用你的話嗎？”
“我想禮貌地提醒你，教授，”梅斯特冷不防地說，“當我告訴你霍尼格博士唯一的去處是石窟的時候，是我暗示了祕密通道的存在。普羅科施可以作證。”
“依我看，”俄國小個子目露兇光，“第一個發現它的是霍尼格博士本人。當裏皮要求他把自己關在洞窟裏時，他一定研究過這個問題。我猜他是通過查閱地方政府檔案發現了舊的建築方案，得知石窟和噴泉下面都有一條相連的渡槽。”
“說得好，老傢伙！”裏皮讚許地拍了拍他的背，“這正是我所得出的結論。”
“夠了，先生們，我們要封鎖現場了！”布倫納宣佈，“你可以到外面繼續胡說八道。”
“你爲什麼說這是胡說八道？”普羅科施朝出口走去，極力抗議道。
“因爲你們都假設霍尼格是憑一己之力進入洞穴的，這說明他當時還活着。但我們都知道他死了。”
不久之後，當衆人聚集於真理山酒店的酒吧時，布倫納終於迫不得已地承認，屍體的發現引發了更多的問題：
首先，如果——正如梅斯特和其他人所認爲的那樣——霍尼格博士並非死於他所受的刀傷，爲何會有超過十個人（從梅斯特本人開始）聲稱目睹了相反的情況？施塔勒又怎麼會在診斷上犯下如此嚴重的錯誤？當然，不排除年輕醫生撒謊的可能性，但又有什麼理由懷疑他的證詞呢？更別提仍然沒有人知道受害者是如何離開小屋，反鎖一扇他沒有鑰匙的門——這讓所有人重回原點。
其次，兇手用先前離開小屋的方法回到屋內處理屍體的推測並沒有——不得不承認——更令人信服。她怎麼才能將屍體從小屋擡到噴泉——尤其兇手還是一個瘦弱的女人——然後再把它拖進水渠，從噴泉一路走到石窟？這是絕對不可能的。
“除非她有同謀，”警長自言自語道。這樣就可以解釋很多事情。他一開始就懷疑索朗熱·卡尼爾。第一，她太漂亮了，從以往的經驗來看，布倫納傾向於不信任漂亮的女人。她的外貌確實不符合曼金和範託尼探員的描述。但她唯一的不在場證明是由丈夫提供的。也沒有明顯的動機，這是事實。他只能憑藉着“警察的直覺”追查下去，如同那些專寫駭人故事的庸俗寫手所說。這就是爲什麼他一直在尋找可以與之對質的線索。現在他終於找到了一條。
他輕敲裝有信封及其寶貴內容的襯衫口袋。一根栗色的短髮。從可愛的卡尼爾夫人那裏收集一些頭髮樣本簡直是小兒科，剩下的就交由實驗室來做。頭髮就像指紋：對於每個人都是獨一無二的。所以，再過幾個小時，案件就將畫上句號。
“我要逮捕卡尼爾夫婦，”他邊想邊脫口而出。
梅斯特哽咽着打翻了他的威士忌，普羅科施的眼裏則閃着愉悅的光。哈維在他的第三杯威士忌面前落座，然後轉向裏皮，揚起了眉毛。
“他說什麼了？”
“他說他要逮捕皮埃爾·卡尼爾和他的妻子，”意大利人似乎漠不關心。
“你徹底瘋了，”梅斯特終於語無倫次，示意酒保過來收拾爛攤子，“你說這些話之前應該先警告我們——”
“你們所有人都給我聽着，”布倫納粗暴地打斷了他的話，“到目前爲止，我一直非常有耐心，受夠了你的胡言亂語，也接受了你的建議，但這件事把我搞得一團糟。我承認你說對了幾點，但是現在都結束了，我不再需要你了。如果每個人都恪盡職守，牛羣就會得到很好的保護。”
“那一定是句古老的瑞士諺語(確實是)，”裏皮低聲咕噥着，“最好記下來。”
“至於你，教授，別再扮演宮廷小丑了。你要是再跟我說一句話——”
“哇！”哈維看到警長的臉漲得通紅，着實被嚇了一跳，“請你紳士一點。”
“沒錯，”普羅科施終於開口，“我確信布倫納警長已經充分考慮了後果。我彷彿現在就能看到一則頭條新聞：《兩名法國公民因在瑞士謀殺一位德國高官而被捕》。在國際局勢如此緊張之際，這將引起相當大的轟動。我不知道伯爾尼方面會作何反應。”
“是嗎？”布倫納突然臉色蒼白。
“當然了。我看不出你這樣做會有什麼收穫。如果你想逮捕卡爾尼夫婦，爲什麼不審訊他們反而來找我們談話？你爲什麼不打電話給索朗熱·卡尼爾，叫她來這裏？她丈夫來不來無所謂。”
“這是我到達此地後做的第一件事。但她不在房間裏，我一整天都沒見到她。”
“可是，”梅斯特眉頭緊蹙，“卡尼爾跟我們說她在房間裏面。”
“那是個謊言，”布倫納平靜地說，“她昨天早上開車離開了酒店。至於他，從今晚五點左右離開後就再也沒人見到。”
“在我看來，如果他們是同謀的話就會一起離開，”哲學家說。
“現在他們倆都走得遠遠的了，”俄國小個子補充。
警長的臉上流露出冷酷的決意，他依次看着每個人。
“我不能讓自己的每一步行動都被你們干擾。一切跡象都表明他已經離開去與她會合了。別擔心，他們不會離開這個國家的。每一所邊檢站都知道他們的底細。所以，”他轉向普羅科施，“告訴你在伯爾尼的朋友，我會再給他們一次機會。但我警告你：如果明早九點卡尼爾夫婦沒有出現在這裏，我會發出逮捕令。”