面具是白色的，雙眼眼角下垂，露着喜色，嘴巴也帶着笑盈盈的表情。
黎明時分突然醒來，看到過上弦月出的景象。從牀邊的窗戶裏，可以很好地看到月兒像被一根線牽引着似的，迅速地上升。宛如愛麗絲在仙境中看到的只有嘴巴在笑的貓兒一樣的月亮。面具上的嘴巴與那上弦月十分相似。
靜靜地現出身來翩翩起舞的樣子，由於那面具而顯得有些奇異，甚至有些嚇人。白色的身姿，既像鳥兒，又像雪的精靈在風中飄搖。
白鷺任情而飛。年輕的天皇看着自由飛舞的白鷺，叫道：“喂，來人！”聲音清澈純明。對白鷺的舞姿頗爲中意的陛下命令把白鷺抓來。
可是，要抓的是空中的飛鳥啊。想要在橋式通路上抓住它，它卻自由自在地飛起來，逃到了裏面的帷幕前。看到這一幕，不禁讓人感到小孩兒搖着小腦瓜表示不樂意時的那種天真爛漫。
隨從們不知所措。這時，一個對白鷺來說要絕對服從的聲音響起：
——白鷺聽旨！此乃聖旨……
聖旨頒佈了。既然如此，聖命難違。白鷺只好“垂翅伏地”。成爲階下囚的白鷺被拉到天皇的面前。
陛下愛其心志，授予白鷺五品宮位。知道自己授銜的白鷺“欣喜地”站起來，輕緩地拾起右手，展開潔白、寬大的衣袖。
從這兒開始的舞蹈確實不像是人在起舞。
跳起來後看上去是用力踩下的腳，在接觸到地板的時候，氣勢已經不知在什麼地方被悄然化解，聲音被吸收在虛無之中。舞臺上一片寂靜。
因爲沒有聲音，白鷺彷彿就在空中一樣，彷彿從世上萬物皆有的重量中解脫了出來。
那一身白色，看上去已經不是能樂師的服飾，而是超脫了服飾的某種東西。雖然舞者正在現實的舞臺上起舞，實際上是不可能發生的事情，但萬三郎的衣袖，真的就像超脫了萬有引力定律似的，像慢鏡頭一樣施展着舞蹈動作。表演者的生命，傳到了衣袖的末端，精妙絕倫地顫動着。
白衣人那充滿笑容的面具，現在已經沒有怪異的感覺了，只是覺得：這面具之下，真的有一張臉嗎？如果有的話，真想看看是怎樣的一張臉。
——遵聖旨白鷺……
唱曲聲中，萬三郎跪拜在地。面具低垂，表情消失。表示恭順之意的自鷺甚合聖意。
——得放飛白鷺……
唱曲聲中，白鷺彈射而起。“滿心歡喜高高飛，滿心歡喜高高飛”，表現出喜悅的神情後，倏地飛向帷幕。於是，白衣人
——飛往何方無人知。
萬三郎在演《白鷺》時使用面具好像是極其罕見的事。演員從能樂舞臺上剛一消失，夾雜着觀衆的咳嗽聲，就響起了對此表示納悶的聲音。
當然，我也向姑父問道：
“那是怎麼回事呢？”
“那就是‘延命冠者’的面具啊。可以說是老翁面具的年輕版……總而言之，不是人世間普通的‘人’，而是像神一樣的存在。”
如此說來，白鷺戴上這樣的面具也是可以理解的。
“可是，萬三郎已經超過六十歲了吧？”
“啊。”
“那麼說，可以不戴面具表演吧？”
“應該是那樣的，不清楚是怎麼回事——或許是覺得自己的臉還不夠蒼老，或許並沒有多深的思量，只是抱着‘試試看’的念頭而已。”
“面具由名角來用就會血脈相通。表演者不同，面具的表情也會完全不一樣。那真是令人驚奇——不過啊，就是離開舞臺表演，光看面具本身，也是充分經受得起鑑賞的呢。能樂面具到底是日本獨特的精湛美術品吶。”
據姑父說，由文部省牽頭，已經對能樂各流派所藏面具做有系統的調查。
“好像上野的美術館裏也舉辦過面具展覽吧。”我說道。
我沒有去看，不過我記得好像有過一個叫作《日本古代面具》的展覽。當時真應該去看看的。我正感到後悔的時候，姑父說道：
“單就能樂面具而言，下個月，在銀座的畫廊裏也要辦一個展覽會呢。”
“是嗎？”
“啊，規模不大，但比較別緻，會有精晶展出。”
從姑父那些喜歡能樂的同道那裏，經常會傳來信息吧。
在我也熟悉的鳩居堂以及資生堂甜品屋裏，也有這種舉辦活動的地方。在銀座各處，連日舉行着浮世繪、西洋畫等各種各樣的展覽。
“有興趣的話，一起去看看嗎？”
姑父向我發出了令我喜出望外的邀請。
“好啊，非常樂意。”
松子姑姑也笑眯眯地對我說：
“太好了。那我就期盼着一起去了哦。”
我決定向姑父借來《謠曲全集》讀一讀，同時也是爲看展覽做一點預習。
就這樣，我又是讀古典，又是讀芥川。可是，我們家的文學士先生卻熱衷於不知什麼可疑的書。
那是下一週星期六的事情。雅吉哥哥一早就躺在長椅上，雙手舉着一本書在專心致志地讀着，朝着上面的封面上畫着一些不可思議的圖案。
舉書的手看上去顯得很累的樣子。
我原先還以爲是一本原版外文書，但不是。
“……《黑死館殺人事件》【校注：《黑死館殺人事件》乃小慄蟲太郎於1934年4月在《新青年》雜誌連載的解謎推理長篇小說，翌年（1935年）五月由新潮社出版，這本書奠定了作者在日本推理小說界的地位，亦是日本四大推理奇書之一】？”
“啊。”哥哥從翻開的書本下回答道。
“偵探小說吧。”我說道。
“這書可不是能夠這麼簡單地歸類的。等等，現在我給你讀一讀這個地方。”
哥哥說着從椅子上坐了起來，開始高聲朗讀。
——二世紀時阿里歐斯神學派傑出的修道士菲利萊歐斯，曾經就談話的方法做過這樣的論述：靈氣（呼吸之意）既然與呼氣一起脫出體外，那就攻其虛處。又說：比喻要選沒有關聯的。
實在是至理名言啊。所以，我把內行星軌道半徑與如同百萬分之一毫米般的殺人事件聯繫起來，說到底也是爲了不被輕易地注意到其共同要素。難道不是這樣嗎？在讀了愛丁頓(ArthurStanleyEddinon)的《空間、時間和引力》的日子，我覺得裏面的數字完全失去了對稱的概念。還有，甚至連像比奈(AlfredBinet)那樣中期的生理性心理學家也……