要同時追趕兩隻兔子可不容易。
——不久，十月到了。
風也已經徹底變成了秋天的風。拂曉時分，當我想放進新鮮空氣而打開窗戶時，感到臉上好像突然被一隻冰冷的無形的手摸了一把，不由得吃了一驚。
正是在這樣的季節，弓原姑父來了。他是來邀請我的。
話題首先談起了前面提到的能樂電影。
“吳服橋的旅遊局裏，舉行了一場內部試映會。”
“哦，已經進展到那個地步啦？”爸爸問道。
“是啊——不過還不是最終版本，感覺還只是試映的試映。還沒有很好地連接起來，聲音也還沒有調好。就是這樣也比原來想象的要好。”
“試映什麼來着？”
“《葵上》。”
能樂中經常上演的很有人氣的劇目。雖然我也沒去過幾次能樂堂——那也是聽了大人的建議去的——這齣戲倒還是看過的。
題材當然取自《源氏物語》。劇名裏的“葵上”是光源氏的正室．但是劇中描寫的卻是嫉妒葵上的“六條御息所”。
而躺在病牀上的葵上，卻不是由活生生的人來演的。橫放在舞臺前方的衣服代表病中的貴婦人。西洋的觀衆看了，大概也會爲這種嶄新而大膽的藝術表演感到驚奇吧。
“主角是櫻間金太郎，搭檔是寶生新啊。所以演得相當好——原來我還擔心會怎麼樣，那水平拿到國外也毫不遜色。”
櫻間金太郎是能樂界的名人。跟這個金太郎雖然毫無關係，我想起銀座的那家服部鐘錶店的老闆叫服部金太郎。金太郎真是個可愛的名字，讓人不由得聯想起戴着肚兜、騎在熊背上的男孩子的形象。
看到姑父那麼熱心的樣子，爸爸說：
“哎喲，最近好像對能樂非常熱衷嘛——那個什麼，聽說你們夫妻倆一起練唱起謠曲了？”
姑父摸着頭說：
“啊呀，喜歡歸喜歡，唱得可不咋的。兩個人放大膽子在唱呢——不過，只要不硬讓別人聽也不算罪過。唱一唱還真不錯呢。沉浸在謠曲的世界裏，心無雜念。而且從腹腔發聲，對身體也有好處。——聽說還有這麼個故事呢——有個廚師做菜的手藝大長，問其原因，說是在開始練唱謠曲……因爲唱謠曲讓人內心也有板有眼，所以連做菜的手藝也長進了吧。”
“這麼說，弓原這個人物這下又大了一圈啊。”
“哪裏哪裏，我這樣的人……”
姑父搔了搔頭，掏出他愛抽的飛船牌香菸，點上火。然後。在紫煙繚繞中繼續說道：
“其實啊，上個月我去砧看了拍攝現場——有個相關人員叫我去的。”
這個相關人員大概就是關係親密起來的野上先生吧。
“是設在砧的電影製片廠嗎？不是能樂堂？”
“是啊。裏面正兒八經地搭了個舞臺。應該叫佈景吧。看起來完全就像真的能樂舞臺。專家真是什麼都做得精緻，令人讚歎吶——動用了三臺攝影機在拍攝。——我是下午去的，聽說金太郎他們要從大清早一直拍到晚上十二點多，反反覆覆好幾次。肯定很累吧……”
“確實是這樣。其中的辛苦，光看拍攝好的片子是看不出來的。背後有種種事情啊。露在表面上的，實在只是冰山一角吧。”
“就是這麼回事——啊，因爲拍攝現場就在電影製片廠裏面，所以有好多人都來看了。據說是正好在拍電影，梗健也來了。”
梗健就是有名的喜劇演員梗本健一，不管是演戲還是演電影都很活躍。
“嗬，梗健來看《葵上》……”
這個搭配倒是挺有意思的。
“一副古裝劇的打扮，妝也沒卸就在那兒觀看着。雖然行當不同，還是有感受之處的吧。一邊這樣那樣地說着話，一邊熱心地看着呢。”
言歸正傳……姑父朝向我說：
“話說回來，其實啊，我今天是來邀請英子的。”
“邀請我？”
姑父重重地點了點頭，說是有東西要讓我看。
“下星期二，在細川家氏的能樂堂，萬三郎要演《白鷺》。”
“是屬於必看的嗎？”
“我想是的。《白鷺》我還沒看過。內容比較奇特，應該很有意思。而且是由被譽爲當代名角的梅若萬三郎來演的吶。”
真是令人高興的邀請。好像是松子姑姑提議：“把英子也叫上吧。”姑父繼續說道：
我們學校實行的是每年兩學期制，十月中旬有一個短短的秋假，那是兩個學期的分界線。雖然離秋假還有一些時候，不過開演時間在傍晚時分，而且地方就在麴町區的富士見町，很近的。
“難得的機會，一起去看吧。學校放學之後去，時間上也綽綽有餘吧。”
既然爸爸也這麼說，下週去看能樂的事就定了下來。
近來的能樂界盛行着這樣一種嘗試——演出一些學生能樂、大衆能樂之類，以便有更多階層的人來看。這種情況反過來看就是，人們普遍認爲“能樂就是正襟危坐、正兒八經的東西”。
學生要去看能樂的話，制服就是出席的正式服裝，所以其實我不用換衣服也行的。可是，送我出家門的媽媽卻要讓我換衣服。
雖然有些匆忙，放學回到家，我馬上換上預先準備好的點綴着菊花圖案的和服，來到客廳裏。
松子姑姑眯起眼睛看着我說：
“啊，真漂亮。咱們英子可是花樣年華啊。隨時都可以做新娘子了呢。”
聽姑姑這麼說，我腦子裏突然轉過一個念頭——會不會瞞着我安排了相親什麼的？不過，如果是相親的話日程安排上會更寬鬆吧。而且姑父、姑姑對能樂的熱衷看起來也無可懷疑，所以應該可以放心。我紮緊腰帶放寬心，輕輕鬆鬆地出了門。
坐上車子，不一會兒就到了細川家氏的能樂堂。
演出的劇目還有別的，那裏面本應出演的喜多六平太卻是由別人代演的。
“雖然分不清誰是誰，但是聽到人家對你說本應出演的人不出來了，總覺得有些遺憾。”我說。
這就像裝滿糖果點心的盤子，還沒喫就被撤了下去似的。
“不過啊，《元服曾我》這齣戲，倒是配角有精彩場面。可以看到配角名人寶生新呢。”
姑父給我解說道。不過，我的主要目的還是看《白鷺》，本來姑父邀我來就是看《白鷺》的。
松子姑姑像往常一樣笑容可掬地說：
“《白鷺》的主角啊，要由十六歲以下、六十歲以上的能樂演員來演呢。有意思吧。”
“爲什麼呀？”
“大概是——因爲演的是鳥的緣故吧。”
“是因爲——從十七歲……到五十九歲的，人味太足了嗎？”
姑姑露出俏皮的眼神看着姑父說：
“差不多那個意思吧。所以，這個人啊，還有點人腥味。”
“喂喂，不要在英子面前亂說嘛。”
姑父苦笑了一下補充道：
“《白鷺》是素面演的。就是說表演時不戴面具。如果由壯年演員來演的話，就戴上‘延命冠者’的面具把臉遮起來。”
真有意思——我想。是不是爲了隱藏起人的本來面目，徹底化作起舞的精靈呢？確實有祕傳名曲之感。
可是，如果來看能樂卻聽不懂演員的話，就如同一個孩子被拋棄在一個陌生的城市。姑父深知這一點，所以給我帶來了一本《謠曲全集》。
裏面不但有文章，還有主角的插圖。
從插圖上看，主角的確沒有戴面具，而是頭上頂着一個白鷺的模型。
如果是一個什麼都不知道的人，乍一看，與其說是異類的化身，還不如說是一隻鳥歇在一個人的頭上。這麼一想，不覺有些好笑。
能樂堂裏一邊看着謠曲的書，一邊看戲的觀衆有不少。我只要把《謠曲全集》當參考書就行。
不久，終於等來了期盼的《白鷺》。
演開場戲的人說了一段開場白，然後是天皇一行絡繹登場。全都是素面。
唱曲聲響起：
——月宮溢明光，此亦君恩賜。明光顯佳兆，明君御盛世……
攜隨從走在前頭的天皇陛下是個年輕的美男子，就這樣完全可以出現在現代的電影中，而且氣度非凡。
據說名角萬三郎相貌也很出衆，這個演天皇的演員肯定是和萬三郎有血緣關係的人吧。
天皇一行來到神泉苑，觀賞湖水的風韻。
——（唱曲聲）好一幅宜人美景。池中戲白鷺，池邊起松濤……
這時候，由後臺通向舞臺的橋式通路上，白鷺現出了身姿。
我暗自吃了一驚。純白的服飾與長垂的白髮和我想象中的一樣，但卻看不到萬三郎端正的面容——因爲戴着面具。