我陷入了一種奇妙、混亂的感覺之中。要是我能斷定這是戀愛情愫，或許還能落得一份坦率、利落的心情。戀愛心理我已經很熟悉，就算多少有點難以駕馭，總還是能巧妙地處理掉的。可是，有哪個二十歲的女人，能像愛普通的戀人一樣去愛這名青年啊。至少我做不到。面對安託萬時感覺到的心情，要在驅的身上尋找，那是不可想象的。即使如此，我仍不可抑制地感覺到，病榻上的驅對我發出了強大的吸引力。縱然我心頭困惑、混亂，也只能逼自己採取一如既往的態度去面對驅。我扮演的是一名有點任性、常常好奇心爆發年輕，大概多少算漂亮的女孩，行使着這種女孩的特權，出現在驅的面前。
驅顯然並不歡迎我，可是我置若罔聞，幾乎連日到訪他的閣樓房間。我的工作似乎是替受了傷不能出門的驅去圖書館藉資料，再送到他的手上。當中花了我好大力氣去找的，是戰時在馬賽發行的，名爲《南法通信》的半同人性質的雜誌。我從大學圖書館找到國立圖書館，甚至委託不止一間的古書店幫忙，展開地毯式搜索，其他幾期都找得到，偏偏就找不到驅指定的那一期。我也發揮了自己天生的偵探式的毅力，輾轉多次後，終於查出以前擔任過該雜誌總編的老人現在住在巴黎。
我到訪老人的住處，得知老人早已逝世多年。老人的女兒是位未婚的中年婦人，她親切地把我帶到老人的書齋，可惜還是沒能找到我想要的那本雜誌。我得知了老人的好友、那本雜誌的副總編的消息，這是最後的可能性了。這位老人名爲費爾南·蘭伯特，尚在人世，可惜他的住處在馬賽。我的調查不得不到此爲止，不過驅好像給蘭伯特寫了封信。除此之外，驅還給住在圖盧茲的名爲比揚古的人寫了封信，都是我幫他寄出的，後者是什麼人物我就不甚瞭然了。就算身受重傷，躺在病榻，驅這個人的祕密主義還是半點都沒變。
當然，我常常在思考驅遇襲的事情。考慮到西蒙娜·盧米埃的奇怪言行，槍擊者是她的同伴，這個結論是最自然的，可這時候就出現了動機的問題。MRO應該沒有任何理由對驅萌生殺意，甚至付諸實行的呀。
還有那封不知道是不是由MRO發出的恐嚇信。就算狙擊者就是寄出恐嚇信的人，不自然的地方還是太多了。要是犯罪動機是想阻止發掘計劃，那狙擊者的目標應該是中心人物查理·西爾萬，或者財政支持者奧古斯特·羅什福爾纔對。襲擊一個對發掘計劃多少有點幫助的人，到底能帶來多少效果呢？事實上，事件發生之後，查理·西爾萬也完全沒有改變初衷。六月尾，他留下一句“我在蒙塞居爾等你們來”，就先一步出發前往南法了。
這次事件之後，在關係者之中陷入強烈的不安和動搖的，可以說只有吉賽爾·羅什福爾了。只有吉賽爾深信不疑恐嚇信和驅的事件有所關聯，她爲把驅捲入事件之中而陷入自責，還擔心下一名犧牲者是誰，惶惶不可終日。看見這樣的吉賽爾，雖然暑假還沒開始，我也不得不勸她先回圖盧茲去。另一邊，作爲受害人的驅完全沒有中止蒙塞居爾之行的意思。除了殺害以外，又有怎樣的暴力能改變這名青年的意志呢。結果這次的事件留下的結果，便只是對吉賽爾過盛的恐嚇效果而已。到頭來，考慮到讓-保羅的假期和驅的傷勢，我們定在七月十日的下午從巴黎出發。
連綿的山丘環繞着村莊，山上樹木的綠色濃淡不一，呈平行的帶狀排列，在南法那刺眼的陽光照耀下反射着綠光。可是，儘管陽光是如此地強烈，相比起煤煙纏身、就像桑拿浴一般令人不快的巴黎，這裏卻是涼風習習，不停地爲我們帶來沁人心脾的冷氣。這也是當然，因爲我們位處的已經是東比利牛斯山麓中的高原地帶了。
從山頂往下，臨近村口處，有一座頗爲壯觀的羅馬式教堂，與這種寒村並不相襯，六角形的石塔上承載着三角形的尖頂，直指雲霄。看上去像教堂的建築還有兩座，一座面臨村子中央的廣場，另一座位處山頂右邊一個較低的山丘上，山丘上的教堂一看就遺棄已久，荒蕪不堪，遠遠望去也覺得荒涼。
村子四面環山，低矮的山丘連綿延伸，交錯重疊，變成褶狀的山巒，徐徐增加着高度，最終抵達目所能及處比利牛斯山脈粗獷雄壯的巖峯。在南法夏天湛藍的天空下，尖銳而險峻的巖峯排成沒有絲毫間隙的灰色牆壁，一直延伸到視線的盡頭。比山脈稍近一點的地方，也處處可見石峯冒出其光禿禿的山頂，當中一個山頂上，有一座不知建立在什麼時代的，行將潰散的石質城堡，時至今日還在陰沉地睨視着天空。
“……走吧。”我小聲地自語，驅使着雪鐵龍·瑪麗，往視野下方貧寒的村落出發了。
村口附近，教會墓地旁的小小的廣場上，有一座在這個國家裏隨處可見的戰死者紀念碑。一個村中老人坐在樹蔭下的長凳上，默默地凝視着我們的車子從面前駛過，視線中帶着滿腹的猜疑。那種排斥外來者的執拗情緒久久地纏繞在我的身上，讓我惴惴不安。
“老爺子在意了。”讓-保羅說道。
“他稀奇的不是小姐你，是驅先生。別說日本人，這可是頭一次有東方人來到村子裏。”
穿過紀念碑所在的廣場，順着橫貫村子的一條小河而下，來到一座製作精良的石橋前，橋邊是郵局。駛過石橋，讓-保羅指示我左轉駛入一條狹窄的小路，進人小路不久，就來到讓-保羅年邁的伯母保琳女士的家。
“讓-保羅，你來了啊。”
也許是聽到了車子的聲音，紅、藍、黃三色的塑料門簾之間，一個瘦削矮小的老婆子探出頭來。可是保琳說的話口音太重，我一瞬間還以爲聽到外語了。作爲奧克文明的中心地帶，直到最近爲止，這片土地肯定還深深地殘留着滅亡已久的奧克語的影響。
二樓的客廳十分整潔，裏面已經有一名客人，保琳介紹說他是讓·諾迪埃。保琳去準備茶水，讓-保羅上了三樓去看房間的樣子，客廳裏只留下諾迪埃、驅和我三人。諾迪埃用滿腹狐疑的目光打量着我們，一口飲光杯子裏的紅酒，粗魯地用手擦了擦嘴，毫無顧慮地開口問道：
“你就是那個日本人嗎？”
男人一副想找架吵的語氣，嘴邊露出陰險的淺笑。驅把身體憑靠在細長、矩形的飄窗邊上，只是瞥了他一眼，沒有理會。可是這個人是怎麼知道驅的呢，我不明白了。
“你也想來搶清潔派的黃金？勸你趁早走，下次就不是受點傷那麼簡單了。”
“諾迪埃先生，爲什麼？爲什麼你要說這種話威脅我們？”我有點緊張，不由自主地插嘴問道。
“是啓示錄的詛咒，想要清潔派祕寶的人都要下地獄，一個都不漏。”