“指紋方面，資料室的反鎖、牆上的弓、空的公文包裏檢查出了不屬於這家人的新指紋。應該是有人用沾滿血的手指摸過。鈍器上有右手的拇指和食指的指紋，也是同一個人的。是不是記錄中的讓·諾迪埃的指紋，今晚就能查出來。就這一個指紋來歷不明，其他都是這家裏的人的。當中數西爾萬這名客人的指紋最多。巴爾比斯，兇手果然是諾迪埃吧？”
卡薩爾隊長的報告結束於一聲悲痛的嘆息。讓-保羅完全沒有陪他長吁短嘆的意思，打開了他自己的筆記本。
“詳細詢問留到以後，我對客廳裏的關係者確認了兩點。今天傍晚五點到六點前後他們都在哪裏、幹了些什麼，有沒有聽到犯罪現場資料室的玻璃破碎的聲音，聽到了的話是幾點幾分的事情。”
看來我跟驅談話的時候，讓-保羅已經完成了他的拿手好戲——不在場證明調查。我探頭往他的筆記裏一望，裏面用跟主人的外表南轅北轍的工整文字記着如下的內容。
四點德國古董商人沃爾特·費斯托到訪。那時山莊裏只有羅什福爾夫婦、女兒吉賽爾、客人查理·西爾萬四人。
四點至五點羅什福爾、費斯托在玄關一旁的客廳談話。
差幾分鐘五點保羅·索訥神父和西蒙娜·盧米埃兩名客人到訪。
五點羅什福爾和索訥神父到左棟二樓的書齋談話。妮可將費斯托帶到資料室。吉賽爾帶西蒙娜參觀圖書室。
五點至六點十分羅什福爾跟索訥神父在書齋內談話。
（發現屍體的時間）
五點至六點五分西蒙娜在圖書室先後跟吉賽爾、妮可交談了約三十分鐘。吉賽爾在圖書室待到五點半，之後下樓來到客廳。吉賽爾離去後妮可進入圖書室，待到六點。
五點至六點十分（發現屍體的時間）西爾萬在客廳，從五點到六點與妮可談話約三十分鐘，之後與吉賽爾談話約三十分鐘。從六點開始到發現屍體的十分鐘左右的時間，跟日本人矢吹驅等在客廳談話。
五點二十五分朱利安·盧米埃到訪。直到發現屍體一直在客廳讀書（讀到這裏我不得不忍住笑聲，朱利安讀的書就是那本SF漫畫雜誌）。
五點半下起大雷雨。
六點妮可走出圖書館到樓下的廚房，查看晚飯的準備情況，上樓到資料室呼叫費斯托，中途在玄關前的走廊遇見到訪的莫格爾小姐及同行兩名，打了個招呼。
六點五分妮可、吉賽爾、朱利安、西蒙娜及另外兩人（巴爾比斯、莫格爾小姐）集中到資料室前的走廊。
六點十分發現屍體。西爾萬、索訥、羅什福爾三人加入資料室前走廊的一團人之中。但是，矢吹、朱利安兩人從陽臺繞道進入資料室，與衆人分離。
“……被害者沃爾特·費斯托如約在四點到達山莊，自稱從拉沃拉內搭出租車過來。”讓-保羅檢視着筆記，說明着調查的結果。
“只要被害者不是自已開車過來的，那當然就是搭出租車了。這個叫作蒙塞居爾的地方簡直就是陸地上的孤島，連公交線路也沒有，不開車的話就只能走路來。”
“行了，你閉嘴聽我說。”讓-保羅低聲吼了一聲，制止了卡薩爾隊長的廢話，繼續說明下去，“……今晚要找到費斯托乘坐的那輛出租車。還有，他可能在拉沃拉內住了酒店。他總不能光帶着一個公文包千里迢迢從德國趕到蒙塞居爾來。從他沒帶旅行箱這點，就可以看得出他是先住進了酒店，再乘上出租車。”
巴爾比斯揮手製止了想馬上撲向電話的卡薩爾隊長，說道：“酒店和出租車都不會逃。先做好腦子裏的整理。
“費斯托給帶到這間客廳，跟羅什福爾談了約一個小時，直到五點。差不多五點時來了別的客人，加上費斯托本人的意願，主人把他帶到了資料室，約定晚飯後再繼續談生意。新來的客人裏面，一人是沙德伊村裏的神父，叫作保羅·索訥，戰前我在村子裏的時候他還沒上任，我不大瞭解，不過據說村人對他的評價還不賴。羅什福爾將老神父從玄關引領到左棟二樓他本人的書齋，之後直到發現屍體爲止，兩人在裏面待了一個小時以上。”
“就是說羅什福爾和索訥有不在場證明是吧。”卡薩爾隊長用沒什麼自信的聲音說。
“姑且算是，詳情我還不知道。跟索訥一起來的，是個三十歲剛過的女教師，叫作西蒙娜·盧米埃。這女的挺怪，性子又犟，腦子也不蠢，感覺內有乾坤。”
讓-保羅板起了臉，面色不悅，顯然是在西蒙娜那裏碰了釘子。西蒙娜這人自然不管在什麼場合都不會乖乖地跟政府合作。她大概是抓住了讓-保羅沒有任何正式的搜查權這個弱點，好好地將了巴黎警察局的警司一軍。要是我告訴讓-保羅，西蒙娜跟他本人負責的驅的狙擊事件大概關聯極深的話，他到底會露出什麼樣的表情呢？我差點兒笑出聲來，好不容易纔忍住。可是，有驅的嚴令禁止在先，我沒法說出來。
“羅什福爾跟索訥兩人在左棟二樓進了房間後，西蒙娜·盧米埃、被害者費斯托，還有妮可和吉賽爾四人走上了右棟的二樓。吉賽爾跟西蒙娜兩人走進圖書館，閒聊到了五點半左右。妮可將費斯托帶到資料室之後回到一樓的客廳，直到動身去廚房查看晚飯的準備情況，基本上都待在那兒，從五點不到開始，她一直在跟客廳裏的客人西爾萬閒談……·說起來，卡薩爾，雷雨開始的正確時間是什麼時候，你查了沒？”
“當然查了，巴爾比斯。”卡薩爾有點得意地回答他，“照你說的，我打了電話給地方氣象臺。這一帶開始下雨的時間是五點二十九分前後。我還一個個去問住在這一帶附近，記得雷雨的正確時間的人……蒙塞居爾的雨是從五點二十九分開始下的，這點應該沒錯了。”
“這樣子，情況開始明朗了。誰也不是一天二十四小時盯着鐘錶過日子的。證言裏面怎麼都會出現最低限度幾分鐘的時間誤差。死亡推定時間是以五點三十分爲中心，有前後十五分的幅度，即是說，在五點十五分到五點四十五分的三十分鐘內。問題是五點半左右每個人都在幹些什麼，這點總是沒法搞清楚。西蒙娜·盧米埃的弟弟，那個叫作朱利安的狂妄小子自稱‘五點半左右剛到山莊’。妮可自稱‘五點半左右走出客廳，去了圖書室’。吉賽爾說“五點半左右妮可來了，我就跟她交替，下到客廳去了’。一直在客廳裏的西爾萬說‘朱利安是離下雨僅有兩三分鐘的時候飛跑進玄關的，那時候客廳裏只有我一個人’。就是說，朱利安到達時，吉賽爾和妮可兩人都在圖書室裏。按照西爾萬的說法，吉賽爾回到客廳的時候雨剛開始下了兩三分鐘，要是下雨時間正確，這一帶的曖昧模糊之處就可以變清晰點了……”