五點二十五分妮可從客廳走到圖書室。
五點二十六分朱利安抵達山莊，進入客廳。
五點二十九分雷雨開始。
五點三十二分吉賽爾從圖書室走回客廳。
“就這樣子都還有一分鐘的誤差，不過也就只能這樣了。卡薩爾，你覺得我太拘泥於小地方了吧。之後你就會懂，爲了確定兇手是什麼時候闖入殺人現場，這是一個決定性的重要步驟。
“之後約莫半小時，的確就沒什麼動靜了。我們到這兒的時間是六點前後，走進玄關的時候撞到了妮可。那是妮可剛從圖書室出來，走下樓梯，到廚房看了一眼，準備去資料室找費斯托，正要再一次走上樓梯的節骨眼上。吉賽爾帶我們走進客廳，朱利安和西爾萬在那兒。經過一場騷動之後，最後發現德國人屍體的時間是六點十分。還有一個跟時間有關的重要證言。朱利安這小子把車開到這座大宅的私有道路時，就是說五點二十五分左右的時候，那時，在斜坡中間稍微開闊點的地方，他已經看到諾迪埃的那輛藍色的雷諾停在了那裏，而且那時候駕駛座上沒有人。這輛雷諾下一次被目擊的時間是六點左右，在私有道路的出口跟我們的車擦身而過，飛也似的往拉沃拉內方向開走了。就算再晚，六點十五分時也應該開到蒙費裏耶的村口了，可是在六點二十五分時卻給你——卡薩爾發現了。即是說他的車子掉進溝渠之後，白費勁地踩了十分鐘油門，想把車開回路上，卻沒有成功。”
“……果然是諾迪埃。”卡薩爾隊長又悲痛地呻吟起來。
“還有第二個問題，兇手是什麼時候闖入資料室的。換句話說，資料室的玻璃是什麼時候碎掉的。謀殺現場資料室是完全隔音的，能聽到像是玻璃破碎聲音的只有五個人。隔着中庭，跟資料室幾乎正對的書齋裏有兩人，即是羅什福爾和索訥；還有資料室斜對面的圖書室裏面，西蒙娜、吉賽爾、妮可這三人。不過這五人裏面，聲稱自己確實聽到的只有索訥、妮可這兩人，其他三人說是好像聽到，這麼一說好像有這回事，證言非常模糊。
“身在書齋的索訥說，他在五點二十七分聽到什麼硬物打碎的聲音。很幸運地，他當時偶然看到了鐘錶。按羅什福爾的說法，再過了兩三分鐘就下起了雷雨，這跟五點二十七分吻合得分毫不差。這聲音響起時，妮可剛好打開了圖書室的門，這點也是我們走運了。要是門沒開，圖書室裏的吉賽爾和西蒙娜當然就不可能聽得到。這三人都說聽到咚的一聲，像是什麼東西倒在了地上，聽得最清楚的是在走廊的妮可，吉賽爾則是給人提到纔想起有這麼回事。跟索訥神父在一起的羅什福爾也是這種反應。結果他們都以爲那只是打雷。過了幾分鐘開始下起雨，這點書齋組和圖書室組是一致的。”
“不過，讓-保羅。”我開口了，我感覺上面的描述有點蹊蹺。“你的時間表裏寫着，妮可走出客廳是五點二十五分。從客廳走到二樓圖書室，就算花了一分鐘，五點二十六分時圖書室的門應該就開了。這跟書齋組作證的五點二十七分有一分鐘的誤差。”
“沒有人會是分分秒秒看着鐘的。就算看了鍾，有一分多鐘的誤差也是常有的事。要是這麼說，羅什福爾自稱聽到聲音之後過了兩三分鐘下起了雨，吉賽爾和妮可說的是三四分鐘後。這種程度的誤差可以理解了。誤差只有一分鐘的話，應該考慮是基本上可信的數字。西蒙娜甚至說是四五分鐘後呢。只要現場狀況不提示這一兩分的誤差是決定性的，我們都應該暫時這麼考慮，資料室的玻璃打碎的時間是五點二十七分前後。”
“算上前後誤差，資料室的玻璃被打碎的時間基本上算是五點二十七分。那時候，羅什福爾和索訥在書齋，西蒙娜、吉賽爾、妮可在圖書室。兩邊都沒聽到玻璃打碎的聲音，西爾萬和朱利安這兩人在客廳，對吧。”
“剩下的就是用人了。”卡薩爾隊長補充，“這家裏的用人一共有六個，家政婦勒梅爾夫人和妮可的女僕從五點到六點在廚房準備晚餐。兩人都作證，這一個小時裏，對方沒在自己的視線裏消失過哪怕一瞬間，一直都在一起。養馬人旺德雷父子和司機、廚師這四人休假去了富瓦還沒回來，就是說……”
“就是說，書齋裏兩人、圖書室裏三人、客廳裏兩人、廚房裏兩人，那時候在那個家裏的所有人，都互相保證了不在場證明吧。”
“就是這麼回事。”讓-保羅有點悻悻地說。
奇怪，這不可能：我覺得一定是在某種地方設下了瞞天過海的詭計。可是，我還是沒法發現這個詭計的漏洞在哪裏，我焦躁起來，但也束手無策。驅一言不發，只是在脣角露出一絲遊刃有餘的淺笑。
“說起來，那窗子的碎玻璃，鑑識的人怎麼說？”讓-保羅發問。
“巴爾比斯，我忘了跟你說了，”卡薩爾隊長叫嚷，“鑑識的人說，那麼厚的強化玻璃要用人手來打碎，得要花大力氣。需要相當大的道具，就是說打擊面得有這麼大……”卡薩爾隊長說着，用雙手的拇指和食指比畫出一個大圈，“……要這麼大的錘子、斧頭，使着渾身的力氣敲下去。我將諾迪埃的車子貨架上的挖洞工具拿給鑑識的人看，他在那裏面找出了個大小剛好的大型錘子，說他明天就拿同樣厚度的硬質玻璃做個實驗。”
“巴爾比斯警司，”驅突然從旁插嘴，“我拜託你做的實驗，結果怎麼樣？”
“卡薩爾，那事兒，我寫了便條給你。”讓-保羅說，“你做了沒有？”
“當然做了，巴爾比斯。可我弄不懂這實驗有什麼意義……
“我照着便條寫的，把屍體搬到安樂椅上坐着，當然我調整了屍體的姿勢，讓背後的箭頭跟椅背的傷痕完全吻合，然後按照你說的做了測算。”卡薩爾隊長看着夾在筆記本中間的紙片上的數字，讀了起來，“插在被害者胸口的箭稍微傾斜着，指向右上方，角度是縱九度到十度之間，橫三度出頭，我們聽取你的忠告，搜查過程中一丁點也沒移動椅子的位置，四隻椅腳的位置也在地板上標明瞭。椅子很重，應該沒那麼容易挪動，就算動了，也能擺回原來的位置。其他測量結果也寫在這兒了，屍體搬回椅子之後，胸部傷口距離地板、牆壁的距離之類的測量數據都在這兒。”