“你去哪啊？”我問吉賽爾。
“孔塔爾城的中庭。參加遊行的馬匹在那裏做着準備。爸爸的栗色馬也要出場。”
民居的前方，道路變開闊，露出城堡中心部分的石造建築。吉賽爾將其喚作康達爾城，一定就是往昔領主的府邸了。
道路盡頭的小廣場，先映入眼簾的是頂着臺型大屋頂的城門，然後是向左右延伸開去的半圓形城牆。我們穿過由粗壯木材構成的格子門，前方是開闊、寬大的空護城河。護城河對面聳立着五座圓塔，塔之間是高大而堅固的城牆，包圍得嚴絲合縫。架在空護城河上的石橋盡頭，亦即中央兩座塔之間，有一扇比起宏偉的建築來顯得極端狹小的門。當然，是基於軍事上的必要而故意如此設計的吧。走過這扇厚實的鐵門，總算來到府邸那寬大的中庭。中庭的四周幾乎被四層樓高的城堡建築圍得密不透風，本來面積開闊，現在卻擠滿了熙熙攘攘的人馬。
“全部加起來超過一百匹了。本來想像十字軍時代一樣，給馬也套上金屬防具的，準備時間不夠，結果沒能辦到。”
雖然沒有穿上鎧甲，馬兒們的腹部還是垂着色彩鮮豔、樣式誇張的布。在興奮、嘶叫的馬匹旁，還有四周的建築陰影下，都已經有不少穿好了中世紀甲冑的男人的身姿。吉賽爾的視線在廣場的各處不停地遊走，好像在找誰。
“啊，找到了。”
身穿覆蓋全身、打磨得光彩奪目的銀色甲冑，左手抱着裝飾着紅色羽毛的頭盔，腰間別着長劍，右手持一根前端帶着小三角旗的長槍……這麼一身中世紀騎士裝扮站在那裏的，應該就是埃斯克拉芒莊的養馬青年喬瑟夫·旺德爾。
“小姐，好熱啊，簡直像是地獄。”
“喬瑟夫，別抱怨了。那副鎧甲是輕金屬合金的吧。古時候人穿的鎧甲可是鋼鐵的啊。”
青年整張臉上不停地淌着汗，無奈地輕輕搖了搖頭。在青年身邊不安分地顫抖着全身的，看來就是奧古斯特·羅什福爾的馬。青年將槍和頭盔放在腳邊，用嫺熟的手法撫摸着馬兒的臉，頻頻地低聲私語，安撫着這名長着栗色毛髮的搭檔。
聽說這是一匹脾性倔強、不諳熟此道者無法駕馭的烈馬，就連對馬沒什麼知識的我，也覺得那魁梧挺拔的軀體甚是雄壯。毛色很獨特，本是濃栗色，可是因光照的不同還能發出暗紅的光澤。
“對了，小姐。”喬瑟夫稍微壓低了嗓音，向吉賽爾說道，“剛纔，我覺得有人在看我這邊。我掉過頭去沒看清楚，但總覺得是諾迪埃。”
“……讓，他來了嗎？”吉賽爾低聲沉吟，之後飛快地說，“這件事，你誰也別告訴，知道了嗎？”
“小姐，那是當然。我也覺得諾迪埃就像親哥哥一樣。我爸也說，殺死德國人的不可能是諾迪埃。我纔不會去跟警察告密呢。”
青年單手撓着那頭漂亮的黑髮，回答道。他語調中帶着興奮，壓低了音量。
“好，喬瑟夫，你答應我了啊。”吉賽爾說着，望向我的臉，輕輕使了個眼色，轉向別的話題，“各位，我們去城堡裏面觀光吧。離化裝遊行還早呢。”
我跟吉賽爾和驅一起，從中庭走入陰暗的城堡之中。我邊走邊聽着解說員冗長的說明，心裏卻在思考今天諾迪埃現身的意義。
跟遊行隊伍一起，淹沒大街小巷、不計其數的遊客也紛紛離開城堡，下山走向卡爾卡松城鎮。中世紀的街道突然靜了下來，我們四處遊蕩了不到一小時，之後走出城門，走下斜坡，回到吉賽爾的車子上。
當晚，在羅什福爾預約的餐廳的特別間裏，我們把黑暗夜空中四散飛舞的火花看了個真真切切。要觀賞有名的卡爾卡松焰火大會，沒有比這更好的特等席了，同時還能喫上一頓豐盛無比的晚餐。晚餐上招待的有西爾萬、朱利安、我和驅，加上吉賽爾、妮可、奧古斯特這羅什福爾一家，共有七人圍在餐桌旁。
可是，明明面前擺着豪華的盛宴，席間卻是從一開始就飄蕩着一股不自然的氣氛。驅一如往常地，從最初到最後都保持沉默。東道主羅什福爾對我們的態度雖然殷勤得無可挑剔，卻顯然是心不在焉。西爾萬有點坐立不安。妮可努力地堆起笑臉，想維持那時常中斷的對話，但總落得尷尬收場，沉重的沉默始終籠罩着一桌人。在這裏面，只有朱利安反常地聒噪嘈嚷。他半開玩笑半諷刺地揭穿西爾萬在拉沃拉內惹起的小事件，毫無顧忌地拿妮可和羅什福爾夫婦的不睦之事開玩笑，最後扯到德國人的謀殺時，吉賽爾終於忍無可忍地叫道：
“朱利安，別說了。這樣子一點也不像你。”
“哎呀呀，連你也用這麼可怕的表情瞪着我。開玩笑嘛，只是開玩笑。你看，你爸爸不也在苦笑嗎，天才都是特立獨行的，跟愛因斯坦老爺子比起來我再正常不過了。不行不行，就這麼點小事就揚起你那漂亮的眉毛，這樣子可是當不了我這名才華橫溢的年輕天才核物理學家，朱利安·盧米埃的新娘子喔。”
當朱利安在玩笑中暗示，這一席人之中可能藏着謀殺德國人的兇手時，吉賽爾終於發出尖叫。我清楚朱利安想趁這次晚餐會的大好機會進行一次“火力偵察”，可是對吉賽爾來說，這刺激還是太強了。
“我回酒店的房間休息一會兒。”
吉賽爾一副神經衰弱的樣子，手抵額頭站起身來。朱利安也裝模作樣地皺起雙眉，說聲“那麼，小生也失陪了”，快步追了上去。
羅什福爾面露不悅，歪着那張方正的臉一言不發。妮可靠在椅背上，一副筋疲力盡的樣子。晚餐在這樣的氛圍中結束了。
“驅，你跟西蒙娜約了幾點見面？”
從餐廳走向酒店的路上，我這麼問道。藉着街燈的光看了看錶，已經過十點半了。要是約在比這還晚的時間見面，不嫌有點太遲了嗎，我想。
“兩點。”驅回答道。
“凌晨兩點？到底在哪兒見面啊？
“城堡。”
約在這種時間、這種地點見面，怎麼想都太不自然。可是驅已經緘口不語，無意再回答任何問題了。我也只得閉上了嘴。也罷，再過三個小時多一點而已，也不是等不起。
我們先回到酒店，深夜一點時再外出。兩人橫穿深夜杳無人跡的街道，過了橋，走上通往城堡的陡坡。彷彿讓人不敢相信白晝的喧鬧一般，夜深得鴉雀無聲，令人畏懼。