“真的，死掉了……”
直嗣用嘶啞的，沒有一絲起伏的聲音說。
“老爹……是被人用那個打的……”
成一立刻領會了直嗣指的是什麼。
兵馬的身旁掉落着一根長約三十釐米的鐵棒。鐵棒中間部分刻着紋樣，靠近兩端的部分則越來越細，頂端是方形的。它看上去像一種老式佛具，其中一端還黏糊糊地沾着血液。
“那是……獨鈷杵吧。”
直嗣小聲嘀咕道。
“嗯？”
成一有些疑惑。
“獨鈷杵——金剛杵的一種，是密教的法器，手持它就代表即身成佛。”
先不管名字和用途，這種佛具光是看着就讓人覺得它無論在長度還是質感方面，都非常適合用來敲破人的腦門。
兵馬額頭的出血量不怎麼大，但依舊有不少血滴飛濺出來。其中較小的血跡已經開始乾涸。
“問題在於，小成……”
直嗣表情僵硬地向成一轉過頭來。
“剛纔你從起居室裏看到老爹了對吧——記不記得？就是老爹打來電話之後。”
“嗯……”
那是兵馬在別室入口處張望天氣那會兒的事。
“然後老爹回到了房間裏……那段時間裏我們一直都在起居室裏對吧。”
“嗯……”
“從起居室裏望出來，這邊的情況是可以一覽無餘的……但是小成，你看到過有人接近，或是進入過這裏嗎？”
“……”
沒有任何人接近過這裏。
“既然這樣，小成，那究竟是誰、從哪裏進屋把老爹害死的？從沒有人靠近過這裏啊。”
成一無言以對。他感到自己踏進了一個恐怖而巧妙的圈套之中。一種強烈的虛幻感向他襲來——他感到眼前的現實世界正在失去顏色，轉而被另一個令人毛骨悚然的異世界所取代。突然，他有些在意外公手中那隻陳舊的茶碗。
“我記得那個靈媒師大叔說……”
美亞的聲音從身後傳來。成一回過頭去，發現勝行和美亞在不知不覺間也趕到了，兩人都面色蒼白地僵立着，美亞的聲音在不停地顫抖。
“他說過吧？幽靈會降下災禍……”
勝行按住了女兒的肩膀，彷彿在責備她不要亂說。
彷彿眼前猛地閃過一道強光，成一的大腦內部變得一片空白。他現在所想的，是一件與眼前狀況完全無關的事。
——最終，我還是沒能向外公道歉。
幕間
某警察的筆記——
世田谷原房產大亨遇害後的第三天。
案件相關者之一，正徑大學人文學部助手，大內山涉的不在場證明取證——與轄區警局的澤本搭檔完成。（澤本是個開朗善良的好青年，我們在車裏談了些職業棒球方面的話題，彼此感覺還蠻投緣。）
據練馬區櫻臺3-18-2號“雙葉洗衣店”的店主中崎大次所說——案件發生當天的下午六點零五分前後，他與大內山在自家洗衣店附近的街道上聊天。據說大內山是他的常客，且兩人關係較熟。（大內山的證詞是在約六點鐘，與洗衣店老闆說的時間差五分鐘，算是可以接受的誤差範圍嗎？）
與大內山住同一公寓的鄰居當天不在家中，因此沒能得到關於大內山回家時間方面的證詞。
除此以外，我們在附近向十幾個人做了打聽——但是沒有特別收穫。
·時間方面——據大內山的證詞所說，他在五點十五分離開方城家，依次乘坐小田急線、山手線、西武池袋線回家——在時間上與中崎的證詞大致吻合。
路上堵車是否有來不及趕回的可能性？
·僞證可能性——大內山與洗衣店店主中崎在街道上的相遇真的只是巧合？（是否有刻意製造不在場證明的可能性？）——中崎外出散步只是一時興起，兩人也是偶然相遇，無法預先進行準備——確認無誤，作僞可能性低。
·方城直嗣、成一的證詞——兩人曾在五點二十五分目擊過被害者的身影（透過起居室的大落地窗）——大內山於五點十五分離開，時間很緊——不可能實施犯罪，不在場證明成立？——仍需仔細調查。
晚九點：聯合調查會議。
案件發生在位於成城的高級住宅區，許多上流社會人士居住於此，因此總部部長下令要儘早解決案件——太難了吧！那個河豚還是老樣子囉唆得很。
◎作案時刻
判斷在五點二十五分到五點五十五分之間。
直嗣·成一證詞（於五點二十五分目擊死者）——可信嗎？是否有作僞證可能？
◎不在場證明
·方城一家人——確認完畢——雖然家庭成員之間的證詞不能作爲鐵證，但各人發言中並無破綻，案發前沒有任何人靠近過犯罪現場——該點存疑。
·穴山慈雲齋，五點前離開方城家，於五點三十五分到十點之間在位於淺草的酒館——“阿多福”中飲酒——此事由店主依田久治及其他多名客人作證（經杉原、中山組確認）——從時間上來講不可能出現在犯罪現場——是否有店裏所有人都爲他作僞證的可能？
·神代知也，於五點四十分在新宿站與從屬達美宣傳文藝社（東西屋中介工作室）的東西屋（左枝子證詞）——蒲田史雄、加島雪江同時在新宿站換乘（經小寺、佐久間組確認）。雙方的相遇純屬偶然——難以作僞？——從時間方面來講，神代不可能在作案後趕往新宿站。
·大內山涉——調查結果由澤本上臺說明。他顯得有些緊張，但確認了大內山的不在場證明——不出所料，有人詢問是否存在作僞證可能——此事仍需調查。
◎家人及當日訪客的相關不在場證明基本確認完畢——需要進行重新梳理。
◎死者平時的人際關係——湯淺股長小組無特別收穫——湯淺顯得有些急躁，看着蠻開心的，他小子活該。
◎據其他人報告，院牆、屋牆及現場建築周邊無任何從外部闖入的痕跡，案發現場的窗戶是鎖住的。
◎足跡
·從車庫延伸到主宅後門的足跡——來自勝行。
·院子裏有不少足跡——但沒有靠近現場的——根據直嗣、成一的證詞來看（兩人曾在院子裏灑水）——現場無可疑足跡。雖然下了點雨，但沒有大到能夠消除足跡。
◎根據直嗣、成一的證詞來看——沒有人曾靠近案發現場——作案手法成謎？證人是否記錯？——是否可能是家人在內部作僞證相互包庇？
◎穴山再三強調此事是“幽靈作祟”——協元股長的笑話還真好笑。
·會議上最終決定以“案件相關者不在場證明的進一步確認”、“死者的人際關係調查”與“盜竊的可能性”三條線索爲主要着眼點進行調查。
·成一——久別十年回到家中！是否有作僞可能？
·明天繼續與澤本在櫻臺附近進行調查。
·湯淺股長的小組說等着我們的好消息——這算記仇？
半夜十一點——各小組間單獨討論，交流目前掌握的信息並確認各事項。
凌晨一點三十分解散——在局裏小睡。