“您說過要是有事找您，來‘阿多福’酒館就行，您差不多每晚都會在這喝酒，於是我就來了。”
貓丸笑呵呵地說着。
“哦……你不就是白天給俺打過電話的小哥嘛。”
年逾花甲的男人臉上佈滿了深深的皺紋，他把目光投了過來，顯得有些驚訝。
“你還真過來啦。唉，無所謂，你叫貓……什麼來着對吧。算了，坐坐坐。”
男人的臉和胸膛在酒勁下變得通紅，說話的聲音也十分沙啞。
在“銅鬍子”的邀請下，貓丸輕輕一跳，坐在了他身旁的座位上。成一則坐在了貓丸身旁——儘管那張木製框架、竹藤編成的座椅上有種油膩膩的感覺，但他還是坐了上去。就這樣，坐在吧檯前的三人——一個年逾花甲、頭髮花白、身穿駝毛襯衣的老人，一個披着鬆垮垮的黑色外套、長着一張娃娃臉的小個子男人，以及西裝革履的成一——形成了一個相當別緻的組合。
“那麼，武井大叔……”
貓丸迅速和這位“銅鬍子”搭起話來。
“這位就是我在電話裏和您提過的方城。”
“哼……”
名叫武井的“銅鬍子”只是瞥了成一一眼，似乎對他絲毫沒有興趣。同時他也像是擔心被騙一樣，警戒着他們。成一半半拉拉地向他鞠了一躬。
“有關小善的事，俺已經跟警察老爺們說得夠多了。”
“嗯，我猜也是。不過我們只是出於個人原因想請教您幾個問題。”
貓丸說道。
“俺也不太清楚。小善遇害的案子，俺啥也不知道。”
“沒關係。我們只是想了解一些簡單的問題，例如穴山大叔生前的爲人之類的。”
“哼……算了，既然你們特地跑來一趟，也不好攆你們回去——喂，掌櫃。”
老人武井說着，向吧檯裏大聲喊道：“總之先上啤酒，給這倆小夥子也上兩杯。”
“哦，這可怪少見的。武哥今天怎麼找年輕人陪你喝了？”
吧檯裏的一箇中年男子說道。他身穿髒兮兮的白褂，頭系正面結釦的頭巾。別看他嘴上和武井說着話，手上可一點也沒閒着，把架在爐子上的雞肉串猛地翻了個個兒。只見男子額頭上的汗珠閃閃發光，長期受油煙薰漬的眼睛也顯得紅通通的。
“沒這回事兒，這兩個小哥是過來打聽小善的事兒的。”
武井大聲嚷着，把老闆端來的啤酒推到貓丸面前。
“來，先喝上一杯，喝了這杯，咱們就算親近了。”
“那真是謝謝了。”
將啤酒倒好後，兩人碰了碰杯。武井將自己杯中的啤酒一飲而盡。
貓丸只是輕輕地嘬了一口，就把整杯酒都推到了成一面前。
“我酒量一般，剩下的就由他替我喝了——武井大叔，這兒的烤雞肉串，味兒說得過去嗎？”
“何止是說得過去而已。”
武井頂着通紅的臉笑着。
“這家的烤雞肉串可是淺草最出名的！”
“那太好了，我得嚐嚐。”
“這兒的燉雜碎也好喫，有不少人專門從隅田川對面過來，就爲了喫這個。”
“這可真不錯——老闆，來三人份的雞肉串和燉雜碎。”
“好——嘞！”
吧檯那邊傳來了勁頭飽滿的應答。
“來，小哥，一口悶！”
武井把啤酒瓶推到成一面前。
“啊，謝謝。”
在武井的極力相勸下，成一不由自主地很快喝空了杯裏的酒。空腹飲酒讓冰爽感滲透全身，令他無比舒適。
“喔，小哥喝得爽快！快，再來一杯！”
成一的面前倒上了第三杯啤酒。
“這位武井大叔與穴山大叔可是老交情了。”
貓丸說罷，成一被喝下去的酒猛地嗆了一口。慈雲齋的朋友？在他眼裏，這個男人只是個住在平民區的普通大叔而已。
“武井大叔你也喝。”
貓丸周到地給武井倒上酒。
“穴山大叔遇害，我感到非常遺憾。”
武井一口乾掉了杯中的酒，似乎在強顏歡笑。
“請問您說的小善是……”
成一好奇地向貓丸對面的武井問了一句。
“嗯？——哦，小哥你只知道他現在的藝名吧。”
武井用朦朧的醉眼望着成一。
“過去小善是用原名活動的——穴山善介——善介是他的原名。當時人稱‘吞天阿善’。在一羣夥伴中，他是名氣最響亮的那個。”
“吞天阿善？”
“沒錯，吞天阿善。對藝人來說，只有擁有自己的綽號纔算夠格。別看俺現在是個糟老頭子，當時俺‘走繩阿哲’的綽號也是響亮得很呢！”
“您是……藝人嗎？”
成一驚訝地瞪圓了雙眼，貓丸像看熱鬧一樣笑嘻嘻地望着他。武井繼續說道：“是啊，俺和小善都是地道的淺草藝人，而且不是在六區表演，是正兒八經地在淺草公園表演。”
“公園？”
“沒錯，街頭藝人。不過嘛，現在的年輕人可能已經不知道了。現在的廟會里頂多還剩下幾個叫賣蛤蟆油的小販。小哥你見過那樣的人吧？”
“嗯……”
成一茫然地點了點頭，武井冷不防地揮起手中的筷子。
“瞧一瞧看一看啊！來看看俺手上這把寶刀，這世間沒有它斬不斷的東西！如各位所見，俺只需在這張白紙上輕輕一劃，就能一張變兩張，兩張變四張，四張變八張，八張變十六張，十六張變三十二張，紙片恍似比良暮雪從天而降！但別看它如此鋒利，只要在刀身兩側塗上這蛤蟆油，它就連一張白紙也劃不開！您瞧好了，無論是砍是拉，怎麼割都沒事。但要是擦去了這蛤蟆油，就連一寸厚的鐵板也能一刀兩斷！瞧一瞧看一看了啊！”
他口若懸河地說着貫口，聲音聽上去完全不像剛纔那樣醉醺醺的。但更令人驚訝的是，貓丸迅速地接了下去。
“清晨十分，萬物影影綽綽，目視不清，一片恍惚迷離當中，看不出事物的形狀與模樣。山寺裏鐘聲雷雷，童子以杵撞鐘，分不清是鐘響還是杵響。各位看俺手中這個茶罐，中有一寸八分大小的唐人風發條人偶。說起人偶手藝人，有名的有京都的守隨、大阪的竹田縫之助、近江的大掾、藤原的朝臣。而俺這個乃是近江手藝人所制，人偶咽喉安着八枚齒輪，背後彆着十二枚別扣，將棗子置於大路上，吸天地之靈氣，取日月之精華後，人偶就會破罐而出。”
他的流利度也完全不輸武井。成一固然喫驚，武井則更爲驚訝。
“咦——這可真了不得。小哥，你很行嘛，在哪學到這個的？”
“不敢當，只是邊看邊模仿來的。班門弄斧，真是慚愧慚愧。”
“哪裏哪裏，很了不起啊。你這一口江戶腔可是流利得很呢。年紀輕輕就這麼有出息，俺高興啊。來，咱們喝一杯！”
“這個嘛，就還是讓他來替我喝吧。”
貓丸說着拽了拽成一的胳膊，武井在成一手中的空杯裏倒滿了酒。
“這位小哥，你也知道蛤蟆油？”
“這個……我不太清楚……”
“什麼嘛，原來你只是負責喝酒的，那你喝吧，一口悶。”
“嗯……我喝了。”
“哦？看來你唯獨喝酒還算痛快。來，再滿上一杯。”
啤酒一杯又一杯地續着。
“那武井大叔，咱們繼續談穴山大叔……”
貓丸不經意地說回了正題，武井的喉嚨咕嘟地響了一聲。
“哦，對了，我們要說小善來着……”
“是啊。”
“小善……小善他是昨天沒的……不，已經是前天了……直到現在俺還沒法相信。俺認識的那個小善——就在前幾天晚上，俺還和他在這兒喝酒來着。俺直到現在也不能相信……”
“您的心情我懂。”
“小善……他是個好人啊……作爲藝人也是第一流的。而且小善能說會道，只要他一開口，路上的行人一下子都會湊過來，俺看在眼裏，真是既不甘又羨慕。除此之外，他的雜技也精湛得不得了，在人體水泵這招上，沒有人能勝得過他。”
“人體水泵？”