“爲什麼？”
“長生下毒已是事實俱在，見與不見又有何區別？”
“恕碧書愚鈍，何來的事實俱在？難道單憑隻字片語地揣測忖度，王爺便要定下長生的罪不成？”沈碧書一改以往溫文，神色凌厲，語氣亦咄咄逼人。
耶律宗徹不由也是惱了，慍容盡顯。“本王沒想到你沈碧書一向深明大義，也有這般胡攪蠻纏的時候。長生能拿出解藥，說明他已對下毒一事供認不諱。再者你弄清楚，不是本王要定他的罪，而是他一而再再而三施展宵小手段，叫本王大失所望。暗算展昭之事，本王可以睜一隻眼閉一隻眼，可涉及毒殺秦肅秋，已觸及了本王的底線，本王絕不能再視而不見。”
沈碧書冷笑道：“我看真正被矇蔽了雙眼的是王爺吧？下毒一事尚存疑點，王爺不也是視而不見？”
“你什麼意思？”
“王爺是聰明人，別告訴我，你沒看出來其中與理不通的地方。”沈碧書踱步至近前與其面面相對。“既要取人性命，換作王爺會用這種起效慢且無法讓人瞬間斃命的□□嗎？”
耶律宗徹緩緩道：“繼續說下去。”
“當時人數衆多，如果這毒真是長生所下，那隻能說明一點，他壓根不是想要肅秋姑娘的性命，而只是起了妒心，欲給對方一個教訓。”
“所以本王才允諾饒他性命。”
“如果是這樣，王爺又爲何不讓碧書問明真相？若能開解，自是皆大歡喜，如若不然，有道是情到濃時情轉薄，既然王爺給不了長生他要的，何不放手讓我帶長生離開這個是非之地？”
耶律宗徹眉頭一蹙，問道：“你覺得他會放下跟你離開？”
“不曾一試，王爺又怎知結果如何？”
耶律宗徹沉默了，像在長考什麼。就在他左右爲難拿不定主意之際，一個輕柔的聲音自屋外傳了進來。“王爺，肅秋以爲沈公子說的不無道理。姜公子極可能只是一時糊塗，錯將肅秋這蒲柳之姿看重了，當真不值當。若是有人能好好地開解一番，或許能想通其中奧妙。”
見秦肅秋顫顫巍巍地進了屋，耶律宗徹忙不迭上前相扶，關切道：“你剛解了毒性，怎不在屋中歇息？”
秦肅秋輕輕搖了搖頭，道：“若是早知會給王爺帶來這麼大的困擾，肅秋真不該一時技癢琴簫合鳴，也不該與王爺相見，如此，怕是也不會發生今日之事了吧？”見耶律宗徹像要說什麼，忙以手輕掩對方脣口。“我知道王爺想說什麼，不過既然這件事是因肅秋而起，還請王爺答應讓肅秋來處理。”
耶律宗徹不解道：“你想做什麼？”
“肅秋想單獨見一見姜公子。”
耶律宗徹見秦肅秋一臉毅然，知她主意已定，又見沈碧書雖默不作聲但神色間期盼滿滿也似想促成此事，於是只得點頭應下。
三人一同來到關押姜長生的地牢外。因秦肅秋堅持一人前往地牢與姜長生相見，耶律宗徹便與沈碧書在外耐心候着。目送背影直至消失在地牢入口許久，沈碧書突然冷不丁說道：“王爺能不能給我一句實話？你是真的愛上這個秦肅秋了嗎？”
“何來這一問？”
沈碧書面無表情道：“因爲適才我只提了長生因妒下毒的可能。其實，還是有所保留了。因爲那毒若並非長生所下，真正有嫌疑的怕是大有人在。”
“你想說誰？”
沈碧書面容冷峻道：“比如說王爺——你。”
見耶律宗徹臉色不愉徹底陰沉下來，沈碧書也不以爲意，而是坦然道：“王爺不必生氣。我們先不論原委，碧書只是單憑當日情形做出這一大膽的推測。畢竟那日事出突然沒人能夠料到王爺會拿出那麼一支翡翠簫來，除了王爺你自己。再來要想弄到長生手中的獨門□□，對王爺來說怕是不難吧？”
耶律宗徹聽罷哈哈大笑，反問道：“那你又如何？若論與長生間的交情，你沈碧書也不遑多讓。以你的才智，若要陷害長生，怕是他至死都不會明白自己是怎麼死的。”
沈碧書自嘲道：“不錯，我也有嫌疑。不過，竊以爲，比起你我二人，還有一個人的嫌疑更大。”
“什麼人？”
沈碧書沒有回答，並非他不想說，而是失去了機會——秦肅秋比他們想象的要更快離開地牢。見到外頭正針鋒相對的兩人，秦肅秋先是愣了下，接着福了福，有禮有節道：“王爺，姜公子請你去見他。”
秦肅秋面上顯出一絲爲難，幽幽嘆道：“想必姜公子是想通了。肅秋才勸了幾句，他已承認宴席之上是他下的毒，並心生悔悟，想要與王爺當面坦承。”
沈碧書有些難以確信。“你說長生承認了？”
秦肅秋點頭道：“沈公子若是不信，可親自去向姜公子求證。不過適才姜公子託肅秋傳言，似乎是想單獨與王爺相見。”
“好，本王去見他。”說着耶律宗徹毫不遲疑擡腿向地牢走去。
“王爺！”秦肅秋突然叫住耶律宗徹。“肅秋還有一個不情之請。若是姜公子是真心悔悟，還請王爺看在肅秋薄面寬宏大量原諒一二，就當今日這一切都不曾發生過，放了姜公子吧。”
耶律宗徹奇道：“你當真不恨他差些毒死了你？”
“肅秋不是沒事嘛，又何必耿耿於懷？有道是解鈴還須繫鈴人。若得王爺寬慰，想必姜公子也不會再嫉恨於我。再者，肅秋實在不願看到爲了我這麼個低賤之身折損了你們多年的情意？”
秦肅秋之言引得耶律宗徹一陣感愧，他欣慰地點了點頭，這纔再次折身下到地牢之中。
雖隻身處鐵牢內一個時辰，但姜長生的面色已多出幾許憔悴。乍見耶律宗徹到來，他死寂沉沉的雙眼倏地被點亮了神采。不過亮的只有那麼一瞬，一瞬過後又再度沉寂下去。當耶律宗徹好整以暇站到牢門前目不斜視地端詳着他，見到的只有那人眼瞼半垂、神態恭順的模樣。
“王爺你來了。”姜長生道。
耶律宗徹沒有答話，而是徑自問道：“本王聽說你已承認宴席上肅秋所中之毒是你下的，是也不是？”
沉默半晌，姜長生才幽幽開口道：“對，毒是我下的。我只是想給那女人一個下馬威，並沒想要她的命。本以爲這一切做的神不知鬼不覺，誰想竟被那姓展的窺出了破綻。”
耶律宗徹眼神突然深了幾分。“你爲什麼要這麼做？”
“我會那麼做的原因難道王爺不懂嗎？”姜長生嗤笑一聲，走到牢邊一把狠狠抓在鐵柵之上。“我不敢妄想自己能與當年的蕭茹韻相比，可這麼多年以來我盡心盡力陪在王爺身邊，一直都堅信王爺在衆多侍人中最看重的依然是我。但近來這一切都變了。你先是爲了那個展昭，不惜打傷我一條腿？還有那個秦肅秋，如果我今日真的毒死了她，你是不是真會殺我抵命呢？”
耶律宗徹淡淡道：“長生，這世上沒有如果。這麼多年，你爲何還看不透你我彼此的關係？”
“你說的對，我就是看不透。如果我能有王爺希望的那般通透，如果我能像王爺那樣只講一時愉悅不圖長久情感，怕是也不會淪落到今時今日這般境地了吧。”一滴眼淚自眼眶落下，滾燙滾燙。姜長生卻似毫無所覺，強自揚起嘴角，露出一個悽楚的笑容。“還是那個秦肅秋說的對。我們這些人在王爺眼中不過皆是流水，流水無痕，順隙而過，能在王爺心中留下一絲一毫的印跡已是萬幸，怎能枉顧身份，妄圖栓住王爺整顆心呢？”
“長生……。”
“王爺你沒有錯。是我姜長生做錯了。我錯在自不量力，錯在不能審時度勢，亦錯在堂堂男兒身卻被情之一字一葉障目，竟愚蠢地做出那些個女人才會做的蠢事。”姜長生自牢內向耶律宗徹伸出手去，表情哀婉淒涼至極。“如果我現在願意向王爺認錯，不知王爺還願不願意再給長生一個機會呢？”見耶律宗徹久久不曾動作，他突然苦笑一聲，抖着手縮了回來。“我懂了，我明白了……。”
眼看姜長生就要背身而去，耶律宗徹突然大步上前，自牢外一把拉住他的手，柔聲道：“長生，本王不想騙你。這麼多年的陪伴本王絕非對你毫無感情。你要機會，本王可以給你，只是你要明白，你不是那個可以治好本王心傷的人。”
見耶律宗徹終是拉住了自己，姜長生忍不住笑了，卻是心滿意足的笑容。他小心翼翼地用雙手反握住對方，情深款款道：“我懂。如今我已不求王爺全心相待，只求能陪在你身旁，護你周全，你不棄，我不離。長生已死而無憾。”