門口傳來周大小姐的聲音，周小舟立即收回摸向花瓶鮮花的手。
周大小姐提着一個木盒子進來，見了她，笑問：“喜歡花？”
周小舟點點頭。
周大小姐將盒子放下打開：“洗手，過來喫。”
周小舟洗了手坐過去，拿了塊紅色的糕點咬了一口。
周大小姐：“既然喜歡花，花園裏的花開了不少，怎麼不去看看，成天待在屋裏，不悶嗎？”
周小舟喫着點心，指了指花瓶裏的花，含糊道：“只是喜歡那個。”
周大小姐笑道：“眼光不錯，府裏的花房，養的最好的就數那棵海棠，也只有我這裏每日才能換上新的花枝。”
海棠。
“好看。”周小舟點頭，說着伸手再去拿糕點。
周大小姐卻按住她的手：“只能喫一塊。”
周小舟有點委屈，小聲說：“沒喫飽。”
“你身體弱，腸胃也沒恢復，甜膩之物，不能多喫。”周大小姐將盒子關上，“馬上要喫飯了，喫完飯準你再喫一塊。”
人在屋檐下，周小舟只好聽話。
周大小姐摸了摸她的臉：“七天了，臉上還是沒什麼血色。週週，你覺得這裏好嗎？”
當然好！周小舟點頭。
喫得飽睡得暖，不用擔心被人打，更不用擔心一覺醒來就凍死，就像做夢一樣。
可是夢，是會醒的，早晚會醒。
周大小姐又問：“那你喜歡這裏嗎？”
周小舟遲疑了一下，開口：“喜歡。”
“喜歡就好。”周大小姐揉了揉她的額頭，“那留下來，做我的小妹好不好？”
夢不僅沒醒，還越夢越過分了？
“你不願意留下來？”周大小姐有點失望。
周小舟：“我……”可以嗎？
“我很喜歡你，想留你在身邊作伴。”周大小姐嘆氣，“我知道周府沉悶，如果你實在不願意……”
“我……”周小舟深吸一口氣，抓住周大小姐的手，“大小姐，我真的可以留下來？”
周大小姐笑道：“當然可以，我很希望你留下來。另外，你不用喊我大小姐，我叫周越，你應該喊我姐姐。”
周小舟壓下激動，點頭：“我願意留下來，謝謝大小姐。”
周越：“喊姐姐。”
周小舟不好意思，但還是彆彆扭扭喊了一句：“姐姐。”
周越握住她的手：“好，真好。等你身體再養好些，我就尋個好日子宴請京城各府，宣佈收你做義妹這件事。”
周小舟連忙擺手：“不用不用，我跟在姐姐身邊做個丫鬟就可以，不用這麼麻煩。”
周越：“這怎麼行，你是我的妹妹，不是丫鬟。”
五天後，天氣大晴，周府果然大擺宴席，周家大小姐周越，宣佈收了一個義妹。
聽說這位義妹，父母雙亡，周大小姐去寺廟還願的時候，與這義妹一見如故，便將人帶了回來。
周越在這之前告訴周小舟：“爲了你好，我會給你安排一個新的身份，以後別跟其他人說自己是一個小乞丐。”
周小舟點頭。
先敬羅衣後敬人的道理，她懂。
尋常農戶的女兒，雖身份低微，但好歹來歷清白，總比一個在外流浪的乞丐，更讓人容易接受，少些閒話。