在一間空蕩蕩的、沒有任何裝飾的昏暗小房間裏，一個身量高挑的男孩坐在一把並不平穩的木椅子上，腿上攤着一本沒有在看的書，烏黑的眼珠轉也不轉地盯着面前滿是灰塵水垢的窗戶，似乎是在出神地想着什麼難解的謎題。
房間的隔音並不好，門外總是響起來往走動的腳步聲和孩子們叫喊、嬉笑的聲音，但那些跑動的步伐在經過這個房間的門外時總會忌憚般地放慢，交流的人語也瞬間壓低至無聲。
這個房間彷彿被割裂成了一個獨立的異界，在男孩平靜的表情中散佈出詭異的氛圍。
這時，房間門被輕輕敲了兩下，一個瘦骨嶙峋又神色疲憊的女人打開門，略有些不自在地說：“湯姆？有人來看你了。”
她側身，露出旁邊穿着紫紅色天鵝絨西服，打扮考究的年輕男人——只是在夏天穿天鵝絨的西服，難免讓人覺得怪異。
男孩起身，臉上沉靜的神情在轉頭的過程中飛快變化，當最終面對上門口男人的注視時，已經雕琢成了完美的好奇和戒備，如同每一個看到陌生人的普通小孩。
女人關上了門，房間裏只剩下兩個人。
有着赤褐色頭髮和扭曲鼻子的年輕男人和藹地笑了一下，藍色的眼睛裏釋放出善意。
“你好，湯姆，我是鄧布利多，你可以叫我鄧布利多教授。”
看着伸出來的手，男孩遲疑了一瞬，緩緩握住。
他說：“湯姆，湯姆·裏德爾。”
房間裏唯一的椅子被坐了，鄧布利多只好坐在了那張單人木板牀上，在坐下來時發出讓人牙酸的“嘎吱”聲。
鄧布利多微笑着，在親切的面具下用審視的目光打量着面前的這個男孩。
這是一個與所處環境格格不入的孩子。
鄧布利多一路走來，感受到了這個孤兒院的貧窮和壓抑，雖然管理人員已經盡力去給孩子們最好的照顧，但他看到的每個孩子都是邋遢、拘謹又粗魯的樣子。
裏德爾不一樣。
綢緞一樣富有光澤的黑髮，蒼白卻不暗淡的皮膚，無可挑剔的五官，僅從外表上，他就已經和那些面黃肌瘦的孩子拉開了巨大的差距，孤兒院裏統一的灰色束腰袍子在他身上穿得簡直像是禮服。
而在侷促不安中依舊沉穩的眼神，簡單地坐在那就顯得端正文雅的舉止，讓他不僅與孤兒院的孩子有了雲泥之別，在他所見過的同齡——甚至年紀更大的學生裏，都是卓然出衆的。
或許——他的出身不凡，可能來自某個純血世家？
鄧布利多猜測，但裏德爾這個姓氏不屬於他所知的任何一個名氣的家族和巫師。
“你好，鄧布利多——教授？”裏德爾似乎有些困惑，又有些警惕，試探地問，“你是哪個瘋人院的醫生嗎？”
鄧布利多知道麻瓜們對有表現出魔法天賦的小巫師大多不太友善，可怕的默默然便是在這樣的環境下產生的。
他笑着說：“不是，我是學校裏的教授。”
“學校？”
“魔法學校——教導像你這樣的小巫師如何施展魔法。”
裏德爾不敢置信般地睜大了眼睛，這讓他看上去終於有了一點符合年紀的孩子氣。
他激動地前傾身體，急切地說：“所以——我並不是怪異的，是嗎？世界上還有很多像我一樣的人存在，對不對？我的那些——總是在我被欺負時不受控制爆發的能力，並不是惡魔的詛咒？”
鄧布利多安撫地拍了拍他的肩膀，聲音更柔和了一些，“當然，那是你的天賦，巫師們特有的天賦。”頓了頓，他又盯着裏德爾的眼睛，微笑着說：“只不過在沒有學會掌控它們之前，它們會有點不聽指揮。”
裏德爾沒有迴避鄧布利多的目光，直視着他連連點頭，語速很快地說：“是的，雖然比利總是搶我的麪包，但我發誓我只是想讓他得到點教訓，他養的那隻小兔子就掛到了屋頂上。科爾夫人總說我對艾米和丹尼斯下了咒，但我們只是在一個巖洞裏遇到了危險，他們嚇到了，是我把他們帶出來的！”
裏德爾蒼白的臉上浮現出淡淡的紅暈，修長的手指不自覺攪在裏一起，似乎爲自己導致的那些異常事件感到痛苦又內疚。
鄧布利多的聲音變得更加溫和了，“沒事的，有些小巫師魔力暴動起來能引發更嚴重可怕的後果，你這些只能算是小麻煩。等你去了霍格沃茨，一切都會變好的。”
鄧布利多美好的描述讓裏德爾產生了嚮往，臉上滿是憧憬地喃喃自語：“那就太棒了，我簡直等不及了……”
鄧布利多便又詳細和裏德爾說明了一下如何去對角巷買東西，什麼時候前往國王十字車站入學，在鄧布利多表示可以陪他一起去對角巷時，裏德爾猶豫了一下。
鄧布利多理解地點頭，語氣包容地提醒他，“那你要注意安全，巫師們也並不都是友善的——不過我相信，你的聰明勁會讓你知道如何避開麻煩。”
被誇獎了的裏德爾高興又剋制地露出了淡淡笑意。
話說得差不多，兩人握手道別，裏德爾站在門口目送着鄧布利多在拐角處又回頭對他微笑示意，然後身影消失在牆壁後面，走廊裏響起不急不緩地下樓聲音。
隨着腳步聲的逐漸微弱，裏德爾臉上的笑容如同傾倒的墨水被無形的手緩緩拭去，最後只餘一片空白。
一如鄧布利多出現之前。
裏德爾漠然地看了眼走廊的盡頭，轉身關上了門。
他坐回了那張硬邦邦的木頭椅子，略有些懷念地摩挲了一下手裏的信封，閉上眼睛剛要回顧與鄧布利多的初次交手，檢查是否有疏漏之處，就聽腦子裏響起清脆的一聲“叮”。
“早上好，裏德爾先生。一天第一個問候送給你，讓你有個好心情；第一個祝福送給你，祝你一天工作順心；第一個願望送給你，願你永遠幸福又溫馨。”
裏德爾：“……”
明明是男女莫辨的機械化語音，卻又抑揚頓挫，感情充沛，彷彿帶着無限的真誠和祈願。
然而裏德爾一聽到這個聲音就控制不住地煩躁。
“嗯？鄧布利多已經來過了嗎？”平鋪直敘的僵硬聲調和活潑的語氣結合成詭異的聲音，直接在裏德爾的意識世界裏說着，“哎呀，錯過了。”
裏德爾平靜地說：“因爲現在已經不是早上了。”
“反正任務還沒正式開啓，遲到早退也不算曠工。”那個聲音不以爲意地說。
裏德爾敏銳地問：“有人給你發工資？”
“誒嘿嘿，你猜？”
當了幾十年黑魔王，沒人敢這麼不正經地對他說話的裏德爾：“……”平心靜氣。
他也差不多要習慣了。
作爲伏地魔的他在被那個不曾放在眼裏的男孩擊敗後，破碎的靈魂便在生與死的邊界裏承受着煉獄般的煎熬折磨。
他感受不到時間的流逝，感受不到自己的思維和存在，唯一能感受到，便是無盡的痛苦。
像在冰凍後又被扔進烈焰中炙烤，在捶打後又反覆碾磨，拼湊起來又摔成碎片。
這種痛苦還作用在他每一個分裂的魂片之上，彼此獨立又互相感應，彷彿凝聚了全世界的惡意，踐踏着他，摧殘着他，而他卻連哀嚎都無法做到。
渾渾噩噩之中，一道毫無情緒的呆板聲音在縹緲的虛空中響起。
“湯姆·馬沃羅·裏德爾，給你一個重新開始的機會，以完成任務爲代價，你願意嗎？”
裏德爾當時沒有任何可以清醒思考的餘裕，但即便可以，他應該也會做出一樣的選擇。
他同意了。
於是在剎那的黑暗後——如同一個簡單的閉眼睜眼，他出現在他生活了十幾年的孤兒院房間裏，擁有了完整而健康的靈魂，攜帶着他從出生到死亡的全部記憶。
他懷疑這是一個虛幻的夢，一個絕望中的妄想，但腦子裏響起的一聲“叮”讓他清醒了過來。
“系統綁定成功。確認宿主：湯姆·馬沃羅·裏德爾——哦豁，沒毀容的。確認目標：升職加薪娶老婆，走向人生巔峯——開門，送溫暖？確認任務：攻略對象菲奧娜·伯斯德，使其好感度達到一百——嘖嘖，命運贈送的禮物價格不菲。確認任務失敗懲罰：再死一遍——反正你已經習慣了吧？”
裏德爾：“……”他懷疑他的靈魂在修復過程中混進去了什麼奇怪的東西。
系統催促道：“裏德爾先生，請在一分鐘內確認。”
裏德爾謹慎地問：“什麼意思？不確認的話會怎麼樣？”
系統開心道：“合約不簽名當然就無效，那我就可以不用上班啦。”
“……我是說，我會怎麼樣？”裏德爾一邊問一邊在心裏計算着時間。
“死啊。”系統理所當然又滿不在乎地說。
死，太輕易的一個詞了。似乎比重新回去受那種酷刑來得更寬容一點。
但他寧願靈魂被碾壓成殘渣碎末，也不願意化爲虛無。
“確認。”裏德爾在倒計時的最後五秒內輕聲說。
《[HP]這個黑魔王我不做了》