裏德爾睜開眼睛——他甚至不太確定自己有沒有做出這個動作，因爲視野裏是一片日月彷彿隕落的濃黑，而身體的其它感官也化爲了虛無。
這種無法感知自己身體，看不到，聽不見，聞不出，說不了，彷彿被夢魘攝住一般的空虛感讓他感到了深刻的恐懼——這是一種靈魂對於湮滅的本能畏懼。
他的意識無從依託，隱隱也有了潰散的趨勢。
他要死了。
裏德爾從未如此清晰地感受過這種逐步邁向死亡的過程。
而他此時也不言自明地知曉了某種世界的法則。
普通人死後，他們的靈魂會進入另一個只有意識存在的奇特空間，他們會與生前的親朋好友重聚，可以心隨意動，不受拘束地做任何想做的事。
有罪的人則會被沼澤一般的狹窄空間束縛，如被困於棺材裏的木乃伊，不得動彈，不得解脫。
而他，兩者都不是。
他如果死了，會如一縷青煙，一粒塵埃，一滴露水，不能自已地飄蕩、消散、蒸發於天地之間。
從某種角度來看，世界上並沒有死亡，只有從一種狀態轉變爲另一種狀態，就像從活人變爲幽靈鬼魂。
只有他，會真真正正地消失、滅亡。
在他絕望於這種無力掙扎之時，系統冷漠的聲音成爲了解脫。
“叮。觸發CG動畫：孤獨的旅行者。請問是否觀看？”
溺水者終於攀上浮木，裏德爾不確定自己有沒有喊出聲音來，但從失重的墜落感中，他如獲新生。
伴隨腳踏實地的感覺而來的是劈開黑暗的亮光，耳朵同時聽到了皮鞋踩在泥土地上碾動了石子的細微嘎吱聲。
裏德爾劇烈地喘了一口氣，深切感受了一下“活”着的滋味後，才扭頭查看四周的環境。
他發現這是他不久前才走過的那條通往小漢格頓的小路，只是從天色來看應該是夏日的上午，陽光不算熱辣，但地面已經開始升騰出暑氣。
已經走到他前面的是一個矮小細瘦的小女孩，從背影的身量上看約摸只有五歲，穿着白色的長袖襯衫和黑色的揹帶長裙及長襪——在這個天氣顯得包裹得有點太過嚴實。
她前進的步伐緩慢而平穩，在她的腳邊，還亦步亦趨地跟着一隻家養小精靈。
裏德爾的目光在女孩齊肩的灰色頭髮上停頓了一下，他記得亞德利說過，菲奧娜魔力暴動時是六歲，所以這段記憶裏的她起碼也是在六歲之後。
——這也太矮了，他所在的孤兒院裏最矮的女孩都比她高一點。
他快走兩步趕上菲奧娜，在她前方回頭看她。
她皮膚還是那麼蒼白，由於瘦而顯得眼睛十分的大。臉上沒有多餘的表情，但也不至於是生人勿近的冰冷，非要形容的話，是一種蒼白的空茫，像一張沒有字的羊皮紙，讓人有種寫點什麼填補上去的衝動。
她旁邊的家養小精靈頻頻擡頭看她，醜陋怪異的臉上是顯而易見的擔憂和關切——簡直像一個母親對自己的孩子一般慈愛。
裏德爾把它和記憶當中那張殺機畢露、兇狠猙獰的臉對比了一下，不得不對他們是否是同一個家養小精靈這事產生了懷疑。
菲奧娜玻璃一般的眼珠動了動，剎那間從人偶恢復成了活人，表情也帶上了一點有溫度的內容。
“沒事，我不累。”她用稚嫩的嗓音輕聲說。
“那您渴不渴，要不要喝點水。”
“我不渴，”菲奧娜低頭看着家養小精靈，露出了些微的笑意，“格迪安，別擔心，我很好。”
裏德爾難以置信會從菲奧娜口中聽到這麼溫柔的語氣，居然還是對着他最看不起的家養小精靈！
她怎麼對非人生物都比對人類友善？
想到這裏他不覺一怔。
這麼說的話，他們確實不能算是同類。他與她恰恰相反，他鄙夷所有的非人類生物。
他覺得他們愚鈍、矇昧、醜陋、粗魯且其心必異，連同一族羣的人都會相互爭鬥，卻要相信不同的族羣會對人類心懷善意？
未免也太天真和滑稽了。
名叫格迪安的家養小精靈還在低聲嘟囔：“早餐菲奧娜小姐只吃了三勺麥片粥，菲奧娜小姐總說‘我很好’，實際上並不好。”
菲奧娜裝作沒聽見，目光落在了路邊的高大灌木上，似乎那裏突然開出了鮮豔的花朵。
——這不是逃避父母嘮叨的小孩子纔會有的行爲嗎？
裏德爾一時間難以接受她居然還存在真正的孩童模樣。
格迪安還要繼續說話，菲奧娜低聲阻止，“安靜，有人來了。”
裏德爾比她更早聽到遠處傳來的馬蹄和車輪聲，他和避讓到一邊的菲奧娜一起站在那往前面看去。
不過一會，一輛馬車出現在視野裏。
裏德爾一眼就看到，駕着馬車的人是裏德爾府的那個園丁。
她就是在這個時候見到他的？
園丁有着一張黝黑沉悶的臉，從他攢簇的眉峯和下垂的嘴角就能看出他不苟言笑的性格，他身材高大，粗獷的長相也不算和善，但是看着並不叫人提防害怕，可能是因爲他的眼神太過平和無害了。
他架着空馬車經過菲奧娜，眼角的餘光在她身上一瞥而過，旁邊的家養小精靈大概用了麻瓜忽略咒，他並沒有看到。
在馬車駛出了三、四十英尺後，他拉停了馬，扭頭對着菲奧娜喊：“你從哪兒來，小丫頭，我沒在村子上見過你。”
他這麼粗聲粗氣地大聲問，換成別的小孩子肯定要被嚇到，菲奧娜只是淡淡地看了他一眼，撇過頭，繼續往前走。
園丁坐在馬車上無言地看了會她的背影，抖了抖繮繩，調轉方向追了上去。
“你是要去小漢格頓？你父母呢？”
菲奧娜不理會。
園丁顯然不善於言辭，問完這幾句話後也陷入了沉默。
他不再繼續和菲奧娜搭話，就這麼默默地駕車跟在她旁邊。
一直走到了通往岡特老宅的豁口籬笆處，菲奧娜停下腳步，眺望了一下遠處的村莊，又看了看右手邊的林子，似乎不太確定路線。
她轉頭問園丁，“岡特家從哪走？”
園丁在聽到“岡特”這個詞時，表情就從木然轉變成了驚疑和恐懼，他的眼睛不自覺往那道籬笆看了一眼，又燙到一般地趕緊移開。