沈書坐在鋪旁，把草鞋給脫下來。
“上哪兒去了？”紀逐鳶一面問，便打開包袱，見到裏頭的東西，明顯一愣，左右都無人，只有他和穆華林在，他倆也是因爲早上沈書叫他們早些回來，紀逐鳶扯謊說腳崴了，穆華林壓根不知道怎麼做到的，紀逐鳶問他，他也不說。
“交了新朋友。”穆華林看到布包裏的短刀，皮質嵌銅的刀鞘裹着，上有白玉柄適合手握。
紀逐鳶拔|出來看了看，刀鋒一看便很快，光可鑑人。
“回回的手藝，這東西不好弄。”穆華林收回視線，從袖中拉出一道銀色金屬絲線。
這還是沈書第一次看見穆華林的兵器，果然同他猜測的不錯。只不知道穆華林是如何躲過搜身的，也許是這金屬絲盤在袖中，旁人摸到只以爲這個蒙古大漢是肌肉過於健碩，摸上去硬邦邦也不會往兵器上想。
“你新朋友出手倒大方。”紀逐鳶諷刺道，把刀包好，置於鋪上，一條腿伸直，另一條腿屈起，靠牆坐到裏側，閉起眼睛佯作休息。
“哥。”
紀逐鳶懶得理他。
“怎麼弄的，你今日上哪兒去了？”
聽見穆華林語氣嚴肅的問話，紀逐鳶睜開了一隻眼睛，看見沈書的腳上又弄得水泡破了好幾個。
更礙眼的是，穆華林把沈書一直腳擱在他腿上，從身上摸出一個小瓷瓶來。
“你做什麼？”紀逐鳶冷聲道，翻坐起來，把沈書的腳抱回來，看了看，水泡破得慘不忍睹，尤其沈書皮膚嫩，跟沒事的地方比起來，磨破的地方就更刺眼了。
“藥。”紀逐鳶說。
穆華林不跟這小孩計較。
沈書控制住自己不要露出得逞的笑，然而那藥粉灑上去，沈書就徹底笑不出來了……
出發前沈書找到舒原告知他，自己找了幾個同伴。沈書本來怕會不合適，誰知舒原欣然應允。
看他神色，沈書作出判斷：結伴也是考驗的一環。
舒原先帶三人到兵器庫，穆華林選了一把長弓，紀逐鳶則選擇彎刀，沈書不知道選什麼好，穆華林便爲他挑選了袖箭，教他怎麼瞄準和裝筒。
沈書聽得緊張不已，都想換兵器了。
然而穆華林看着他說：“比起弓箭和彎刀，這個最容易，三十步外，哪怕不能取人性命，也能阻止別人過來。”
沈書抿了抿嘴脣，咬牙道：“行，我試試。”
“不要害怕，等到地方，我會一直跟着你。”
沈書看了一眼紀逐鳶，紀逐鳶也點頭。顯然，紀逐鳶雖然看穆華林不順眼，可他也覺得穆華林保護沈書比較穩妥。
正在選的時候，又有人來，舒原過去同他們招呼，接着把自己帶的三個人領出去。
雨還沒停，來往的人腳步聲踢踢踏踏，陸陸續續有人來。其中有幾個沈書白天在書院見過，舒原把沈書拉到一旁，兩手握着沈書的肩膀，注視他片刻，眼含緊張。
“這個。”
看見舒原遞過來的東西，沈書簡直哭笑不得，是一面銅鏡，上面還有幾處凹陷，雖已人爲盡力平復，也沒有辦法恢復到原樣。
“你做什麼你。”紀逐鳶要過來，沈書朝他搖了搖手，站在紀逐鳶身邊的穆華林也一把抓住了他的後領子。
舒原把銅鏡貼沈書的胸口放好，替他拉好外袍，沈書示意自己可以，他合攏衣領，重新紮緊腰帶，外袍須得裹得很緊，才能令銅鏡固定住。
沉沉夜色裏，舒原唏噓不已地嘆了口氣：“這是我的保命符，幾次讓我僥倖逃過死局。送給你了。”
沈書心中感激，反而不知道怎麼說了，顯得不好意思。
“明晚上我家喫飯去。”舒原使勁握了一下沈書的肩，一隻手託着沈書的肩胛，讓他走過去與紀逐鳶和穆華林在一處。
院子裏先後已聚集起來四十多個人，各自由百戶長帶領，是李恕先看見沈書，他做了個手勢，沈書看見帶他來的果然是個老者，頭髮花白，可以做舒原的祖父了。
李恕挑了一把長劍出來，邊朝沈書走來，邊把劍挎到腰上固定住，順便往外拔了兩次，適應適應。
走到沈書跟前來時，李恕歸劍入鞘，往上把頭髮向後一抹。
沈書忍俊不禁。
“兩位大哥，今晚要承蒙照顧了。”李恕上來便做禮。
紀逐鳶懶得理他。
穆華林冷淡地略一點頭，他像是有別的事情，總顯得心不在焉。
“集合！”有人吹哨。
這時，沈書才發覺，所有人都三五成羣，多的甚至一隊有十數個人，有一組相當惹眼，爲首的少年人英氣勃發，衣着也光鮮亮麗。
“是附近一個縣裏，縣丞的兒子。”李恕壓低聲音，在沈書旁邊說。
“你認識？”
“不認識。打過幾次照面，我聽人說，他爹是爲朝廷戰死的。”夜裏看來，李恕的眼珠子黑溜溜的，像一隻溫順的動物。
沈書喃喃道：“那他不恨起義軍嗎？”
“不是跟大周交鋒。”
沈書會意，那便是抗擊別的起義軍時戰死的，投誠到周軍應該也是爲了找機會報仇。不過也不好瞎猜，這年月裏誰沒有自己的一段烽火人生，個個都夠血書萬言。
有穿周軍號服的士兵將人帶出建義門外，每隊士兵十人，餘人皆是自己找的。建義門乃是西門，元代起東西走向的隋唐大運河改爲南北向京杭大運河，而高郵乃是連通水陸的重要樞紐。
至正初年將設在城外的高郵驛改爲秦淮驛，又稱秦郵驛。
照沈書的想法，自然是從城內的高郵湖下河，既不容易被察覺，水道連通，也是可以出城的。
蘆葦蕩作爲掩護，坐的是小船，一隻船上僅能容納不到二十個人。有士兵自然而然便坐到前頭去划船。
沈書他們坐的這艘竟然有烏篷，沈書還看見有人坐的是不帶篷的小木船，一行只有不到五個人。
“每一隊都有十名士兵一起嗎？”穆華林朝坐在李恕旁邊的那名士兵問。
其實幾個士兵也都在打量同船的人，三個都是少年人，唯獨穆華林看上去還像個能幹事的，那士兵也沒什麼防備和架子，跟穆華林交代了。
若是隻有一個人一組，則有兩個人隨行。