房檐下高榮珪咬牙切齒的聲音如同詛咒一般低喊出李恕的名字。
李恕連忙把馬牽過去。
高榮珪從兩丈高的屋檐下鬆手，騎上牆頭，氣喘吁吁地落到馬背上，撥轉馬頭。
李恕坐在高榮珪身後，戰戰兢兢地問：“我們去哪兒？”
“回去。”高榮珪沉聲答道，表情嚴肅地朝胡人們追過去的方向看了一眼，當機立斷，策馬揚鞭沿來時的方向出發。
“就、就不管了嗎？”李恕一面把被風吹得睜不開的眼貼在高榮珪背上，一面小心翼翼地問。
“四個人，打什麼？萬一驚動城防，全完了！”狂風吹得高榮珪的聲音斷斷續續。
“衝着沈書的面子，朱文忠會幫咱們！”李恕叫道。
高榮珪轉過頭來，冷笑道：“沈書有多大的面子？你別忘了，穆華林是蒙古人，他還是貴族之後，鬧開了吃不了兜着走。”
“你看前面啊啊啊啊！”李恕被顛得狂呼亂叫。
高榮珪橫過一臂，二人同時斜傾，高榮珪低頭，嘴脣幾乎碰到李恕的額頭，一瞬之間，重新在馬背上坐直。
布幡輕如羽毛地掃過李恕的發頂，李恕回過神，猛吸一口氣，緊緊抱着高榮珪的腰，再也不敢多說。
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“啊啊啊啊啊啊啊！”失控的馬朝越來越窄的巷子深處狂奔。
垂掛在半空的一塊破布眨眼貼到沈書的面前，沈書兩眼一擦黑，左手扯下臉上的布，倏然間雙眼瞪得溜圓，斜刺裏一根竹竿迎着馬前進的方向橫掃而來。沈書大叫着把整個上半身貼在馬脖子上。
搖頭晃腦的馬脖子傾斜向左邊，拐進另一條更爲狹窄的巷子。
經過堅持不懈的努力，沈書終於把右手從糾纏的馬繮裏解脫出來，就在沈書預備棄馬時，靴子卡在了馬磴子裏。沈書擡起腳，馬鐙也如影隨形，沈書的腳不斷扭動，終於，一隻腳鬆了出來。沈書這才發現，馬鐙本來沒有問題，他太緊張了，發力的部位不對。
狂風胡亂在沈書的臉上拍打，黑暗的小巷被追兵照亮。沈書目力所及的前方，出現了一堵牆。
“停、停！籲——籲——”沈書連忙拉緊繮繩，試圖讓馬停下來。
然而身後雜亂的人聲使得疾奔中的馬受驚，仍保持着高速前進。
那一瞬間，沈書心裏只剩下不斷往外躥的兩個字：完了……
嗖然一聲破空之音，柔軟的長鞭如同一尾靈蛇，盤捲上沈書的腰。
沈書根本看不清一切是如何發生，只是大腿內側一陣火辣的疼痛感，小腿和膝蓋在馬鞍子上狠狠撞了兩下，他整個人便騰空而起。
“啊啊啊啊——”少年人驚慌失措的嗓音中氣十足，一圈接一圈音浪在無形的空氣中播散開去。
“閉嘴，吵死了。”女人說話的聲音就像某種透明冰冷的膠質滴到皮膚上，讓聽的人心裏猛然感到一種寒意。
“你、你你誰？”傾斜的屋檐完全不是適合人站立的地方，沈書好不容易穩住身體，卻是一屁股坐在了屋脊上。
女人把軟鞭一圈一圈纏繞在纏滿繃帶的右手上，她一身豔麗紅紗，被北方吹來的風緊緊裹纏在她的身上。
這是一個真正的女人。但是個胡女。鞭子。沈書腦子裏恍惚閃過某個念頭，他像是從一團亂麻裏抓出了一個線頭，心臟的狂亂跳動帶給身體難以自控的輕微麻痹感。
“沙漠毒蛇？”沒工夫細想，沈書幾乎脫口而出，“你穿成這樣，這麼引人注目，生怕追你的人發現不了嗎？”
“引人注目？”女人覺得有趣，彎下腰，寶石一般漂亮的眼睛眨了眨，纏着布的手指拈起沈書的下巴。
接着，她輕輕一笑，如同蝴蝶抖落雙翅的磷粉一般，竟然讓沈書看得有些移不開眼睛。
太美了。沈書大氣都不敢出，眼前的女子擁有令人窒息的美貌，不同於江南水鄉的細膩柔和，那是一種大開大合的美，如同凋零前的海石榴，拼着最後一息的生命綻放美麗。
“是、是你生得就，就，引人注目。你是我師父救出來的……你是康里布達的姐姐？”
女人嘴角的笑意突然凝固，她起身，冷冷地握鞭，思索地端詳這少年。
“你師父？”她想起來了，道，“朝不保夕的人也收徒弟。”
沈書雙腿的力氣漸漸恢復，儘量穩住身體，他站了起來，雙足分開在屋脊兩邊，向下面瞥了一眼。從沈書所站的地方不能看清巷子裏的情形，但能聽見胡人暴怒的斥責聲。
“你的馬是拿不回來了，看來，小兄弟你得走回去了。”胡女的漢話是大都口音，字正腔圓，從她充滿異域風情的口中吐出，就像說話的是另外一個人。
“哎，你先別走。”看見胡女轉身，沈書連忙小聲叫道。
“還有事？”胡女回頭。
“你不是康里布達的姐姐嗎？爲了找你，他可吃盡了苦頭。”沈書懇切地說，“他身受重傷，快要死了。”
胡女神色現出猶豫和不解。
“他從大都來到滁陽，是一路打聽過來的，戰火繚亂，烽煙四起，他那張臉，走到哪兒都被人當成是奸細。數日前被人抓住，折磨得遍體鱗傷，奄奄一息地來投奔我……”沈書舌頭在口腔裏打了個轉，道，“我師父，還拜託我師父四處查探你的下落，所以今晚我們纔會來找你，鬧出這麼大動靜。”
胡女好似彎月雙眉緊皺起來，道：“我知道了。”
“你不跟我一起去看看嗎？”
胡女揚了揚手，一句話沒說，幾個縱身，躍下房頂，一眨眼的工夫便無影無蹤。
“現在不能回去。”
沈書身後傳來穆華林的聲音。
幾片碎瓦滾落下去，沈書把腳換了個方向，用手撐着屋脊，掉轉方向，簡直要熱淚盈眶了。
“師父！你什麼時候來的？”
“康里布達的捨命尋親史開始的時候。”穆華林面無表情地回答。
沈書嘿嘿一笑，穆華林朝前走了幾步，抓住沈書的一條胳膊。沈書一隻手搭在穆華林的肩膀上，回頭朝空無一人的屋頂望去，這是一處平房，放眼望去，這座城裏鱗次櫛比的屋頂，如同一片平川綿延至天際，盡頭的上方，星河燦爛。
“師父。”沈書轉頭看穆華林，欲言又止。
“說吧。”穆華林的聲音聽上去很溫和。