“大人回來了。”晏歸符笑着走過來，“不知道在下是否有幸能跟大人們討一杯茶喫。”
“別叫大人，我們都沒有一官半職。”沈書發窘道。低頭看見袍子上溼了一片，跟撒了尿似的。
“你小沈大人從未見過似你這般的美男子，一時情難自禁，斥候勿怪。”李恕在旁調侃，提起沸水溫杯，擠眉弄眼地朝沈書做怪相。
沈書：“……”
晏歸符卻好似不在意別人拿他打趣，大大方方從廊下拖過來一把胡椅，挨着沈書坐了下來。他接過李恕遞來的茶，手中拈杯，雙目微微眯起，溫潤的脣畔現出些許愜意的弧度，視線穿過蓬頭亂髮一般交錯的竹葉，深吸一口氣，似有氣沉丹田之意。
沈書只覺得一直盯着別人看甚是無禮，卻很難將視線從晏歸符臉上挪開，這人實在是世間罕見的美男子，李恕的調侃倒沒有錯。只是沈書總覺得晏歸符的表情裏隱忍着一股難言的哀傷，饒是此刻一臉的溫煦笑容，眼底卻蘊着深不見底的一抹黑。
喫茶的功夫，除了過來坐，晏歸符話沒有幾句，像真就是爲了討一杯茶纔開的口。沈書問過他與朱文忠可是認識，晏歸符答稱朱文忠有時去軍中看朱文正練兵，有一次正碰見晏歸符去探哨回來，見晏歸符馬速驚人，曾當場聽他朝朱文正稟報過軍情。後來教過朱文忠幾日騎射，算認識，但也不熟。那日朱文忠派他去滁州辦這事，晏歸符毫不猶豫便答應了。
“多活一日，都是賺來的。”晏歸符喝完了茶，把杯放下，朝沈書問請示是否還有旁的吩咐。
沈書忙說沒有，讓他安心就在這裏住下，等過幾日風平浪靜之後，再安排他的去處。
晏歸符回房之後，李恕勾起茶壺，將沈書的空杯注滿。
“不是個多話的人。”李恕端起自己的杯子喝了一口，“騎射也好。”
沈書嗯了一聲。
“待會讓鄭四和周戌五去買點米麪和蔬菜，買個能喫十天半個月的，弄幾個罈子泡點菜。”
“有錢沒有？”沈書道，“才得了朱家的賞，五十兩。”
“五十兩你們兄弟倆都去賣命，賣得未免便宜了些。”
“賣身葬父也不過一兩，哪兒便宜了？”沈書道，“我自然是盤算過，心裏有數，我自己冒險無所謂……”
李恕鼻腔裏“唔”了一聲，眼含笑意斜乜沈書：“絕不會拿你哥去冒險。”他放下杯子，目光滑過滿院不知人間的竹子，定在一蓬園丁沒來得及鏟的雜草上，道，“估計今夜，至遲明日，郭公就要進城興師問罪，別逼得孫德崖狗急跳牆，滁州軍未必全勝。咱們也要做好準備。”
“什麼準備？打不贏跑？”沈書嗤道。
李恕神色不自然地放下杯子，道：“不然呢？尚未混到一官半職，難不成要爲他們父子殉葬？朱家值得你如此忠心？”
“咱們來賭一局。”沈書來了興致，想起來一件東西，食指從荷包裏勾出來一枚綠玉扳指，放在桌上，“若是滁州軍敗了，這枚扳指歸你。”
李恕被激起好勝之心，爽朗笑道：“十兩銀子。”
沈書反而愣了：“你哪兒來這麼多銀子？”
“你別管，就這麼着。”李恕拍拍屁股，起身，從竹林小徑下朝外院走去。
起義軍隊不比元廷正規軍，有些將領與手下士卒稱兄道弟，不像朝廷軍隊那樣等級森嚴。領兵的既不是武舉出身，更不是世家貴族，能不能壓服手下，全憑個人本事。
天色漸晚，沈書來來回回在院子裏走動，從臥房轉到書房，又從書房幾次走到大門口去拉開門閂，看街面上的情況。
先是院子里拉回來了一大車喫的，鄭四與周戌五兩個已將該收拾到廚房的都收拾過了，米缸菜筐都藏得隱蔽，以防城裏要是亂起來，不至於家裏被搜刮得粒米不剩。
這時，鄭四坐在廊下剝豆子，揚聲問沈書什麼時辰喫晚飯。
沈書煩躁地撓了一下後脖子，兩手按着門扉，正在要將門閂插上的時候，突然門被人從外向內推開了。
淺淡的暮色裏，紀逐鳶回來了，中指屈起，在沈書的腦門上敲了一下。
“傻了？”
沈書這纔回過神，連忙興高采烈地跟鄭四吩咐做飯，馬上就做，做好就開飯。鄭四響亮地應了一聲，把剝好的回回豆端去廚房，他扯開嗓門吆喝一聲：“周戌五，起燈了。”
前後院廊下的燈籠漸次被點亮。
紀逐鳶一身臭汗，進到房裏，沈書立刻去找水壺燒水，又讓廚房裏的鄭四再燒一大鍋水。
“讓我哥先洗個澡，再喫飯。”
鄭四“哎”了一聲，答道：“差不多等少爺洗完澡，飯也做好了。”鄭四又問沈書魚要不要這一頓喫。先是不確定紀逐鳶能回來喫飯，沈書着意在等他，現在人回來了，沈書便叫鄭四把木盆裏養着的那條魚開膛破肚，蒸了上桌。
紀逐鳶等不到水燒好，拿木瓢從水缸裏舀了半瓢喝乾，解了渴，在廊下站着，只覺得身上還在冒汗，熱得不行，索性把外袍脫了。
沈書回來，看見紀逐鳶站在房間外，打着赤膊，注視着天際最後一抹殘雲。沈書拿了碗給紀逐鳶盛了一大碗水放在桌上，餘下的用瓦罐裝着，放在紀逐鳶的房間裏。
紀逐鳶跟在沈書後面進了房間，他把門關上，在沈書身後說：“趕緊把飯吃了，我還得去總兵府。”
沈書突然緊張起來，轉過來看紀逐鳶，屏息道：“今夜能到？”
“能，要四五更去了。我覺得郭子興不會等，會直接進城，守城的軍隊都是他的人，哪怕朱家的也都是他的，沒有人敢攔他。總兵跟範先生商量過了，郭公實在有些孩子脾氣，只要總兵負荊請罪，與他講明孫德崖還在此處，讓郭公速決外事，當保今夜無事。”紀逐鳶邊說話，把褲子也脫了，一手越過肩去撓背。
沈書過來，見紀逐鳶肩胛下方有一片紅腫，像是蟲子咬的，便幫紀逐鳶摳了摳。