“許達？”沈書迷迷糊糊之間聽見一個名字，吸溜着鼻子，猛地清醒過來，“陸約，你過來。”
紀逐鳶腳卡在門上，朝陸約使眼色讓他走。
陸約卻直接從紀逐鳶的腳上跳進了屋內。
紀逐鳶：“……”
沈書樂呵着讓陸約把他的衣服拿過來，邊問怎麼回事，這就聽說軍營來了兩個士兵，還押着兩個人，一老一小，老的說是小的他爹，小的個喚作許達。人是高榮珪派人送來的。
聽完，沈書在榻畔坐了會，拿拇指用力按太陽穴，按得皮子都有些疼，這才拍拍手，長吁出一口氣，坐在榻上對陸約吩咐：“煮個茶來，要釅茶，這晚上不用睡了。廚房可還有什麼喫的沒有？”
“要喫現做。”陸約徵詢地問，“我去叫鄭哥起來？”
“嗯，叫起來吧。”沈書探頭側身，“哥你喫不喫？我讓他們煮碗麪條。”
“不喫。”紀逐鳶一臉煩躁。
沈書笑眯眯地對陸約說：“四碗，都加個蛋，弄點鹹菜肉絲拿葷油炒了，家裏還多的是菘呢吧？”
“蘿蔔也多。”
“蘿蔔算了，有才泡好的嗎？”沈書穿好鞋子，下地來，猶豫地向架子上打量一眼，決定不戴帽子了，大晚上的。
“得去看看。”陸約答。
“要有切薄點，淋些紅油，沒有就算了。”沈書打發了陸約出去，紀逐鳶才點上燈，穿一件單衣在桌邊坐着，滿臉沒睡醒的毛躁。
沈書說：“要不你別過去，我讓陸約把面給你端屋裏來喫，我去看看。”
“我去。”紀逐鳶隨手繫上袍子，把牆上掛的劍拿下來。
“哎，哥。”沈書哭笑不得，去搶了紀逐鳶手裏的劍，立在牆角，替紀逐鳶扯直身上的袍子，“人家爹也在，別動手，誰能喫得起你一拳頭，打死了人算誰的？”
紀逐鳶緊抿着嘴不說話。
“我要先問話，你不許把人給我嚇着了。”說完，沈書又過去抱着紀逐鳶的脖子搖撼，直到紀逐鳶不耐煩地答應了，這才放心。
走到廊下，沈書嘀嘀咕咕地囉嗦當晚他們倆被抓，那陣仗是夠下人的，許達帶着他爹，多了這層牽掛，自然是不肯出事。又拿自己二人作比，讓紀逐鳶將心比心，就不要對許達喊打喊殺了。
沈書也不知道紀逐鳶到底聽沒聽進去，他哥始終臭着一張臉，抱臂往廳上一坐，便嚇得底下坐着的許達連忙起身。
前腳沈書落座，後腳就見許達撲通一聲在堂下跪着了，他老爹也要跟着兒子跪，沈書便對兩個小廝使了眼色，一左一右，各有兩個小廝把許達和他爹扶起來。見許達一身是水，沈書先讓周敦帶他去換身乾淨衣服。
本來沈書想讓許達先泡個澡來，正好自己肚子餓，等許達收拾妥當正好喫東西。
而許達在堂下抖得像篩糠似的，沈書便知，不先把話說清楚，就是給許達一桌山珍海味，惦記腦袋，也不敢喫。
許達被帶去換衣服。
許爹目不轉睛地端詳沈書兩兄弟，一忽兒眼睛發亮，一忽兒又顯得神色黯然，長吁短嘆不休。
熱茶上來，沈書得了個由頭方便開口，便朝許爹說：“我們這邊都元帥府裏也就喫這個茶，老爹嚐嚐合不合口。”
“哪裏話，我可記着在高郵府裏，老爹多一口喫的也分給我，說不得許大哥嘴上不說什麼，心裏暗暗記恨我呢。”這話沈書是笑着說的，卻見到許爹變了臉色，抖着手把茶碗放在桌上，嘆了口氣，黑黢黢的臉上透出不易被看出的紅，耳朵卻因羞臊，分明一層血紅。
廳堂上靜了許久。
許爹擡頭，像要開口。
周敦帶着許達回來，不知道許達穿的是誰的衣服，他身量與周戌五差不多，沈書估摸着是周戌五的，但周戌五沒過來，他侄兒周清在外頭守着，那是個秀氣靦腆的，向來不在跟前伺候。
許爹見兒子來了，欲言又止地看他，看完又看堂上，不禁長嘆了口氣，咬牙顫聲道：“你自己做的混賬事，自己給大人們跪下。”
紀逐鳶側身也坐上首，靠在椅背上，冷冷乜堂下的許達。
一對上紀逐鳶的眼神，許達真是嚇的，撲通一聲朝前跪下，接連磕了兩個頭，把腦門撞出來一片紅痕，這才抖抖索索地開口：“二位兄弟儘管處置我，哪怕要我的腦袋，皺一皺眉我也不算好漢，萬望開恩放我爹回家。”頓了頓，許達紅着眼回頭看一眼親爹，決然地磕下第三個頭，哽咽着說：“那日我實在是怕，高郵城裏的土匪頭子大張旗鼓地就衝進來，拿了二位走人。我是真怕頃刻間就有抄家滅口的禍事，若單隻我一人，我許達，命也不要也奉陪。我爹年紀大了，那張紙條是我給沈兄弟的，我是怕有命進衙門沒命出來，這一夥人都是亡命之徒舉事，就是日子不壞的時候，也難保能遇上青天大老爺。咱們這樣的小老百姓，衙門口子是萬萬進不起的，實在……實在是沒辦法，這才帶了老爹離開高郵。”
堂上無人說話。
許達最後一個頭磕下去就沒有起來。
沈書看了他一會。
“那張紙條可是你拿走的？”紀逐鳶沉着臉問。
同時，沈書看了一眼許爹，只見老人家面上現出一絲不自在，眼睛片刻也沒有離開過兒子。
許達渾身一哆嗦，擡頭，否認道：“我那時候都嚇壞了，哪兒還記得拿紙條子，還落下了幾個錢在鋪上。”
許爹木然地張了張嘴，垂下眼睛，重新靠回到椅子裏。
沒等沈書說話，許達急切道：“二位兄弟真是福大命大，虧得沒出事，我就知道，你們倆身邊定是有貴人相助。我記得有個蒙古兄弟……怎麼沒見他？”
沈書笑了笑，將袍襟抖開蓋住腿，笑着說：“咱們也是走的水路，從高郵府跑出來，先去的滁州，混不下去了就來和陽討口飯喫。”
許達討好地笑道：“我原就看出小沈兄弟是個有出息的，跟咱們可不一樣，您是讀書人，定然是做了官兒了吧？”
沈書笑而不語，端起茶，對許達揚了揚。當即周敦便把人扶起來，許達坐到椅子裏，卻只有小半個屁股墩子挨着座位，渾身顯得僵硬。
沈書喝了一口茶，語氣聽着仍是他一貫的和善斯文：“舊友重逢，人生樂事，先才聽來的是許大哥，我已吩咐廚房做面來，高大人是殺慣了人，把許哥嚇着了。”