後院裏有人輕輕“啊”了一聲，接着便有人交頭接耳起來。
大半個院子裏坐着的都是女伶，有的在攬鏡自照，有的在相互畫眉，突然來了個男的，十數雙眼睛齊刷刷地望了過來。
沈書白皙的臉霎時紅了起來，不知道眼睛要往何處看。
突然有人大聲說話，吸引了沈書的注意力。
廊角下一個發福的中年男子正在訓斥兩名伶人，中年男人手握一把銅戒尺，厲聲道：“手伸出來。”
“打我就是。”
說話聲音一出，沈書更詫異了。說話聲是個男人，穿着打扮卻是個女子，難怪額頭砸壞了正流血，要是女伶，恐怕不能下手這麼重。
“公子請這邊走。”女掌櫃適時出聲。
沈書這才發覺她已走到東頭另一葫蘆形的門洞前，雙手交疊置於身前，側着頭臉顯得客氣，全無倚門叫賣時的派頭。
沈書從容一笑，跟着她邁入裏頭另一間院子，左右俱是廂房，離前面的人聲也遠了。但還能看見進來時的葫蘆門，沈書停下腳步，略一拱手，說話客氣，行動卻已堅決表明不再跟她入內。
“借問聲，到底是哪位貴人要單獨見我？若不說明，我就不便再往裏走了。若是誤闖主人家的禁地，我可就說不清了。”往往越是往裏進，越纔可能是內眷的住處。眼下已看得出來，香粉鋪子的後院，同茶坊的後院連在一起，裏頭到底是哪裏，沈書無法判斷。況且就他一個人，要是遇上十八銅人的陣仗，他怕是打不過。
女掌櫃嫣然一笑：“小公子是怕了？”
沈書嘴角流露出笑意，不承認，也不否認。
“那公子的玉墜兒是不要了？”
“我今日出門什麼飾物也沒戴。”
女掌櫃勾勒婉轉的一雙柳葉眉輕輕一軒，故作意外地吊高了嗓音，“公子是說我說謊了？”
不聽沈書答話，女掌櫃朝前走了幾步，雪白的一隻手輕輕拿住門框，回頭風情萬種地打望一眼，嘆氣道：“小公子若不敢入內，那便回吧，改日鳳娘着人原物奉還。”
今日出來，沈書是作文人打扮，腳上卻穿了一雙靴，靴子裏藏了匕首。沈書掂量一番，覺得可以脫身，再說真要對自己不利，何必繞這麼大彎子，也不大像設局引他上鉤，反而像有事情要單獨同他說，又不想叫人知道主人家到底是誰。既有自稱鳳孃的女掌櫃引他進去，便真的是女眷的院子，也有許多人看見他是怎麼來的，還是能說得清楚。
“還有多遠，總是可以透露吧？”沈書跟了上去，免不得一問。
鳳娘笑而不答，含糊其辭地說：“公子不必緊張，家主人只是覺着茶坊吵鬧不便說話，何況這本是家業，待會公子便會知道。”
果不其然，又進了兩道門，沈書見到四面垂掛的簾布上都有衛家的徽印，這才明白過來。衛濟修竟然是到自家的茶坊捧場，沈書倒不知道原來這也是衛家的產業。
難不成是衛濟修察覺有人在打聽他的行蹤，索性開門見山想要先一步破局？
正在沈書犯嘀咕時，吱呀一聲，沈書不自覺停下腳，只見左近的一間耳房開了門，先是看到那人的鞋子和衣服下襬，是個男的。
沈書心裏一咯噔：他訪的是兒子，來的卻是老子，就不知道衛焱隴到底對自己私下裏的行動知道了多少。
衛焱隴上下把沈書一打量，臉上褶子擠作一團，綻出笑。
“沈郎中不會不給小人面子，現在便想要走了吧？”
沈書收回後退的半步，站定，笑道：“怎麼會，衛家主請。”
進了門兒，坐定下來，沈書見到桌上一個紅漆鏤刻八寶盒子，果品盛放得滿滿當當，心想這是有備而來啊。又見衛焱隴眼前一碗茶已喫得見了底，心下了然，看來等他許久了。
“衛家主有話直接登門即可，何必這麼客氣。”沈書四下一看，窗戶沒關，房間甚小，只設了一排沒掛鎖的矮櫃，角落裏有一隻空蕩蕩的插瓶，屋子裏一股子久無人來往的氣味。整間屋一覽無餘，沒有可以藏身的地方，衛焱隴也是誰都沒帶。
“登門怕要惹人注目，有人在旁許多話也不方便談。”衛焱隴顯得憂心忡忡，躊躇難言，最後把心一橫，長嘆了口氣，“沈郎中派人跟小人的船隊，想必是有誤會之處，前次是我過於失禮，只想着不給都元帥府添麻煩，便直接找了蘇二，想讓他騰半爿地皮給我。想不到令元帥府生疑，我實在並無他意，只想多攬一樁買賣。”
“衛家主此話怎講？”沈書佯作不明白。
“郎中官有所不知，咱們做生意的，對着官府來人總是像個避貓鼠，實在也是無奈。坊間早有傳聞，咱們對……”衛焱隴似乎十分爲難，說，“對紅巾更是層層提防，生怕這筆生意沒法做下去，這纔派人同蘇老弟跑一趟，萬把兩白銀對我衛家，不值一提，郎中官儘管去打聽，衛某往日裏的行事作風，絕對不是要同元帥府對着幹。”
“衛家主多慮了，船上是有都元帥府的人，卻不是爲了盯您的人。”
衛焱隴眼珠一轉，沉吟片刻，試探地問：“莫非都元帥府信不過蘇二？此人倒是……”
沈書做了個手勢，衛焱隴立刻閉了嘴，目不轉睛地盯着沈書的嘴，巴望他能多漏點口風出來，神色顯得焦急。
沈書心中好笑，衛焱隴什麼大場面沒見過，至於在一個十幾歲的少年人跟前露怯，就算沈書背後坐着都元帥府，也不至於這樣。要是衛焱隴擺擺架子，興許還能多說幾句真話。而衛焱隴這副小心翼翼的模樣，十有八九是裝相。
想到這裏，沈書說：“蘇二也只幫都元帥府跑過一次採石磯。實不相瞞，強龍不壓地頭蛇，生意人講究信義。咱們初來乍到，不是要佔你們便宜，只是這幾樁買賣至關重要，須得小心行事。不是提防衛家，也不是提防蘇二，不過是按規矩辦事，並無旁的意思。至於我的人打聽衛少爺的行蹤，只是因爲他與我年紀相若，想找個合適的時機交個朋友。想不到您親自來找我，晚輩受寵若驚，一番好意，敬謝不敏。家主誠意，讓鳳娘引我入內，透了這間茶坊的底兒給我，晚輩不是不識好歹之人。只是家主確實過於謹慎，都元帥府派了幾個兵丁，換下蘇二的幾個船師，一路隨行，只是爲了熟悉水路。將來若是戰事喫緊，纔好有熟手頂上，沒有叫商戶們出錢出力還要出人的道理。”