他已經三天沒有睡過整覺，唯一還留在跟前的吳禎嘆了口氣，說：“既已失去兩員大將，只有將他們的兵馬收攏，儘快重振士氣。元帥回來，還是該去陳迪家中，先看看夫人。”
朱元璋手指幾乎將眼睛按得凹陷進去，眼皮的褶皺被他揉搓至變形。他沉重的呼吸聲粗喘着，搖頭道：“若非我與陳埜先結拜，明知此人心懷不軌，也不曾將他趕盡殺絕，絕不會有今日慘事。郭天敘與張天祐，都是郭公的家人，郭公臨終前再三囑託，讓我照看好家中兩個兄弟一個妹妹，要不是小張夫人爲我說合，我有何德何能，得娶秀英爲妻。”
吳禎沉默良久，只得說：“逝者已矣，這場慘敗，元軍必然會乘勝追擊，意圖蕩平太平。城防雖才加固過，但仍有幾段城牆，須得修補。一旦蠻子海牙率軍攻來，還得要應戰。集慶久攻不下，我們損兵折將，是不是……”
朱元璋知道吳禎要說什麼，擺了擺手，阻止他說下去。
“集慶一定得拿下來，無論耗費多少人力，只有把集慶打下來，咱們纔算把根紮了下來。勝敗乃兵家常事，你放心，我還不至於一蹶不振。”朱元璋露出笑容，同吳禎閒話幾句，起身穿好衣服，與吳禎一同出門，騎馬趕往陳迪家中，去瞧他盼望已久的長子。
燈下，馬秀英將孩子抱給香紅，她斜倚在軟枕上，屋裏燈燭點得不大明亮，平日這個時辰她早已經睡下了。
只是得知二攻集慶未下，大軍已回城之後，她便都睡得遲。
香紅哄得孩子睡熟，便交由伺候的婆子抱去孩童的小牀上安睡。
“夫人，元帥已經回城，什麼時候還是遣人去問一聲，總是見不上面，小少爺也該見一見父親。要不然明日，我去一趟元帥府……”
朱元璋站在門外廊下，停下了腳步。
屋檐下零星的幾隻燈被風吹得晃動不已，他夫人的房間，門窗都已關上。只是薄薄一層窗戶紙，糊不住房間裏的動靜。
久久不聞馬秀英回答，朱元璋擡起一隻腳，正在此時，說話聲讓他的腳又放了下來。
“他是一個能做大事的男人，心裏有數，他還沒有來，那就是還有旁的事情要料理，等他忙完了，就會過來了。”
“要是元帥忙得忘記了，也需要有人去提醒不是？”
“他不會忘記。”馬秀英溫柔的聲音說，“無論他的人在哪裏，面對什麼樣的局面，他心裏總有一個角落，是留給我的。現在又多了我們的孩子，將來還會有更多活潑潑的小孩子。”
“可是夫人，您從來沒有想過嗎？若是有朝一日元帥真的封王封侯了，您看就是沒有做王，您的哥哥也有好幾房妾室。我反而覺着，元帥現在這樣挺好，手握不大的地方，也能喫穿不愁。”
朱元璋神色流露出一絲不以爲然，眼睛微微眯了起來，食指勾了勾下巴沒來得及刮乾淨的胡茬。
馬秀英道：“這不是朝廷封賜的官位，是他一刀一槍拼殺出來的，元帥二字，底下是多少兄弟們的性命。大家夥兒已經走上造反這條路，不成功，就只有死。”
“我聽說，朝廷派了人去招撫張士誠，許他官位，還有諸多賞賜。或許朝廷也會……”
“住嘴！”馬秀英斥道，“打哪兒聽來的閒話，再讓我聽見你說這種胡話，就別在我的跟前伺候了。”
朱元璋側過頭，眼前只有一層手指一戳便能捅破的窗戶紙，而他只是站着不動。他想再多聽馬秀英說幾句。
“我既嫁給了他，他的抱負便是我的抱負，只要能讓他得償所願，不要說納妾，他就是要休了我，我也二話不說。他不僅有雄心，還有仁心，你看看如今，造反的人是多，有多少人在手裏有了點錢有了點兵以後，還能夠牢記不滋擾百姓，嚴厲約束手下。多的是自己翻身之後，就迫不及待做了賊匪，殺人奸|淫無惡不作，搶老百姓的，比蒙古大老爺們更甚。他不一樣，他想的是要讓這天下的人喫得上飯，穿得上衣，老有所養，少有所學。你這些話，我沒聽過，你也沒說過，往後也不必再說了。”
“是，夫人。”婢女輕聲道。
“把燈吹了，我要睡了。你也去歇着。”馬秀英語氣柔和下來。
朱元璋閃身到廊柱後，聽見婢女的腳步走遠，這才推門進屋。走到榻畔，他聽見幔帳內傳出來一句話：“怎麼又回來了？”
朱元璋嗓音微微顫抖，低聲道：“是時候回來了。”
室內霎時靜了。
不片刻，幔帳裏響起極低的談話聲，伴着女子細微的抽泣聲。
馬秀英在朱元璋臂彎裏哭得累了，朱元璋不斷哄她，她也有些不好意思，將面貼在朱元璋的衣服上，左右各印了一下，輕輕吸着鼻子，說話聲仍帶着淡淡鼻音：“我讓人去把孩子抱來給你瞧瞧。”
“明日再瞧，爲夫現在只想好好瞧瞧你，瞧瞧瘦了沒有。”朱元璋埋頭在馬秀英耳畔，悄聲與她說話，他渾身僵硬的肌肉放鬆下來。這一方小小帷帳，讓幾乎很難安穩入睡的朱元璋獲得了前所未有的安寧，他本意是要好好同妻子說一會話，卻比馬秀英還先睡了過去。
馬秀英聽着男人的鼾聲，低下頭，以脣輕碰了碰朱元璋的頭髮，手指間摩挲着朱元璋後背，也閉眼安睡。
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一大早上，朱文忠衣服還沒穿好，紀逐鳶就進門來，殺氣騰騰地在他榻前單膝跪地，請他到家裏一敘。
朱文忠昨夜沒睡好，正頭痛欲裂，叫苦不迭。
“我的大哥，就要過去你也等我把上午的課上了。”朱文忠一邊穿衣服褲子，一邊說話，“沈書也回來了？昨天晚上回來的，還是今天一早？聽說我舅母生了個大胖小子，你見着沒？”
“沒有。”
朱文忠點點頭，提起茶壺，喝了口冷茶，想了想說：“你這個一臉兇悍，待會我那個小表弟給你嚇得哇哇大哭，我舅舅見了還不把你砍了。還是別去看了，沈書應該見着了？”
“他沒說。你什麼時候過去？”紀逐鳶言簡意賅。
“得把上午的課上完，要不然午膳前，上你家喫午飯去？”
“沒米。”
“……”朱文忠嘴角抽搐，“那我吃了飯去，你回吧。”
紀逐鳶纔要離開，朱文忠又把人叫住，問道：“集慶又沒打下來？聽說傷亡慘重？”他語氣遲疑地問，“郭天敘、張天祐都死了？”
“嗯。遭了陳埜先的算。他們手下的軍隊也折損不少。不過元帥剛得了長子，全軍士氣大受鼓舞，只要重新整軍，再攻便是。”