袁譚告訴兩人道：“以前我的父親還活着的時候，我並沒有怠慢你們兩位將軍，現在你們爲什麼要跟隨我的弟弟來逼迫我呢？”
兩人聽後，就下馬投降了。
袁譚道：“你們不用投降我，去投降曹丞相。”
於是兩人跟隨袁譚回到營寨，袁譚等到曹軍，帶着兩位將領去見了曹操。
曹操十分高興，將自己的女兒嫁給袁譚作爲妻子，讓呂曠、呂翔爲媒。
儀式結束後，袁譚就請求曹操馬上進攻冀州，曹操道：“我現在糧草有些跟不上，軍需官在搬運的過程中十分辛苦，我先在河上搭橋，暢通我們運輸糧草的通道，然後再向冀州進軍。”
於是袁譚被分配鎮守平原，曹操自己帶着兵馬退屯黎陽，封呂曠、呂翔爲列侯，隨軍聽用。
郭圖看出了曹操的意思，勸袁譚道：“曹操將他的女兒許婚，恐怕不是真心實意的，現在又封賞了呂曠、呂翔，帶到了自己的軍隊中，這是在籠絡河北將領，以後一定會成爲我們的禍患，主公可以派人加印兩顆軍印，偷偷派人送給他們，讓他們作爲我們的內應，等曹操破了袁尚，我們再乘機圖謀曹操。”
袁譚從其言，把將軍印弄了兩顆，偷偷送給二呂，兩人根本就不在袁譚的控制之中，偷偷去見了曹操，同時將這件事情說了。
曹操大笑道：“袁譚偷偷給你們送將軍印，是準備讓你們作爲內應，等我破了袁尚後，就從中來反我，你們先收下來吧，我自有主張。”兩人離開，曹操思索片刻，改變了原來的主意，對袁譚動了殺心。
袁尚和審配進行商議，道：“現在曹操將糧食運輸到白溝，一定會來攻打冀州的，我們該怎麼辦？”
審配獻計道：“可以發出命令，讓武安長尹楷屯毛城，將上黨的糧食通道打開，讓沮授的兒子沮鵠守邯鄲，作爲我們的支援，主公則進兵平原，快速攻擊袁譚，將其擊潰，然後再來破曹軍。”
袁尚十分高興，留下審配和陳琳在冀州鎮守，派馬延、張顗二位將領爲先鋒，連夜起兵去攻打平原縣。
袁譚得知袁尚的兵馬已經很近了，就趕盡派人去向曹操報告。
曹操道：“我這次一定可以將冀州拿下了！”
正說話間，許攸從許昌過來了，聽說袁尚正在攻擊袁譚，去見了曹操，道：“丞相在這裏鎮守，沒有行動，是準備等天雷將袁譚、袁尚兩人劈死嗎？”
曹操胸有成竹，笑道：“我已經有了計劃。”於是派曹洪先帶兵嗎攻擊鄴城，曹操自己帶一隊人馬攻擊尹楷。
兵臨城下，尹楷帶着軍隊出來迎戰，曹操指着尹楷道：“許褚在哪裏？”
其應聲而出，縱馬直取尹楷，尹楷措手不及，被許褚一刀斬於馬下，其餘的人都四下奔潰。
兩人的馬匹距離不是很遠，張遼連忙取出弓箭射出，沮鵠應聲落馬。
曹操指揮其他人掩殺過去，對方被殺得大敗，四下奔散。
解決了外援，曹操帶着大軍抵達冀州城下，曹洪其時已經在城下，曹操就命令衆位將士將城圍起來，築起土山，然後偷偷挖些通入城中得地道來進攻。
審配堅守城池，他的法令十分嚴格，東門守將馮禮，因爲喝酒後巡邏鬧出了笑話，被審配狠狠斥責，於是馮禮懷恨在心，就偷偷跑到城外取投降了曹操。
曹操就詢問有什麼破城的計策，馮禮回道：“突門內土厚，可掘地道而入。”
於是曹操就命令馮禮帶着三百壯士，連夜挖地道進入冀州城內。
審配在馮禮投降曹操後，每天親自到城中各個地方去清點兵馬，當晚在突門閣上，看到城外沒有什麼燈火，審配推測道：“馮禮一定會帶着兵馬從這個地方挖地道進入”。連忙派精兵運輸石塊來撞擊突閘門，門關上了，馮禮和三百壯士都死在了地道之中。
曹操吃了虧，就沒有再有通過地道進攻的想法，將軍隊退到洹水之上，等待袁尚帶兵迴歸。
袁尚此時正在進攻平原，聽說曹操已經攻破了尹楷、沮鵠，大軍已經圍困了冀州，於是帶着兵馬準備回去救援。
部將馬延道：“我們從大路回去，曹操一定會有埋伏的兵馬，可以從小路走，從西山出滏水口去劫曹營，一定可以解除冀州的困境。”
袁尚聽從了這個建議，帶着大軍先行，讓馬延與張顗斷後。
有間隙去曹操哪裏報告了情況，曹操笑道：“如果他從大路直接返回，我可能還要躲避一下，如果從西山小路回來，我一戰就可以擒住他。我預料袁尚和城中舉火爲號，讓城中出來接應，我可以分兵來進攻。”說完就將部隊分開，定下了作戰計劃。
袁尚出滏水界口，東至陽平，屯軍陽平亭，離冀州只有十七裏的路程。
袁尚讓軍士堆積一些柴草，到了晚上準備焚燒作爲暗號，派主簿李孚扮作曹軍都督，來到冀州城下喊門。
審配通過聲音，認出了那個人就是李孚，放入城中，道：“袁尚現在陳兵在陽平亭，等待接應，若城中兵馬出來，以舉起火把作爲號令。”審配點點頭，讓城中也去準備一些乾草，準備防火，保持通訊。
李孚道：“城中沒有糧食，可以派老弱病殘的人到城外去投降，曹軍一定會準備不足，這個時候我們就跟着百姓出城來偷襲曹軍。”
審配認爲這個想法不錯，決定就這麼實施。
於是兩邊確定好了聯絡暗號，又準備了充足的柴火，審配派人去組織老弱病殘的人，開始具體去實施這個計劃，李孚則在一旁協助。