隨着監考官等人陸續離開，今年的武舉落下帷幕。
玄戩夾在或緊張、或忐忑、或失意或得意的人流中，走出校場後，滿場尋找雍子衿的身影，還不等他找到雍子衿，矮個的小夥計先鑽到他身邊，一拉他的衣裳，衝他喊道：
“玄解元，可找到您啦！古玩行裏有事，左大哥讓我把雍掌櫃喊回去了，雍掌櫃讓我在這兒等您，並告訴您，讓您直接去古玩行找她。”
聽說雍子衿先走了，玄戩稍稍有些失落，但鋪子有事，也是無可奈何的事。
他應一聲，在得知馬車也被雍子衿開走後，打算領着小夥計僱輛車去古玩行，剛從人羣擠出去，正在和一個車伕談價錢，忽然，一聲爽朗的聲音在他背後響起：
“玄解元！”玄戩回頭，正瞧見絡腮漢驚喜地朝自己的方向走來：“真的是你啊，怎麼？玄戩兄你這是要僱車去城裏嗎？”
校場雖在桐城，卻處於城郊，絡腮漢問他是否是回城裏，倒也沒問錯。
玄戩衝他拱了拱手，如實答道：“是回城裏。”
車伕忙熱情地衝絡腮漢打招呼，道：“這位爺兒，您也是去城裏的？那正好，咱一道兒，車費您二位一半一半，還省了銀子。”
絡腮漢不理車伕，反而熱情地拉着玄戩一邊走，同時指向停在路邊的一輛半舊不新的馬車，道：
“我也要回城裏，這是我的馬車，玄解元，我捎你一程。”
絡腮漢熱情極了，言罷，不由分說，拉着玄戩的袖子，就把他往自己馬車上拉，小夥計懵逼地亦步亦趨地跟着。
絡腮漢姓謝，單名一個元字，據他自我介紹，他是本地人士，祖上是殺豬的，他爹本來想讓他繼承老本行，但他小時候，家裏路過一個算命先生，算定他以後定有一番作爲，能做個將軍。
於是就被送去學了武，又在老爹的安排下參加武舉，希望他能真當一個將軍。
謝元熱情得很，雖然一路上玄戩甚少言語，但光憑謝元一個人，愣生生叨叨了一路，直到馬車行駛到玄德門，兩人不再同路，玄戩的耳朵才得以清淨片刻。
馬車在路邊停下，他領着小夥計下了車，朝謝元作揖告別，謝元上半身鑽出車內，頗有些依依不捨的意思：
“我家住在東大街，賣豬肉的那家就是，玄解元哪日有空來，我請你喫酒！”
“一定造訪。”玄戩客套道。
“那就說好了！”
得到玄戩應允，謝元心滿意足地鑽回車裏，倆人各自回家。
小夥計快速邁動兩條腿，跟在玄戩身後，納悶地往後望着漸漸遠離的馬車，問：
“玄解元，方纔那位大人，是您的朋友嗎？”
“算不得朋友吧。”玄戩也費解，“我今兒也是第一次見他，不知爲何，他這般熱情。”