“今天下未平，兵難未已，太子孱弱，需要輔弼，石虎有大功，朕還要委以重任，愛卿所言，莫不是因爲有了石虎，你身爲太子的舅舅，恐怕將來不能專政？”
石勒擡眼看着程遐，想來，對方應該就是這個意思！
“朕其實早已爲你考慮，朕若有不測，會讓你參預顧命的，儘可安心。”
程遐悽然淚下，哽咽道：“臣句句是實，事事爲公，無隻言片語爲私計，曹魏時重用司馬懿父子，終被篡國，前鑑未遠，怎得不防？陛下今不除石虎，恐社稷不復血食！”
程遐言辭懇切，令石勒愁腸百結。
轉而又想到，如今，朝政大權已悉數交由太子，兵權則由太子和石虎同掌，朝臣和兩位異姓王都唯太子馬首是瞻，石虎已成弱勢，無憑無據，歸罪大將，無法服衆。
再者，若晉人再次來犯，何人能夠退敵？
石勒又想，程遐雖有挾大勢報私仇之意，但所言之事確實一直隱忍在自己心頭，只是他一直未敢正面拷問自己。
如果程遐不是太子舅舅，那麼完全可以稱之爲忠臣良相，可是，現在就挑動兄弟相爭，還不是時候。
再說，自己心中也有定計，於是安慰道：“好了，愛卿此意，朕已知，朕自有安排，會妥善處理，爾等退下吧！”
看二人心有不甘的退出寢宮，石勒陷入了沉思。
廢黜或殺了石虎，無人能保大趙安穩，任由形勢如此下去，萬一石虎真的是在隱忍，待機而發，那大趙危矣！
別說太子難以登基，恐怕連性命也不保，真的會發生程遐所言的社稷不復血食。
石虎到底有無二心，看來還是要最後試探一次，早做決斷。
自己的病體就是最好的機會！
而大將軍府邸，石虎父子的計劃卻在緊鑼密鼓的進行。
石遵按照吩咐，已經祕密聯絡了很多部將舊識，名單上長長的一串。
石虎捋着鬍鬚笑道：“遵兒，幹得漂亮，如果這些將領到時候能聽我號令行事，何愁大事不成？”
“父王，聖上龍體果真難以爲繼，到了大壽之限？”
石虎嘿然笑道：“父皇已近花甲之年，數十年刀槍劍雨，能享今日之壽數，已是上蒼開恩，估計這次難渡此劫了。凡事預則立，不預則廢，因而我們要早作準備，免得到時成爲奸佞的砧上之肉。”
石遵看起來有點犯難，因爲兵符這道關就無法逾越。
按照規定，兵符要由太子和石虎共同開啓方可調兵，自己只有一些親兵和心腹，名不正言不順，無人支持，恐難以扭轉乾坤。
石虎卻噗嗤一笑，罵他身爲世子，還如此稚嫩，要好好多跟石閔學學。
“成大事要臨機決斷，不可被繁文縟節束縛。我們手上沒有兵符，但我們手中有刀槍，先用刀槍把兵符搶過來，不就名正言順了？”
“父王這是要造反？聖上待你不薄！”石遵大驚道。
“噓，父皇待我是不薄，所以我不是要造父皇的反，而是他們。他們若登基掌權了，會放過我們嗎？不會！到時候，我們一家老小几十口都要處死，怎可坐以待斃？不成功也是死，成功了，將來你就是太子！”
“謝父王，兒臣明白。”
石遵陡然心寒，箭在弦上，不得不發，此時，正如過河卒子，能進不能退。
“父王，這份名單？”
“記在腦子裏，然後焚燬掉。還有，今日之事不要對任何人提及，包括石閔。一旦泄露出去，那可是大辟之罪。”
石遵又驚又喜：“父王對石閔難道還……”
石虎裝作淡然的神態，咧嘴笑道：“不是不放心，只是他比你更聰敏更善戰。所以有些事情你當世子的可以知悉，而他還是少知道一些爲好，他打好仗就行了。”
“父王！”
石閔匆匆闖了進來，根本不會想到石遵也在裏面。
石虎石遵也沒想到石閔會突然闖進來，臉上尷尬的神色還沒來得及掩飾，已被聰慧的石閔暗收眼底，但他佯作不知。
“父王，兒臣聽宮人所說，太子和程遐又去聖上寢宮探望了。”
石虎趕緊接過話頭，順勢收起尷尬，笑道：“這有什麼奇怪，父皇臥病，太子前往探視，天經地義，有何不妥？”
石閔掩飾住內心的憤怒，也就坡下驢，面不改色。
“據宮人說，這次探視不比尋常，時間很長，足有兩個時辰。父王你想，往常探視不過是問問病情，稟告一下政事，聖上再耳提面命一番，半個時辰足矣。”
“父王，聖上龍體是否康健，不僅我們，估計大趙朝臣將領沒有人不在關注。”
“說的是，那你有什麼辦法？”石虎問道。
石閔言道：“所以，依孩兒看，咱們要在太醫身上下些功夫。別看他們都是小人物，位卑言輕。可關鍵時刻，他們的一個消息，一聲咳嗽，甚至一個顏色，就抵得上千軍萬馬。”
石虎會意道：“你是說……？”
“父王高見！”父子二人會心一笑。
石遵還在納悶，不知他們所笑何事。此時，在爽朗的笑聲中，石虎突然產生一種不祥的預感。
他恍惚了，眼前的兩個兒子石遵和石閔，難道就是石勒眼中的石弘和自己？
芒碭山上，聽完沈勁煞有介事的描述，弟兄們如夢初醒，彷彿剛從兗州的氈帳中走出來，不禁爲三人捏了一把汗，慶幸他們大難不死。
桓溫回來後，歇息了一些時日，整理了一下此次北上的地形，還有臨漳城的風物習俗。
正月的最後一天，劉言川風風火火來報，說鮮卑人最後一千匹馬已經送到。
他看過了，都是上等好馬，慕容二公子信守諾言，值得信賴。
老三調侃道：“大哥，這裏面少不了人家慕容姑娘的功勞，她是看在恩公的情面上才慷慨援手。你不知道，上次慕容姑娘和恩公惜別之時，要恩公答應她一個承諾！”
劉言川不懷好意，湊近問道：“恩公，你答應了什麼諾言？嗨，不管什麼，你可要對得起人家。人家貴爲公主，一諾千金，即使是以身相許，也要……”
看桓溫眼睛一瞪，劉言川自知失言，歉然道：“俺知錯，知錯了。”啪啪啪，在厚厚的臉皮上輕輕打了幾下。
“算了，拍蚊子呢！你臉皮那麼厚，這點力道，恐怕連蚊子也拍不死！閒話少敘，咱們說正事，最近日子，建康有什麼消息？”
桓溫噗嗤一笑，轉入正題。
劉言川介紹了一下，說那個北征的王導被架空，成了無兵無權的太傅，現在的國舅庾亮重新執掌朝政。
司馬小皇帝剛剛親政，就擺出一副求賢若渴的姿態，要老百姓進言，還發布求賢令，要廣招天下賢才。
“依俺看，就是當婊子立牌坊，做做樣子。朝廷大權還掌握在皇親國戚手裏，騙騙百姓而已。”
“粗俗！”
桓溫罵了他一句，搖搖頭，沉吟片刻，在他眼中，小皇帝並非一無是處。
現在的皇帝不是糊塗天子，而是胸有大計。他知道自己的處境，甚至司馬皇室的處境，既想大刀闊葉，又不敢動作太大，只能一步步來。
現在，重臣當朝的只有一個國舅。但桓溫相信，皇帝遲早也會將他的舅舅一腳踢開，起用自己的人才。
因爲，皇帝永遠並不會忘記蘇峻叛亂時，被自己的親舅舅背叛的那一幕，換作任何人都刻骨銘心記着，這只是原因之一。
更重要的是，他撇下太后和皇帝逃離建康，卻帶走了吳王司馬嶽，可謂居心叵測，圖謀不軌。
大概只有言川這樣的草莽之人猜不出此舉的玄機，看他們那副呆萌的表情就知道了。
只有沈勁意識到了，說明庾亮逃離時就已經想到了太后和皇帝會駕崩。然後他借國舅之尊，將吳王操縱於自己手中，來一出臨危受命，擁戴之舉。
這麼一說，庾亮心如毒蠍，巴不得二宮死於叛軍之手！
“大哥，這樣纔是最爲合理的解釋。”
“好了，事情過去了，也不關我們的事，不提也罷。”桓溫止住了當前的話題，切入臨漳的所見所聞。
“皇帝親政畢竟是好事，於中興大晉，恢復國力，爲百姓造福而言，肯定還有很多創舉。不過，我所擔心的是，趙人不一定給他們這個機會。”
“何以見得？”沈勁問道。
“你還記得在臨漳的那個除夕嗎？哪個王公顯貴的府邸不是鶯歌燕舞，觥籌交錯！但大將軍府，你注意到沒有，石虎能迅速組織起幾百名騎兵追擊我們，而且井然有序，軍容整齊，這說明什麼？”
“說明石虎治軍有方，還有，還有就是他府內兵馬甚多，早有準備。”
沈勁順着話題說了下去，接着愕然驚道：“這麼說，石虎在府中一直藏有重兵，他，他有野心！”