吳懷瑾對她禮貌地一點頭，上車離開了。
她站在門外的酷暑熱浪裏，背上已起了一層層的汗。
斯年難過地看着車遠去，輕聲問：“他是不是謝少將軍的親戚？”
自斯年懂事，何未就叮囑過，對外只能稱呼謝騖清是謝少將軍。方纔斯年在茶樓外，聽人叫了一句少將軍，下意識回頭，一見吳懷瑾就傻了，只顧得往前跑……
何未魂不守舍地“嗯”了聲。
胡盛秋很快騎着自行車到茶館，一身汗地跑上樓，見何未就問：見到了吧？
扣青被逗笑：“胡先生，你做什麼呢？着急得像是個媒人。”
“你不理解我的心情，”胡盛秋抹去額間汗，走到何未的桌前，低聲說，“要是尋常人問，我是不會給地址的……他那張臉，幾乎和少將軍一樣。”
眼前的胡盛秋像極了那年在火車上戴着瓜皮帽，隔着幾個軍官，對謝騖清揮手的年輕人。
時間有時候會改變人，卻變不了人心。
若在雲貴，須走水路繞南洋，最快也要兩三個月……
希望能趕上夏天吧。
八月，好消息一個接着一個，九嬸嬸即將臨產。
恰逢學校放暑假，何未帶斯年去了天津。左右只有半日的火車車程，有時間趕回來的。
九叔特地讓她從北平的醫院請來婦產科的大夫和護士，在家裏給九嬸嬸接產。
“北平現在太亂了，老軍閥們全在那兒，”九叔說，“萬一打起來，你嬸嬸可受不了這個。”
小嬸嬸好笑：“你九叔緊張的兩個晚上沒睡了，你安慰安慰。”
小嬸嬸領着斯年出去玩了。
“這西醫的預產期也不靠譜，說是前天……”九叔想想就不安，“我怕你嬸嬸生孩子，不願她要……她堅持想要。”九叔欲言又止，沒說。
何未到晚上問小嬸嬸，九叔的欲言又止是爲什麼。
小嬸嬸給她講，過去妓院裏給吃藥的，許多人不能生育，嬸嬸也是。起初那些年，沒想着會有孩子，這次一有，大家都緊張。九叔怕嬸嬸生不來，想讓嬸嬸放棄，嬸嬸雖堅持，可私下裏卻怕因早年喫的藥有影響，怕孩子生出來有缺陷。
倒是小嬸嬸安慰他們，老天給了個孩子，吉人自有天相。
兩人合計着，興許嬸嬸過於緊張，推遲了預產期。
當夜，兩人圍着嬸嬸，給她寬心。
小嬸嬸笑：“你給未未講，你和九爺是如何相識的，她不是一直想聽嗎？”
大嬸嬸的杏眼一眯：“你們來陪我，怎地讓我講起來了？”
何未曉得小嬸嬸想讓嬸嬸回憶最好的，附和說：“說吧說吧，我想知道。”
大嬸嬸臉一紅。
她望着壁燈下的櫃子影子，輕聲說：“那年，你九叔還是個小公子。”
那是嬸嬸梳攏那日。
嬸嬸姿色算中上，才藝不錯，梳攏日意外賣了大價錢。她不曉得誰出了錢，最大心願就是給自己梳攏的人千萬不要是虐待人的那種。
那晚，她在二樓往下瞧。
清朝末年，九叔隨了母親的容貌，年輕時漂亮得很，梳着被叫假洋鬼子的短髮。身上是呢子料的高檔西裝，一絲不苟穿着搭配的馬甲。大拇指上戴着個扳指，時不時敲着輪椅的木扶手……身邊的富貴公子裏有個貝勒爺，和他是姻親，笑着道，今日他做個東。
何知卿沒瞧畫，直接道：“我若說，我就是不行呢？”
那人俯下身，摟着他的肩說：“不行，有不行的法子。”
大家笑，各自摟着姑娘上樓了。
他們想刁難他，特意把他的小廝都支開了，把他擱在一樓中庭。進進出出的客人們，無不叫一聲九爺。他坐在那兒，脣邊有了笑，卻是在笑他自己。
母親宗族富貴又如何，終究是個殘疾，要被人耍弄。
杜小宛雖未梳攏，但過去在松竹館陪這些爺喫喝玩樂，曉得這位小公子被人欺負了。
“小九爺若真不行的話，多哄慰兩句……他是個善心人，京城有名的，該不會多刁難你。”老鴇想寬慰她兩句，免得她得罪貴人。
“替我準備一樓的房間吧，方便他進去。”她輕聲說。
言罷，她推開門出去了。
松竹館是個雙層木結構的青磚小樓，小巧精緻，她推開二樓的紅木門，而何知卿在一樓木根雕旁，擡頭看二樓。
這便是他們的第一面。
……
小嬸嬸的命就沒那麼好了，早早梳攏，受了不少罪。
煙花地名妓的故事流傳廣，可百年能有幾個？世人都以爲那裏滿是旖旎□□，到處是才子和流落紅塵女子的愛情。其實八大胡同多少流落風塵的男孩女孩裏，能出幾個名妓？大多是姿色中上的尋常人，招待不知哪裏來的男人，牀榻上盡是發泄折磨人的，翌日滿身青紫都是常見的事。
千古留名的名妓，翻遍史書沒幾人。
餘下的，都是在市井夜色裏無名姓的蒼生之一。
清晨。
何未見她們睡得熟，輕手輕腳下牀，隔着錦被摸了摸嬸嬸的肚子，悄聲說：“快出來吧，你爸媽等着見你呢。”
她回客房盥洗，刷個牙的功夫，已額頭出汗了。
八月的天津，真是熱。
天剛亮，她去客房裏，見扣青摟斯年睡得香，沒叫醒她們，獨自去熱了杯牛奶，踩着竹青色棉布拖鞋。
暑熱難耐，她解開領口的布紐絆，打着一把小摺扇，輕扇着風，往前廳去。
脫鞋踩在金棕色地毯裏，沒一點點聲響。
人剛走到前廳門外，腳步突然停下，定在原地。
“二小姐起來了？”管家的聲音說，“他們早到了……不讓叫你，就幹坐在這兒等着。”
前廳站滿了人，也坐滿了人。
到處都是人，卻只有那一個男人有真實的面容。
那個在記憶裏存在許久，久到幾乎真實面容都模糊了的男人坐在右手第一個客座椅子裏，沒着戎裝……白色的立領襯衫，領口一絲不苟地繫着。額前的短髮被特意向後攏過，攏到後邊去，露出的眉眼沒有太大變化，目光更沉了。仍是清瘦。
他一隻手臂搭在椅子扶手上，靠坐在那兒，像如此坐了幾個小時，一動不動。
兩人對視着。