何未等了許久，不見聽筒那邊的謝騖清說話。
“你那邊挺熱鬧的？”她試探着問，“剛回來……顧着自己身體，應酬是沒有頭的。”
他在電話裏笑了，柔聲說：“好。”
“我還有電話。”他又道。
“我還有句話。”她連忙說。
萬幸，沒有斷線。
她輕聲道：“你在天津，該住在我九叔家，這裏最安全。”
何未握着聽筒，等他的答覆。
“不麻煩九先生了，”他低聲道，“不說了。”
“嗯。”
在嘟、嘟、嘟的斷線音裏，她靠着牆壁坐着。
從見面就感覺到的疏遠，在方纔的回答裏更突顯出來，她總覺得謝騖清在剋制、壓抑着什麼。
隔日清晨，嬸嬸突然陣痛來襲。
她一邊痛，一邊興奮地握着九爺的手腕子，那一邊皺眉，一邊哎呦呦，一邊笑的樣子，真是看得何知卿心跳都要停了。
從白天到深夜，再到天露白。一陣啼哭帶來了何九家第一個孩子，九爺數日未深眠，臉都熬白了，人家要抱孩子給他看，他沒顧得上，推着輪椅輪子自己往產房去了。孩子可以再生，九爺的杜小宛只有一個。何知卿一見到躺在那兒喝牛奶的嬸嬸，心落回了胸膛。
他眼眶溼着，望着雖虛弱，卻滿面喜色的杜小宛：“我這一夜啊，沒了十年壽命……”
嬸嬸笑着看他：“大忠大義的人來過，老天會護佑我們的。”
嬸嬸指得是謝騖清。她聽着心裏高興。
全家人被如此一折騰，全都睡了個足，她睡到中午起牀，被告知，前廳有客人等着。
在天津能有什麼客人找她？
“有個人，你見過。”小嬸嬸輕聲道。
好似謝騖清一回來，舊人就紛沓登場了。
她進了前廳，見到今日來客。其中一個面善的長方臉白鬚老人對何未微微而笑，她回憶起這張臉這個人數年前確實見過，曾因皇帝被趕出的紫禁城的事，他來這裏見過謝騖清。
自遜清皇帝到天津衛的日租界定居，他們這些遺老遺少跟來了不少，因依附日本人，不少人做了日本裝束，這位遜清朝廷的老官員就是，穿着和服，梳着油光光的兩撇短髮，不倫不類，滑稽可笑。那個日本人穿着英式西服，和同樣身着西裝的法領事及翻譯一起，幾人並肩坐着，倒像是租界百貨大樓展示窗裏的一排人偶。
他們來，是爲了何未參股的鹽號。
其實是分批來的，九叔耍了個心眼，讓兩撥人一起見她。
如此，不論日本人還是法國人，都只能說到皮毛，無法深入。何未反倒輕鬆。
北伐後，原來的“榷運局”改爲了“鹽務稅收管理局”，也就是說，經營形式從官方辦，改爲了官督商辦。
食鹽一放開，都在搶佔先機，她參與此事十分低調謹慎，沒想到還是被這些人嗅到了。
何未將手裏的扇子打開，輕輕扇着風，笑着道：“對鹽號這件事，我是身輕言微，沒什麼說話資格的。”
那穿着和服的老人家皮笑肉不笑地，呵呵了兩聲：“二小姐謙虛了。何家有艘萬噸級的海輪，專準備做鹽運，想來在這上面還是有想法的。更何況，說是官督商辦，一開始能拿到鹽號批文的，還不是你們這些大戶。”
“而且，產鹽區都在沿海口岸，誰不知道何家和沿海口岸關係好？這關係可是從民國初年開始的。更何況天津有這麼多大鹽廠，鹽廠是鹽號的供貨源，有多重要不言而喻。而何家九爺在天津是什麼地位，大家有目共睹，怎麼能說是身輕言微呢。”
何未笑笑，避重就輕道：“我九叔要知道被大人如此誇讚，比嬸嬸生了女兒還要開心。”
那個翻譯對法國人說完，法國人立刻笑着，說恭喜。
那日本人問長臉老頭，老頭不大情願翻譯給他聽，日本人也跟着法國人，說到了孩子上。
何未慣於打太極，藉着這個機會，扯得越來越遠。
日本人和法國人，加上那個翻譯都不覺得有什麼問題，唯獨那個長臉老頭不悅，卻礙於大家都在說喜事，不好打斷。
貓兒突然從茶室跑出來，一跳，落到她腿上。
九叔養得這隻貓極有靈性，跟着九叔見客人多了，一旦見主人氣場不對，想結束這場會客，就會鬧着來撒嬌。此刻便是。
她摸着貓背，叫扣青去端新煮的糖水。
小嬸嬸及時雨一般跟着扣青進來，陪着這幾位客人和何未天南地北地聊了一個時辰，等送走客人。何未抱着貓，去了茶室。
何知卿睡了足足一夜，正怡然自得地喝着茶，大拇指上的扳指頗有節奏地敲着矮桌，哼着曲兒，見她來了，笑着接過貓：“爲了這個鹽號，好幾輪人來見過我了。英國法國，今日又是日本人。照我看，你帶斯年儘快回北平，不用等這裏的滿月酒。”
天津和上海都是租界多、洋人多，因此麻煩也多。九叔的考量是對的。
她心不在焉“嗯”了聲。
但謝騖清如今到了天津，她怎麼可能安心走。
她挨着九叔坐下：“九叔，你能不能幫我問出他在天津的落腳地？”
何知卿瞧着她：“照我看，他是不想讓你見到。”
“我知道，”她反問，“可若是嬸嬸病了，不讓你知道，你還能安心在這兒喝茶嗎？”
何知卿想了想，也是。
打開牀頭的矮櫃抽屜，翻出一個手抄的電話簿，翻找着，打了幾個電話出去。何知卿留了個心眼，順便問了鄭家。
何知卿掛了電話，說：“既然他能突然出現在天津，就是周密安排的，未必能打聽出來。耐心等等。”
消息在午後傳來。
無人聽說那位謝先生，倒是鄭家最近事情多。
何知卿說：“鄭家早年在三不管買了塊地，開了不少鋪子。最近生意好，事情也多，昨天下午有人在戲園子鬧事，鬥毆傷了不少人。天津最好的幾位江湖先生都去了，包括一位有祖傳手藝的接骨先生。”
她直覺發生的巧。
何知卿猜她所想：“不讓你去一趟，你是不會罷休的。坐我的車過去，三不管雖無人管，但九爺的車大家還是認識的。”
她“嗯”了聲，要走。
“在他回來前，我不想提這些，怕他真回不來，你知道了更難過，”九叔輕聲又說，“我讓許多朋友打聽過，謝卿淮被囚禁那幾年，南面好幾個講武堂的學生們寫請願信想救他。依我看就是這些害了他，怎麼能留個有聲望的活口呢？我猜，他受得罪不少。”