奧爾德斯認爲自己的優勢在於反應速度——畢竟他每天都要和守衛隊的兩位攻擊型高手訓練，說不上是千錘百煉，好歹也算是在他們的猛烈攻勢下摸爬滾打了好一陣子。這種程度的攻擊不易對他造成威脅，雖然某些時刻對手的動作仍然令他心有餘悸。
而對手的優勢在於平衡性和身體柔韌度：這兩點也正好是奧爾德斯的弱項。
一般情況下，在金字塔世界中，男女選手的身體素質沒有明顯差距。有些人認爲，男選手普遍蠻力更強一些，而女選手則是在柔韌度和敏捷度上更佔優勢——這都是些沒什麼科學根據的傳聞，從未被證明過。
奧爾德斯本來對這件事沒什麼看法，然而，此時此刻，他頓然覺得這一理論不無道理。雖然體型被金字塔世界中和了，身體素質也被升級系統所控制、改變，但是，有些與生俱來的、骨子裏的特點卻似乎被留存了下來。
他對“平衡感”一詞沒什麼好印象。因此，奧爾德斯認爲，自己在現實中大概就是個平衡能力比較差的人，身體升級也很難改變這一事實。
他或許需要特殊訓練才能彌補這一缺點，可惜，和平派不存在什麼專家級人物，大家都是憑直覺訓練、憑直覺戰鬥，根本沒有人能指導他如何對待這個如此具體的短板。
此時此刻，奧爾德斯能做的，只有儘量用武器格擋對方的攻擊，並時刻注意腳下站位，努力保持平衡。
對手似乎已經觀察到了這點，劍法變得愈發刁鑽，刻意迴避他的武器，強迫他去左躲右閃，或是鋌而走險，在快要被擊中的時候忽然跳開，讓奧爾德斯撲個空，然後立即反擊，企圖把他逼入動彈不得的絕境。
奧爾德斯在戰鬥的過程中逐漸感到力不從心，心裏也越來越焦躁。
他想速戰速決，儘快擊敗對手，但是攻擊本就算不上他的強項，對手又如同一團霧氣一般，千變萬化，無形無蹤，無論他如何進攻，總是能被人在最後一刻閃開，怎麼砍怎麼刺怎麼劈，都無法傷到對手的一根毫毛。
又是一番你來我往之後，距離比試開始已經過去了半個小時，兩人都處於汗流浹背氣喘吁吁的狀態，攻擊和防禦的節奏明顯緩和下來，甚至每一次武器碰撞都因體力不支而顯得顫顫巍巍。
奧爾德斯感覺自己持劍的雙手又酸又澀，早沒有開局時那麼穩，與自己身體素質不相上下的對手應該也會有同樣的感覺。再這麼打下去，恐怕真的要演變成兒童打鬧。觀衆席也逐漸安靜下去，不時有人打個哈欠，也有人抓耳撓腮、交頭接耳以解悶。
達莉婭見到此情此景，知道節目效果已經大不如前了，立即決定暫停比試，進行十五分鐘的中場休息，給雙方選手一個歇息反思、重整旗鼓的機會。
奧爾德斯知道，這場比試不僅僅是普通的友誼賽，也同樣是一場表演。
他早就料到，若是比試的時間拖得太長，達莉婭會在中間穿插休息時間，以保證比試全程都能驚心動魄。
在真正的戰鬥中不可能有這樣的機會，但是這次比賽的主要目的就是激勵隊員，或許還能順便安撫一下普通成員，讓他們見識一下守衛隊的實力——節目效果和戲劇性一定要管夠，最忌諱的就是讓觀衆感到無趣，無法集中注意力。
確信自己能夠得到喘息之機，奧爾德斯纔沒有在被對手壓制的情況下感到慌張。
現在，他要充分利用這十五分鐘，好好調整心態，強迫自己冷靜下來。
這是一場面對和平派成員們的表演，也是面對隊長的表演。奧爾德斯想向隊長展示自己近期的進步和領悟，想向隊長證明，陪同他訓練並非虛度光陰——他真的能得到脫胎換骨一般的成長。
奧爾德斯不想讓隊長失望。他對在衆人面前大展身手這件事不是太感興趣。然而，他總是願意在隊長面前大展身手，拿出自己最出色的表現——這種意念如同烈火一般，似乎永遠都在熊熊燃燒，也永遠不會被熄滅掉。
歸根結底，奧爾德斯認爲自己是想要得到隊長的肯定。那個人的肯定是如此難以獲取，如此冷淡而又真摯，他得到多少次都不會嫌多。
達莉婭去售賣機買了兩瓶礦泉水，分別遞給奧爾德斯和對手一人一瓶。
根據比賽規定，選手可以去任何地方度過這十五分鐘。對手拿了水就回大本營室內區域了，奧爾德斯則決定留在這裏，滿不在乎地直接在場地中心坐下，坦然接受觀衆們好奇的目光。
面朝曠野，背對薩默。
那個人肯定已經注意到了他的力不從心。
因此，此時此刻，奧爾德斯不太確定…自己該用什麼樣的表情面對隊長。
奧爾德斯確實是在放鬆，卻沒有閒工夫發呆——他正在努力回憶着隊長的攻擊方式。若是能成功複製那種一觸即走的風格，他或許還有一點獲勝的希望。
達莉婭見兩名選手都已經進入休息狀態，暫時性安頓下來，連忙抓住這個寶貴的機會，跑去向隊長炫耀自己的勞動成果——之前的比試一場接着一場，她根本沒時間去接近選手以外的人。
“這場比試看着效果怎麼樣？”達莉婭得意洋洋地問道，“是不是很驚心動魄、振奮人心？”
薩默沒有發表評論，只是頗爲滿意地點了點頭。
“我希望，這次比賽對隊員們的影響能長久一點。”達莉婭接着說，“畢竟，和屠夫的下一場戰爭可能已經迫在眉睫了。對於大部分人來講，臨陣磨槍還是很有必要的。”
“熱度持續到談判就足夠了。”薩默終於開口道，“談判結束之後，無論成功與否，屠夫和守衛隊之間必將爆發戰爭。雖然目前的準備稱不上是充分，但是…和平派沒有別的選擇，必須得在敵人的勢力壯大之前，將他們徹底消滅掉。”
薩默平靜地注視着奧爾德斯的背影，若有所思。
“我不確定…這是不是個正確的決定。”他繼續說道，“若是因爲我一個人的錯誤判斷，導致和平派徹底覆滅…”
“即使真的發生那種事，也不只是你一個人的責任。”達莉婭立即反駁說，“這並不是你一個人的決定，而是大家共同做出的決定。”
“提議人是我，考慮大家的意見之後，最終決定和平派前進方向的，也是我。”薩默沉聲說，“權力越大，責任越大。揹負這樣的責任，我心甘情願。”
他這樣說着，目光卻依舊停留在奧爾德斯身上。
“大家都知道你心甘情願。”達莉婭苦笑道，“我們只是…不想眼睜睜看着你被自己揹負的東西壓垮。”
“放心吧，不會的。我有那麼脆弱嗎？”
達莉婭意味不明地看了他一眼，忽然說：“有奧爾在，我很放心。”
薩默欲言又止，似乎想反駁達莉婭的突然發言，卻又不知該如何組織語言，或是找不到支持自己觀點的論據，只得陷入沉默，過了許久才幽幽地接了一句：“我也很放心。”
“我這次搞的活動…是不是有點太依賴奧爾了？”達莉婭見隊長沒有反駁，便心安理得地接着說道，“這場比試可以說是迄今爲止最精彩的一場。”
“他又不會介意。”薩默說。
“是這樣沒錯，只是…我好希望他能在這場比試中獲勝。這樣就能保證，他還會再創造出一場奪人眼球的比賽。”達莉婭一邊東張西望，一邊鬼鬼祟祟地小聲說，生怕被奧爾德斯的對手聽見。
“我倒是覺得無所謂，無論勝利者是奧爾還是薇洛，都是實至名歸。我希望兩位能夠充分發揮自己的實力，努力挖掘自己的潛力，享受這次的友誼賽，並最終從與對手的對抗中得到一些收穫。”薩默心平氣和道。
“隊長你…還真是秉公無私。”達莉婭小聲嘟囔。
“怎麼，你覺得我應該像你那樣理直氣壯地偏心嗎？”薩默不以爲然，“那我恐怕是要讓你失望了。我認爲，即使是薇洛取勝，她也一樣有能力再創造出一場精彩的比試。”
“你說得對，其實我對薇洛沒什麼意見，只是…奧爾現在是和平派的焦點人物，是一位入隊時間不算長卻很有實力的後起之秀，傳聞滿天飛，大家在觀看他比賽的時候自然會更激動些。”達莉婭解釋說，“當然，我是反對不公平待遇的，所以只能在心裏小小地盼望一下。”
“若是太注重所謂的效果，只會讓自己變得越來越鼠目寸光。順其自然就好。”薩默又開始了他那長輩一般的諄諄教誨，“我信任薇洛，也信任奧爾，他們兩人都具有取勝的能力，但只有更能隨機應變，更能抓住機會的人才能成爲最終的勝利者。”
薩默其實心裏清楚，自己陪奧爾德斯訓練了這麼久，又和這位新隊員聊過那麼多深沉嚴肅的話題，作爲薩默這個個體而非守衛隊隊長，他還是有一點私心的——他的內心深處埋藏着一個微弱的願望，那就是奧爾德斯能夠憑自己的實力和能力，堂堂正正地戰勝對手。
薩默不會對任何人說起這樣的願望。這是對另一名隊員的不公。
他會做的，就只有高擡貴手放任這點情緒留存在自己心中，而不是簡單粗暴地將其碾碎。