奧爾德斯猶豫了片刻，終於做出決定，敲響了辦公室的門。
我這回有正當理由了，有什麼好緊張的？他在心裏自言自語。平常心，平常心就好。
屋裏立刻傳來隊長先生悶聲悶氣的迴應：“請進。”
奧爾德斯躡手躡腳地打開門，然後故意昂首闊步地走進去，把那張勾起他好奇心的紙輕輕擺在薩默的辦公桌上。
他還沒來得及發問，薩默就率先開口問道：“這就是你在櫃子下面找到的那張紙？”
奧爾德斯點頭。
薩默瞬間就明白了他的來意，若有所思地掃了一眼面前的圖案和註釋，緩聲解釋道：“這是另一種畢業的方式。畢業，其實就是‘達到頂層’換了種說法，頂層是金字塔世界的出口。選手們可以通過積攢點數的方法被直接送上頂層，也可以自己一層一層爬到頂層。”
一層一層爬到頂層？聽起來挺費勁的，可似乎總比攢夠天文數字要快捷一些，奧爾德斯想。
作爲和平派成員，攢點數畢業可能需要數十年，那麼“爬塔”呢？也是這樣一個漫長的過程麼？
“這種畢業方式風險太大，不適合絕大多數選手。”薩默輕敲着紙的邊緣，繼續說道，“曾經，關於爬塔的信息也是包括在基本科普中的。可是，我逐漸發現，新成員總是極具冒險精神，認爲自己在這個遊戲一樣的虛擬世界裏一定所向披靡，對金字塔世界的危險渾然不覺。他們常常會把這認定爲一條捷徑，沒怎麼準備就出發了，全部一去不復返。”
果然，捷徑也不是好走的。這也在奧爾德斯的預料之中。
“我明白了。”奧爾德斯說，“那麼，上一位住戶…”
“就是因爲這個離開和平派的。”薩默平靜道，“這一表達方式也不完全準確。他若是還活着，而且還在金字塔世界中，那他就還是和平派的一員，只不過是無法和其他成員聯絡，也不和我們同處於一個空間之中。”
“他…還遵守着和平派的規矩？”奧爾德斯又問。
“是的。具體細節我沒辦法在短時間內解釋清楚，但是，爬塔這一方式，可以讓一名選手在不傷害到其他選手的情況下快速畢業。”薩默回答道。
“多快？”奧爾德斯不假思索地追問道。
“六個月。比加入競爭派東征西戰，甚至比獵殺新選手，還要快。”薩默的語氣在不知不覺中多了幾分冷漠，“怎麼，你也心動了？”
這兩個大字砸得奧爾德斯一愣神。
本來他的心態已經完全恢復正常了，萬萬沒料到隊長會忽然說出這種意味不明的話。哦，其實意思還挺明確的，只是奧爾德斯心裏有不便言明的事，愣是聽出了一點弦外之音。
我今天怎麼格外心虛？他不禁納悶。
薩默有點沒搞明白他的異樣反應從何而來，只好用疑惑的眼神看着奧爾德斯。
難道他真的想走捷徑不成？
薩默不認爲奧爾德斯是這樣的人。這傢伙雖然挺具有冒險精神，好奇心又極其旺盛，卻並不急於求成，而且向來愛惜自己。
無論怎樣，薩默希望奧爾德斯能平平安安地留在和平派，和他一起研究擊敗創造者的辦法，而不是切斷一切聯繫，獨自前往另一空間，走上一條充滿危險的崎嶇之路。
即使這意味着…用潛移默化的方式影響他的想法和意願。
兩人各懷鬼胎，各自保持沉默。
寂靜持續了半分鐘的功夫，奧爾德斯終於儀式性地清了清嗓子，微笑着回答說：“怎麼可能？我這麼弱，爲什麼要去挑戰這種…高難度高風險的畢業方式？”
那以後呢？等你成爲了可以獨當一面的守衛隊中堅，會去挑戰嗎？薩默有種向奧爾德斯提出這個疑問的衝動，當然，衝動的小火苗很快就被他自己給捻滅了。
“那就好。”他緩緩地說。
“再說了，我怎麼也得先還完債。”奧爾德斯自顧自地繼續說道，“不然，那不就成了負債潛逃？”
話剛說出口，他就發現隊長的神色不大對勁——糟糕，好像說錯話了。
“啊，我是開玩笑的，”奧爾德斯連忙補救道，“我不是承諾過嗎，我不會離開和平派的。”
說到這裏，他忽然想起，前一位住戶大概也不算是離開了和平派，於是又搶在薩默迴應前補充說：“我指的是…物理意義上的‘不會離開’。”
“我明白。解決你的疑問了嗎？”薩默看了一眼手機屏上的時間，不緊不慢地問。
“解決了，暫時…解決了。”奧爾德斯誠實道，“謝謝隊長。”
“啊，對了，還有一件事。”奧爾德斯忽然說，“那個…謝謝隊長…這麼多天來陪我訓練。”
這句話實在有點突然，以至於他自己都在猶豫不決，不知道怎麼表達比較自然一些。可惜，他已經錯過了道謝的最佳時機，又不想給隊長留下不好的印象，只得盲目補救，默默期盼對方能理解自己的心境。
好在隊長先生完全沒有介意，甚至祭出了自己的標準回覆：“不用謝，這是我的職責。”
奧爾德斯尷尬一笑，如釋重負地溜走了。隊長還真是不會輕易生氣，他的脾氣這麼好這麼溫和，莫名給了奧爾德斯一種他很好欺負的錯覺。
曾經那些發動叛亂、殺害同伴的隊員大概就是這樣想的。我可不能往那個方向發展，奧爾德斯默默告誡自己。
他見休息時間所剩的不多了，懶得再爬樓梯，就乾脆在公共休息區坐下，想着即使再有人跑過來套近乎，也坦然接受。
不過，奧爾德斯沒想到，雖然有不少觀衆跑到對面的餐飲區加餐，卻根本沒有人走到跟前來和他說話。這些人只是像圍觀珍稀物種一樣從遠處打量着他，一邊喫飯一邊閒聊，似乎是把這位在比賽場上表現驚豔的選手當成了茶餘飯後的談資。
在室外的時候，他明明被人圍追堵截過…儘管感覺有點莫名其妙，奧爾德斯還是對此頗爲滿意。和不熟悉的人客套寒暄並不是他的長項，也基本上不會挑起他的興趣，特別是在奧爾德斯想一個人呆着的時候。
此時此刻，他一半的精力在比賽上，另一半的精力在分析隊長的解釋上，完全沒有和觀衆聊天的心情。
直到休息時間快要結束，大家紛紛起身往外走的時候，奧爾德斯才發現，自己坐的位置實際上離辦公室的門挺近。當時他也沒多想，只是受惰性驅使，一出門就看見一個舒服的小沙發，稍微猶豫了一下要不要回樓上的公寓，飛快否決了這個提案之後就直接坐下了。
沒想到，正是這個不經意的選擇，在他四周設下了無形的高牆，讓“粉絲”們不敢接近——誰也不想吵到正在隔壁專心工作的隊長先生。他大致回想了一下，發現自己身處室外的時候，也有看到觀衆們故意避開辦公室的窗戶，不會在那裏大聲說笑，只是當時沒多想。
奧爾德斯兀自露出一個高深莫測的微笑，看來隊長的“保護”並不會被辦公室的牆壁侷限住，還能延伸出去挺遠，把坐在附近的自己也給涵蓋在內了。看來，隊長在和平派還是很有威嚴的，即使大家都公認他不是個暴脾氣的人，不會輕易動怒或者爲難別人，可還是鮮有人願意得罪這位真正意義上的大人物。
這可能和氣場有關，奧爾德斯想。
奧爾德斯第一次見到隊長的時候，也是懷着一種敬畏的心情，覺得這人渾身上下散發着一種“別靠近我，別惹我”的冷漠氣質，認定他大概是那種目空一切、吹毛求疵、極難相處的人。現在想想，這種以貌取人的篤定簡直荒唐。
他偷偷摸摸往辦公室門口的方向看了一眼，不想讓隊長注意到自己望穿秋水一般的舉動：那工作狂壓根就沒有要出來的意思，大概不到最後一刻是不會出現在賽場上的。
奧爾德斯無可奈何地聳了聳肩，轉身離開，準備去觀衆席上找個好位置占上。
辦公室中，薩默放下手中關於北方領主的資料，躊躇了片刻，好像終於做出了什麼決定似的，一副惘然若失的模樣。
他輕車熟路地打開桌子下面的某個抽屜，從中取出一個透明文件夾來，裏面是一封手寫的辭職信，字跡乾淨整齊，措辭一板一眼，一看就是某個嚴肅過了頭，以至於挺無趣的人寫出來的。
薩默沒想到，在這麼多天之後，居然還能找到那位隊員遺留在房間內的物品。
還是讓奧爾德斯那個刨根問底的傢伙發現的。
作爲一個不會對虛無縹緲事物抱希望的人，在薩默眼中，鐵索能束縛住一個人，而諾言卻不能。這種看似冠冕堂皇的東西，實際上太過易碎，無論是由於承諾人自己言而無信，還是因爲周圍環境的風雲突變。
他清楚，即使是再守信用的人，也會有無能爲力的時候。薩默願意坦然面對這樣的情況，即使心裏百感交集，也不會去仇恨、去埋怨。
那些一去不復返的同伴，就像是斷了線的風箏，在浩大的天空中消失得無影無蹤。它們身在何處，又是否安全幸福，薩默無從得知，卻時常做些無謂的思考。
他真的…不想再向頭頂的蒼穹失去任何人了。