他又琢磨起這個房間的前一位住戶。那位高層字跡工整、排版鮮明，從單薄一頁筆記就能看出是個規矩穩重的人，甚至可能有些呆板，但總是萬事俱備，總是在計劃籌備着什麼。
或許那位住戶也是個和水獺先生一樣個性鮮明、奇異有趣的人物，奧爾德斯無從得知。
房間如此一乾二淨，想必是對方已經把住在這裏的所有回憶全部塞進腦子裏帶走了，又或是把寄託着回憶的種種物件都狠心拋棄了。
一名選手不可能揹着整個家去爬塔，因此不得不捨棄大部分個人物品。除了物質上的取捨，前一位住戶、水獺先生這樣選擇離開的人，也被迫斬斷與和平派的聯繫，與曾經的好友戰友們永不相見。
對他們來講，想必是一件十分痛苦的事。而對於隊長這種留下來的人來講呢？只能更甚。
奧爾德斯不知道曾經有多少成員和隊員選擇離去，但他清楚，每位決意者的遠行，都會對隊長造成一些影響，隊長絕不會像他們那樣選擇放棄，只得站在原地目送他們的背影。
像是長生不老的人，目睹着身邊□□凡胎的熟人朋友不斷生老病死更朝換代，卻束手無策。
是一種漫長的煎熬與折磨。
他心裏憋悶，猛地從椅子上站起來，在屋子裏漫無目的地走來走去轉了幾圈之後，終於平靜了些，抓起桌角那本《無人生還》，在桌前正襟危坐。
討伐巨龍期間借的那本早就歸還了，這是他一段時間以前借了放在房間裏，還沒開始閱讀的另一本。奧爾德斯刷拉拉翻頁，花了幾分鐘才找到上次看到的橋段，找了個舒服合適的姿勢把書捧在手裏，閉了閉眼又深吸了口氣，沉下心來開始閱讀。
很快就投入到故事之中去。
快到七點的時候，他才依依不捨地放下書，隨便吃了點東西，下樓去觀摩早間訓練——這次與往常不同，這次是作爲預備役的一員，是被官方正式邀請的觀衆，不再是偶然打探到消息路人。雖說，也沒多大區別，但是對奧爾德斯來講，二者的儀式感可是完全不同的。
薩默見他精神抖擻地按時到場，神情變得略有些驚訝。
“回到房間裏，忽然就不想睡覺了。”奧爾德斯輕鬆笑笑，“不能錯過這個觀看早間訓練的機會，所以又下來了。”
“別對自己這麼苛刻。”薩默關切道，“太焦慮了對身體不好。”
“隊長，你誤會了。”奧爾德斯連連擺手，“不是因爲焦慮睡不着，是突然不太想睡，看了會兒《無人生還》，就更不想睡了。放心吧，我還從來沒有被任何因素影響過睡眠。”
“那就好。”薩默滿意道，語氣裏夾雜着一點隱隱的羨慕，被奧爾德斯精準捕捉到。
真想把你說的前兩句話原句奉還，奧爾德斯悄悄腹誹。五十步笑百步。不，百步笑五十步還差不多。
守衛隊高層聚在一起簡單開了個小會，與此同時，奧爾德斯抓住這個機會，和另一名來觀看早間訓練的高層預備役展開了短暫的攀談。
守衛隊對高層預備役沒什麼書面上的附加要求，具體是否要給他們佈置額外的任務，或是要求他們參與額外的活動，全由高層這一團體視情況做出決定。所謂情況，包括很多不同因素，比如守衛隊整體情況，預備役個人具體情況，以及目前最需要解決的危機等等。
在現在這種非備戰時期，高層隨時歡迎預備役來觀摩早間訓練，訓練結束後還有Q&A也就是問答時間，每名預備役可以向任何高層隊員提出任何問題，被提問者必須盡己所能進行解答。
這項觀摩活動並無硬性要求，基本靠自覺——能成爲預備役的隊員肯定也不會是不學無術的不可雕朽木，可以每天都參加，也可以偶爾感興趣或者抱有疑問的時候再參加。因此，幾乎每天觀衆席的構成都在變化，時而空空如也，時而幾個興致高昂的學員們坐成一排。
今天的觀衆席上只有兩位，然而，對於隊長來講，人數不重要，質量才重要。換句話說，他最期待的，永遠是某位眼神裏憧憬滿溢的忠實粉絲。
另一位預備役似乎也察覺到了人數的變化，但大概是沒有想太多，也沒有發問。
一小時的訓練時段結束後，奧爾德斯先是走上前去和隊長簡單聊了幾句，然後又明目張膽地朝達莉婭走去。
他想再問問水獺先生辭職的事，有太多的細節還籠罩在雲霧裏，令他百思不得其解。
然而，奧爾德斯瞭解隊長，所以並不完全相信這種表象。他不確定自己當着隊長的面找達莉婭提問的行爲是否合適，隊長是個願意解答任何疑惑、願意科普任何知識的人，且學識淵博資歷深厚，以他和隊長較爲融洽親密的關係，稍微細想就能分析出，這是一種刻意迴避。
但是，不知怎的，他又不願去故意隱瞞。奧爾德斯覺得，自己可能是潛意識裏想試探隊長的反應，而對方展現出的，是沒什麼反應，直接無視，權當無事發生，按部就班繼續做自己的事，留給他充足的自由和隱私。
隊長…一向是這樣，溫和成熟，從容沉穩，很會設身處地爲別人着想，從不做出爲難人的舉動，不論是有意還是無意。對自己過分苛刻，對別人又永遠寬容。
奧爾德斯意味不明地嘆了口氣。
如果隊長真的有關注他的行爲，只是沒有體現出來的話，那這也算是奧爾德斯的一種表態：有關爬塔的事，以及高層辭職，他不會再當着隊長的面提出來，而是另請高明——這位高明還是和隊長關係很不錯、非常值得信賴的達莉婭。
對方也該放心了，奧爾德斯想。如果他只是閉口不談，暗地裏和別人交接情報的話，只會引起隊長更加強烈的疑心，不如直接用行動坦白，好歹兩人之間不會再有什麼疑惑和猜忌。
真是一樁棘手的事，爬塔。也不光是好奇心的驅使，從理智的角度來看，奧爾德斯認爲這一畢業途徑是金字塔世界不可或缺的一部分，也是窺探創造者心境和思維的視角之一，其重要性，對於瞭解這個虛擬世界，還有了解他們的死敵來講，是不可小覷的。
他想要獲取更多信息，也需要獲取更多信息。
“隊長今天心情不錯。”達莉婭神情中略帶詫異，語氣卻是十分輕鬆，“昨晚是不是發生了什麼？”
奧爾德斯斟酌着措辭，把昨晚發生的事簡要描述了一番，刪去了隊長可能不願別人知曉的話題和細節，基本只提及了隊長對他說明擔憂，然後他用自己的處世之道進行反駁這件事。
“抱歉，沒有遵循你的建議。”奧爾德斯垂着頭道，語氣誠摯而慚愧。
“沒事沒事。”達莉婭一副毫不在意的樣子，“有個好結果就好。我其實本就不該插手你們之間的事，而且權威有限，後來我還反省了一番，還好沒造成什麼不好的影響。嗨，原諒我，我沒談過戀愛，不知道愛情的力量是如此驚人。”
“唉，我當時心裏也沒底。”回憶起當時的心態，奧爾德斯還有些心有餘悸，不禁唉聲嘆氣道，“幸好最後把話給說開了，只是虛驚一場。吵架倒是不至於，最壞的結局就是產生隔閡或是冷戰、放棄溝通，還好這些情況都沒有發生。”
達莉婭笑出聲：“你倆就談個戀愛，怎麼天天都這麼驚心動魄的。”
“我也有一條建議，達莉婭小姐。千萬不要和消極的悲觀主義者談戀愛。”奧爾德斯一本正經道，“太艱難了，每天都像是在體驗各種極限運動，處處小心謹慎，生怕一失足成千古恨。”
“哪有這麼嚴重。”達莉婭笑得更歡了，“隊長那麼好脾氣的一個人。”
奧爾德斯沉思片刻：“確實。那…可能是我個人的問題吧。我太牴觸隔閡和距離感，希望和另一半的關係能永遠平穩且真誠，所以總是盡力去規避那些大風大浪。”
“你對愛情的要求太高了。”達莉婭搖頭，“簡直就是在尋找靈魂知己。”
“對。是這樣沒錯。”奧爾德斯理直氣壯。
“謝謝你的建議，不過我不太需要就是了。”達莉婭自豪道，“我是光榮的獨身主義者。”
“哦，你好像提起過這回事。”奧爾德斯幡然醒悟，歉意地笑笑。
“沒事，忘了關於我的事不要緊，把關於隊長的事記牢了就行。”達莉婭大度地把手一攤，語氣輕快，“迴歸正題。你來找我，應該不只是爲了報告昨晚的情況？”
“關於水獺先生，還有爬塔這回事，我還有一些問題。”奧爾德斯聲線微沉，神色也變得嚴肅起來。
“你問吧。”達莉婭挺直腰板，雙手環抱，脣角自信地翹起，一副儘管放馬過來的豪邁架勢。
奧爾德斯感激地笑了笑，在腦海裏悄然準備好一份問題列表。
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