這批新佃戶的人數幾乎與莊園原由的佃戶持平,如今雙方都在互相觀望的狀態,新佃戶與原住民都在相互試探,不曉得這些新鄰居是否好相處。

    原佃戶中也有知道這些新佃戶來歷的,他們對這些曾經當過山賊的鄰居不怎麼看好,“這以前是當山賊的,會不會暗地裏做一些偷雞摸狗的勾當?我們得看緊自家的東西,別被偷了去!”

    “聽說他們以前燒搶掠奪無惡不作,也不知莊主怎麼想的,竟然找這樣的人回來!牛大哥,你跟莊主比較熟,要不你去跟他說說唄!”

    “這種話怎麼開口噢?”牛大哥面有難色,“況且如今他們不是什麼也沒做麼?人家就在這裏蓋個房子種種地,都是可憐人,要不是他們家鄉天災連連,活不下去,他們也不會背井離鄉來到這裏!”

    “聽我舅母說,江南以北許多地方今年都過得很苦,先是旱災,又來澇災,還有蝗蟲……基本上什麼壞的都被他們碰上了,田裏顆粒無收,很多人幾天都喫不上一口飯,甚至一些貧困一點的,聽說都……”一個佃農看了看周圍,用手掩着嘴巴小聲說:“聽說還有人喫人的!”

    另一個年輕一點的佃農驚詫道:“這麼恐怖?!唉,幸好我們莊主有遠見,先是給我們修了水渠和澆灌系統,後來又借了我們蝗蟲殺手……噢還有這些小狗,如今莊園裏連一隻老鼠都找不到,這麼好的莊主,打着燈籠也找不到!”

    “可不是?!他們這些人也怪可憐的,沒早點遇上像我們莊主那麼好的人……”

    司徒蒙一邊狀若無事地走,一邊側着耳朵聽原住民們說話,見話題走向逐漸偏移,不再對新佃農們抱有敵意,才悄悄鬆了一口氣。走在他旁邊的司徒禮說:“總要經歷過這樣的階段的,不過有些事,我們可以提前引導走向。”

    “這是您讓人做的?”司徒蒙驚道,小叔竟然連這些都想到了?

    司徒禮點了點頭,“我讓林府的僕役,還有你的學徒們散播新佃農們在原來的地方過得很不好的消息……其實也沒有撒謊,本就是真實發生的事,只不過稍微誇張一點點,輿論的風向就會往有利的方向走。”

    司徒蒙自己也曾經利用過輿論來幫忙,當初他拿回爹孃的遺物,靠的就是孫秀才的書,引導羣衆對司徒家的印象。可惜他做完就忘了,根本沒把這當作經驗牢記在心,最後還是要靠小叔幫忙。

    如此過了幾天,新佃戶的房子基本已經蓋好了,司徒蒙在莊園內設了一個粥棚,一日兩頓,給這些還沒種出糧食的新佃戶們布粥。然而爲了讓原住民們不產生不平等的心理,司徒蒙在表面上還是儘量維護原住民們的利益,就像布粥這件事一般。

    在能產出農作物之前,莊園給新佃戶們布粥,但這不是無償的,在往後的三次繳納糧食時,他們每次需要上繳的糧食作物都要比原住民多三分之一。原住民們原本還有些偏見,但在聽到這個條件後反而覺得這些新佃戶很可憐。

    事實上,這也是司徒蒙算過的,如今莊園中有花火工廠製作的農具,作爲莊園的佃農,這些新人們自然也能租用,而有了這些農具,他們的效率會比正常耕種要高至少一倍,能同時照料的田地也比普通的多一倍,輕鬆便能達到上繳條件。

    新入駐的佃農們本身就是農民,能夠迴歸本行,大家都很高興,在莊園戰戰兢兢地做好自己本分,畢竟若不是司徒蒙出手保住他們,他們現在早就被關在江南總軍營的鐵牢裏了。

    但山賊數量如此龐大,自然不可能全是由這些淳樸的農民組成,還有相當一部分原本就是小偷小摸之輩,甚至真的就是從山賊窩裏長大的山賊,這些人自然沒有被選進護院與僕役,假情假意與司徒蒙簽下佃戶的租賃契約後,沒幾天就原形畢露了。

    這羣人的管理問題簡直令人想到頭禿,尤其是山莊中除了司徒禮外,根本沒人敢與他們對上,更不用說治得住他們了。而司徒禮本身除了給司徒蒙幫忙管理山莊外,還有自己的另一番事業要忙,無法時刻待在莊園裏跟這羣刺兒頭鬥法。

    這幫惹事精每天沒事就在莊園裏搞破壞,弄得跟村霸似的,已經有不少莊園原本的佃戶向司徒蒙投訴過,司徒蒙也想過辦法讓他們乾點別的,別整日閒着,但收效都不大。

    一天,白綺雲完成了一日的工作回澄寧園,被這羣小混混堵在路上,由於她離開時已經過了莊園平時工作的時間,現在人們大多都已經回家喫飯了,因此放眼望去,路上基本沒幾個人。

    羅武本已經在林府喫着飯,喫到一半,忽然想起白天時把這個月要上交的賬本落在油坊了,便放下碗筷匆匆趕回去。

    因爲所有作坊包括花火工廠在內,都在一條路上,因此趕去油坊的羅武遠遠地就看到了白綺雲被那羣成日遊手好閒鬧事的混混給圍住了,他當下在旁邊田畦中撿了一根鋤頭,想要過去幫白綺雲。

    沒想到他才走到半路,那邊被圍堵的人與圍堵人的立場竟然反轉過來了。

    原來白綺雲身上一直帶着各種各樣的火機關防具與小型的火機關武器,畢竟她一個外貌如此出色的大美女,在外行走還是很危險的。小混混們見她今天沒帶刀鋸,本想着終於能下手了,誰能料到這姑娘還有別的招數呢?

    白綺雲見混混們圍上來,也不多話,隨手從袖袋裏掏出了一個嬰兒巴掌大的圓滾滾的鐵球,鐵球在她手心中“長”出了一雙同樣嬌小的翅膀,像蜜蜂一樣嗡嗡嗡地撲騰着飛起來了。

    白綺雲不知做了什麼,那隻帶翅膀的小鐵球咻地一聲從幾個混混中間擦身而過,砸在土地上立刻炸開。幾個小混混不僅被炸了滿頭滿臉的土,還被巨大的爆炸聲炸得耳朵嗡嗡的,扭頭一看,地上被炸出了一個大洞,當即就嚇傻了動都不敢動。

    不知誰喊了一聲,混混們纔像被打開了開關一樣,帶着一身冷汗飛也似的逃走了。

    喊話的人不是誰,而是剛纔想要幫忙的羅武。同樣的,他也以爲白綺雲會像別的姑娘一樣,是個柔弱的女性,畢竟他沒有像其他人一樣親眼看過白綺雲手拿火機關刀鋸,滿身污血如同殺神一般的模樣,因此方纔纔會在看到她被圍堵後立刻跑過來要幫忙。

    只是沒想到她自保能力這麼強,簡直就是行走的大型殺傷性武器,當下也被嚇得有些汗顏。不過作爲莊園的總管家,他可不能像那幾個小混混那麼慫,待嚇跑了幾個混混後,羅武繞過地上的深坑走到白綺雲面前。

    “抱歉讓你碰上這樣的事,這是我管理不當,是我失職了。”羅武說。

    白綺雲:“沒什麼,反正我也見怪不怪了,而且他們自己選擇的當混混流氓,又不是你逼着他們做的,跟你有何干系?”


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