“老人家，快些過去吧！我撐不了太久。”
猶在遲疑的老者被他這麼一催，嘴裏笑了一聲，終於擡起腳掌，從楊牧之死死抱住獨木的雙手跨過，未落地前，像是停留了那麼一會。
老人後腳跟着邁了一步，整個人站在倒吊着的楊牧之手腳之間。老人再次邁腳，跨過楊牧之的雙腳。
那根龍頭柺杖拄在獨木上的聲音，格外刺耳。期間有一個動作格外驚險，老人以柺杖拄地落空，直接捅在楊牧之肚子上。
楊牧之嚇出半身冷汗，硬是忍住疼沒有出聲。
“年輕人，老朽過去了，你爬上來吧！”老者顫悠悠走過去，帶着笑意招呼了一聲。
楊牧之使出喫奶的力氣，費了老大的勁才翻身爬上來，趴躺在獨木上喘着氣，手腳皆軟。還別說，失去了一身修爲，要以這樣一個倒吊的姿勢翻身爬上一根碗口粗的獨木，還真不容易。
一老一少，各自揮揮手，於獨木上分道揚鑣。
楊牧之不敢多作歇息，等呼吸稍稍平靜一些後起身就走，想着前頭就只剩一百步了，穩穩當當過去吧。類似這樣的讓一讓路，他實在是不想再來一次了。
這個小風波過後，凝神靜氣的楊牧之果然走了不到一百步，終於順利過了獨木橋。在他的腳掌離開獨木的那一剎那，身後山澗裏的風雲變幻、怪聲嘈雜立即歸於平靜，彷彿從未存在。
楊牧之回頭看了一眼山澗獨木，笑嘆道：“行路難，不在水，不在山，只在人情反覆間。果真是如此！”
雖說他體內的靈力正在緩緩恢復，但那種仿似走過一次鬼門關的疲累虛脫之感，卻絲毫不見少。
找了一處乾淨的地方，楊牧之一屁股坐下來，長長噓了一口氣。
要說走一次獨木橋能有多大收穫、於自己的修行有多大的裨益，那是不太可能的。但楊牧之清楚的知道，剛纔行走于山澗裏，那些在耳邊響起的無比真實的聲音，纔是此行最艱難所在。
既是誘惑，又是自己的希翼。
休息了一陣，之前忽然消失的靈力已恢復如初。楊牧之站起身來活動了一下手腳，再內視了一圈體內竅穴氣府，一切皆無異樣。
只是不知爲何，心中一股不安隱隱而生。
好像有某種力量，正在他心底悄悄醞釀凝聚。這股無跡可尋、且表面上風平浪靜的恐怖力量，總是讓他莫名害怕，可片刻後又覺得這正是自己所需要、且極力想得到的。
這種念頭一旦萌發，便一發而不可收拾，之前的不安變成懼怕，再被無限放大，由懼怕變爲臣服……
楊牧之的一雙幽黑瞳孔，逐漸變紅。
“啊哈，哈，哈……”一通爽朗大笑傳來，卻如悶鼓聲敲在楊牧之心頭，原本瘋狂跳動的心跟着笑聲的節奏，平靜下來。
“小友，不就是逼你讓了個路，犯得着生這麼大的悶氣？”
楊牧之抹了一把汗，起身恭敬行了一禮：“多謝老人家出手相助。”
來人正是之前於獨木橋上相逢的那位麻衣老者，楊牧之不知他爲何這麼快又返回了。不過他知道，剛剛若不是這老者的那通笑聲，自己當真就要走火入魔了。
楊牧之此刻哪裏不知，這位平平無奇、就如村野老漢一般的老者，是一位前輩高人。雖說之前在獨木橋上，老者有意用柺杖戳了一下自己，但楊牧之更願意相信老人身上帶着的那份誠摯善意。
楊牧之沒有過多猶豫，遞出手臂。
手拄龍頭柺杖的麻衣老者伸手搭在楊牧之脈搏上，閉目片刻後輕輕說了一句：“嗯，果然身具一堆子的大機緣啊！”
老者微眯着眼，似笑非笑道：“三煉同修體本就罕見，可想不到你小子還身兼文武氣運，一身麒麟祥瑞之氣，莫非……”
身上有什麼氣，這都能看出來？
楊牧之心驚不已，急忙擺手道：“老人家，莫要亂說，哪有什麼祥瑞之氣……”
“嘿嘿，你說沒有就沒有吧！”老者笑道：“小友，想不想知道問題出在哪裏？”
楊牧之恭敬道：“還請前輩明示。”
老人不答反問：“老朽且問你，曾經服用過金色七寶玲瓏果，是也不是？”
楊牧之訝異於他連這個都能看出來？不過還是老實點點頭，“是的，服用過兩枚。”
“這就對了，服用過金色七寶玲瓏果，正常情況下是不會出現心魔的，你之所以會如此，那是因爲你最近消耗了太多的神識，加上你心火過旺，纔給了心魔可趁之機。”
老者的眼裏閃過一絲光芒，面帶嘉許道：“精神識海像小友這麼浩大的人，還真是不多見……”
楊牧之默默點頭，他的確是神識消耗過甚，兩旬前的那場離別，他以自己所有神識凝聚出一個幻像，只希望能多陪虞瑤一刻。不曾想因此差點走火入魔。
“敢問老前輩，是不是此刻，我所有的跟腳底細，都盡在您的掌握？”
那老人手中柺杖一跺，怪笑道：“知道又如何，莫不是你小子準備殺了老朽滅口？”
楊牧之眼神晦暗不明，自從被傳送至葫蘆鎮後，像今天這種赤裸裸站在人前的感覺，這還是第一次。
殺人滅口？
自然是不可能的，楊牧之苦笑一聲，面前這位再普通不過的老者，絕非表面那麼簡單。
“雖說您老對我的底細一清二楚，但想必老人家也不會憑白害我是吧，不然剛纔又何必出手助我？”
老者呵呵笑道：“小傢伙，你知道你體內的這些寶物，落在旁人眼裏，會多招人眼紅嗎？殺人奪寶、蠻橫搶走他人本命法寶這些個骯髒事，天下間何曾少了？”
楊牧之黯然，低聲喃喃道：“與人爲善，予己爲善，故君子莫大乎也！”
“哈哈哈！小子，說得好像老朽想要奪取你的寶物一樣。哈哈，好久沒有如此可笑過了……唉！”
老者忍不住大笑了幾聲，接着又嘆息了一聲，扶正了手中龍頭柺杖，其上懸掛着的暗黃色葫蘆晃了兩晃。
楊牧之驀然一驚，不由自主後退了兩步，“老人家你……！”