“把我說的都記下來，放山的時候不能走樣！明天一早你們就出發吧，去九鳳山，那裏的氣候和山形最適宜野山參生長，最近幾年放山的人常去。大多數都有收穫。記住，找棒槌要肯喫苦，有毅力，能耐得住寂寞，最怕的是穩不住架，瞎找一氣。還有就是要把隨身攜帶的東西放在身邊，防止麻達山。”
老把頭在鳳潤田他們臨行前的晚上還是一遍一遍地囑咐一些注意事項，顯然是還有諸多不放心的地方。鳳潤田挨着老把頭坐在炕沿上，內心充滿了無盡的感激。
“謝謝師父，我兄弟三個人從小就在山裏長大，不會找不着道。既然想去放山，就不怕喫苦，請師父放心。只是人人都去九鳳山採參，恐怕早就被人挖光了，還有沒有別的去處？我們哥幾個去，不怕路遠遭罪。”
“魚過千層網，網網都有魚。找棒槌靠的是運氣和經驗，沒有運氣就是踩在腳下也看不見，這次去就看你們的運氣了。眼下九鳳山出人參，你們還姓鳳，去那裏最合適。我這是不能動了，要不然跟你們一起去。可我過去使用過的東西還在，你們拿着，等採山回來時還給我就行，可不能給我弄丟了！”
老把頭說完，就讓老伴從櫃子裏一包一包地拿出來好幾包東西。老把頭把包一個個打開，一件一件地讓鳳潤田他們看，並詳細教給他們使用的方法。燈光下，老把頭斜依在牆上，動作已有些笨拙，蒼老的臉上還掛着淚花。
“師父的大恩大德弟子永遠不忘，託山神老仙人的賜福，弟子要是有所收穫，一定要先孝敬師父。弟子給師父再次叩頭謝恩！”
“別磕頭了，起來吧，我還沒有收你們做徒弟，採來的山貨我也不受用。如果我明年養好了，能上山了，我一定收你們爲徒，現在還不行。我的這些東西你們可以先用着，還有我炕沿邊上立着的趕山鞭，你們也帶着。別小看這跟棍子，他是百年桃木修成正果，既堅硬又辟邪，似有神靈附體，好好待見他，保你們平安！”
老把頭說的趕山鞭是放在炕沿邊上的一根極其普通的桃木棍子，長不過五、六尺，粗如擀麪杖一般，還不太直，通體紫紅色，看樣子已經使用多年了，被磨得極爲光滑，但怎麼看也看不出他的神奇之處。
“這是我用了三十年的趕山鞭，你們拿去，到時候就知道了他的神奇。還有，你大嬸這些天給你們準備了好幾十斤煎餅，足夠一個人背的。你們還得帶上五十斤小米，到時候熬粥喝。還有就是多帶些大醬，那玩意也不壞，能喫進去飯，還長力氣。大蔥也要帶一些，但帶多少也不見得夠用，到時候在山裏找點野菜用水抄一抄，蘸醬喫也行。這些東西我讓你大嬸都給你們準備好了，我看你們也缺錢買，就都帶上吧。這些東西你們分開背，每個人最少也得背五十多斤，省着點喫，能堅持一個月。挖不到山參也不要強求，平安回來就好。”
老把頭說話很慢，但飽含着濃濃的深情，那個年代，人們就是這樣相處的，實在、交心。鳳潤田三人深受感動，暗暗下決心一定要盡力找到山參，不辜負老把頭的一片深情。
“師父，我們明天就要出發了，讓我們哥三個給您二老磕個頭吧，別的也不說什麼啦，不管能不能請到參，我們哥三個一定回來看您！”
“放山回來以後，就回到這裏來一趟，一個是把東西還給我，另一個如果走大運，我也能幫你們拉來主顧，把東西賣個好價錢。要不你們不太識貨，不知道行情，讓別人給糊弄了。放山也不是一件容易的事情，過去官府不讓，官兵把放山的人攆得東躲西藏，弄不好甚至坐牢斃命，說是放山人破壞了他們發祥地的風水。現在也有鬍子劫匪甚至官兵，都惦記着放山人手裏的這點東西呢，要時時刻刻小心，進山容易出山難，防備着別出啥橫事，切記！”
在老把頭一遍遍貼心提醒和囑咐聲中，鳳潤田三人漸漸進入了夢鄉。第二天早早起來，喫完早飯，告別了老把頭一家，踏上了未知的深山挖參的路程。
老把頭家離入山處不過百餘里的路程，憑鳳潤田三人第一天的衝勁，估計晚上即可入山，但他們沒有那樣做。三個人中午沒喫飯沒休息，一直走到快要喫晚飯時，才找了一個荒土崗子停下來，拿出隨身攜帶的用具，開始了第一次野炊、野宿的嘗試。
一切都還順利，除了手生和些許不習慣以外，三人做得還不錯。喫飽後，三人就拖着疲憊的身子睡去。估計還不到半夜，三人就爬起來，趁着夜色起身前往大山裏，他們要在天亮前進入大山。
憑着山裏人對道路、方向的感覺，三人在天剛要矇矇亮時，已經進入了大山裏，按照老把頭指點的方向，向九鳳山進發。
沿着跑山人常年走出來的路，繞過幾個山頭，翻過兩座山，就到了中午。三人實在太累了，才坐下來休息、喫飯。在小河邊躺了一會，喝足了水，又灌滿了水罐，就繼續趕路。
三天以後，路也沒了，林也密了，山也陡了，三人估計已經進入了九鳳山腹地。休息了半日，三人決定繼續往深山裏走，估計邊上已經被一撥又一撥放山人找的差不多了，只有往更遠的深山裏去，纔有希望找到大人蔘。
來到一座雲霧繚繞、雄渾沉穩的大山前，鳳潤田三人決定從這裏開始放山。於是，在半山腰舉行了入山以來的第一次祭拜儀式。他們找來幾塊石頭，搭起了簡易的‘老爺府’，在其前面堆起了一個小土堆，插上了三根香，三人便跪下來祭拜，口中還吟誦着喜詞，無非是請‘山神老把頭’保佑，讓他們挖到山參之類的祈求好運的詞語。
祭拜儀式以後，正式的遛參就開始了。鳳潤田是‘頭櫃’，拿着桃木棍趕山鞭在前，哥哥鳳老大和韓朝山分別在他的左右，也拿着自己的趕山鞭，是‘邊櫃’，三人呈‘品’字型仔細地往前搜尋，試圖找到可能映入眼簾的山參，實現能過上好日子的渴望。
三個人還是沒有經驗，行動起來也很笨拙，內行人一眼就能看出來是生手。走着走着三個人就各奔東西，個找各的，互相不能協調照顧，形成合力，保持不了有效隊形，鳳潤田不得不常常用大聲吆喝重新把三個人聚在一起。
慢慢的就有些習慣了，三人的隊伍也漸漸成型，搜尋的速度和質量都有所提高。雖然很努力，但第一天還是一無所獲。眼看天就要黑了，鳳潤田三人找了一塊較爲平坦開闊的地方停下來，準備喫飯休息。