胡國柱是吳三桂在遼東時親信部將胡心水的兒子，同時也是吳三桂的女婿，他雖然跟着吳三桂一起投降了滿清，但是卻不習慣後腦勺上掛條金錢鼠尾巴，所以他將又細又短的辮子盤在頭頂。他聽了吳三桂的話後，道：“父王，誰的話都可以信，獨獨這個獻賊餘孽孫可望的話不能信！前番派人來說聯兵，可是咱們和李定國對峙了幾個月，也沒見他派出一兵一卒攻打李定國，這叫聯的哪門子兵？他分明就是想上演一幕鶴蚌相爭，漁翁得利，是想利用我軍與僞明血拼之後，他好坐收漁翁之利。”
吳三桂笑而不言，看向自己的另一個女婿夏國相。
夏國相也是吳三桂在遼東時的心腹部將夏龍山的侄兒。
吳三桂自從進軍四川以來尤爲注意培植地方勢力，在這個過程之中，他廣邀人心，比如胡國柱和夏國相，就是用聯姻的方法攏爲己用，爲輔臂。尤其是胡國柱，在科舉考試中都已經中了舉人，但是吳三桂不讓他走，收尾自己麾下，就是胡國柱的子侄親故，他全部帶上了孔雀翎子。
夏國相早年生不逢時，空有一腔才華卻無從施展，後被吳三桂看中，成爲吳三桂女婿和最得力的戰將。夏國相也沒有辜負吳三桂的信任，很快他便表現除了傑出的戰略級軍政人才的素養，文武雙全，擅長謀劃。他看見吳三桂看見自己，略一思索，道：“父帥，前番從湖南、貴州傳來的軍報上說，從長沙出擊，準備西入貴州的大軍全軍覆沒，並且博洛被僞明俘虜，尼堪陣亡；另外，劉文秀也投靠了朱聿鐭。兩事相加，讓孫可望在貴州沒了左右騰挪的餘地；還有，李定國和劉文秀都是孫可望的結義兄弟，他們兩個都投靠了朱聿鐭，這便說明孫可望已經衆叛親離了，既沒有騰挪的餘地，又衆叛親離，這纔有了這封書信。”說到這裏，夏國相拱手道：“父帥，這只是小婿的一家之言，如有不當，還請父帥見諒。”
夏國相因爲早年的不順，所以養成了低調寡言的性格，吳三桂不問，他決然不多說話，吳三桂問了，他也只是分析局勢，不會輕易拿出自己的主見。
胡國柱和夏國相相較之下，吳三桂更中意夏國相這個女婿，文武雙全還謙虛謹慎。
吳三桂也未置可否，而是問方光琛和劉玄初兩位謀士道：“二位先生之見呢？”
方光琛雖然和夏國相不和，但是他不得不承認夏國相的分析十分有理，道：“夏將軍所言雖然有理，但是王爺也不能輕信孫可望，不能被孫可望做刀使了。”
劉玄初的身體不好，吳三桂也尤爲體恤他，所以每次議事的時候，劉玄初都是坐着一張太師椅，雙腿放在一張凳子上，另外還蓋着一牀薄被。
“茂遐先生，你如何一言不發啊？”吳三桂看向劉玄初。茂遐是劉玄初的表字。
“利用？”吳三桂問道：“如何利用？”
劉玄初道：“請王爺給孫可望回信，限他三個月內他出兵，攻打李定國。”
胡國柱笑道：“茂遐先生，孫可望恐怕沒有這麼聽話吧。”
劉玄初微微一笑：“擎天將軍，王爺只要在信中加上一句話，他必然出兵。”胡國柱字擎天。
胡國柱道：“什麼話？”
“他孫可望如果在三日之內不出兵攻打李定國，我軍全軍後撤。”
胡國柱一愣，道：“他不出兵攻打孫可望，與我軍撤不撤軍有甚干係？”
“哈哈，”方光琛立刻明白了劉玄初的用意，笑道：“擎天將軍，茂遐先生的意思是我軍一旦撤走，無論是朱聿鐭還是李定國都饒他不過。”
“還有，”劉玄初端起手邊的熱茶，輕呷額一口，潤了潤喉嚨道：“方纔擎天將軍說，孫可望的這封是想引得我軍和僞明的人馬自相殘殺，他好上演一幕鶴蚌相爭，漁翁得利。他想上演鶴蚌相爭，漁翁得利，難道我軍就不行嗎？”
胡國柱笑道：“你們這些讀書人真是把書都讀邪了，不過確實是一條妙計。”
夏國相對吳三桂道：“父帥，小婿有一言相進。”
“什麼話你說。”
夏國相溫言道：“父帥，無論有什麼妙計，這封書信還請父帥給李國翰看一看。”
胡國柱立眉瞪目道：“憑什麼給他看！”
夏國相道：“擎天，這紙是包不住火的，一旦李國翰得知了有這封書信，向陛下參奏一本，父帥這裏可就不好交代了。此爲其一；其二，也好看看李國翰如何看待這封書信，並且可以給李國翰設下一個計中計。”
“計中計？”吳三桂問道：“什麼計中計？”
夏國相道：“如果李國翰贊同父帥的妙計，那父帥可依計而行，雲貴指日可下；如果他不贊同，父帥可將李國翰不贊同行計之事以奏摺轉呈陛下。一旦事敗，就算是我軍與僞明的人馬相持不下，這阻擾大清鐵騎收復雲貴的罪魁禍首便是李國翰了。”
劉玄初道：“夏將軍所言，端的有理，此計雖然不能阻攔朝廷往王爺的左右安置眼線，但是卻可以讓朝廷對於李國翰奏報不偏聽偏信，這樣也可以多多少少爲王爺在軍機大事上爭取一些便宜行事的權利。”
吳三桂看了眼夏國相，他決定依照夏國相的謀劃行事，但是他沒有說出來。
不是他吳三桂嫉賢妒能，想湮沒了夏國相的獻策之功，而是他一旦說自己採用夏國相的計策，必然爲夏國相招來胡國柱和方光琛的嫉恨。
吳三桂伸了個懶腰，打了個哈欠道：“本王累了，你們都退下吧。”
除了劉玄初只是坐在太師椅上拱手便算行禮外，其他人都一起向吳三桂恭恭敬敬的行軍禮告退。