如今北京城的街上也十分的清靜，放在以往，那熱鬧得還了得，什麼肉肆行、富粉行、成衣行、玉石珠寶行、綢緞鋪、紙行、海味鮮魚行、湯店、藥肆、仵作行、漿洗店……端的是車水馬龍人潮如涌。如今卻是家家關門，店店封戶，冷冷清清沒幾個人，只偶爾有幾聲賣水車的鐸鈴響和拉煤土沿街叫賣聲，打破這悽風苦雨寒冷世界的岑寂。
自開春以來，清廷派往江南各地的細作紛紛送回來明朝的百姓正在各處開荒屯田，明軍正在秣兵歷馬，打造火器的消息以後，順治皇帝和他麾下的文武羣臣們立刻嗅到了沙場的味道。顯然，這個明朝的紹武皇帝朱聿鐭是不甘心做宋高宗趙構的，秣兵歷馬，打造火器這都是在爲北伐，在爲他成爲明朝歷史上的第二個朱元璋，或者說是漢朝的光武皇帝劉秀做着準備。
西暖閣中年青的順治皇帝正在和濟爾哈朗、嶽樂、濟度、索尼、鰲拜、蘇克薩哈和遏必隆商議着應對即將到來的殘明北伐的辦法。
濟爾哈朗如今是大清的輔政王，他首先道：“主子，奴才以爲，僞明賊將高一功就在濟南，並且據細作來報，高一功正在祕密的打造戰船收集船隻，既有可能他首先越過黃河，攻打北京，然後賊將李定國從武昌出發，進取中原。”
順治沒有表態，而是問其他的文武臣子道：“你們以爲如何啊？”
鰲拜看了看衆人，見大家都不說話，他起身拱手道：“主子，奴才看來，就算僞明要來進犯我朝，也沒有什麼了不起的。如今孔有德、耿繼茂，就是從貴州逃回來的尚可喜如今都剋制編練了一支六萬人的漢軍，安郡王爺如今也有一支四萬人的精銳八旗，簡親王麾下的蒙古騎兵也不在六萬之下，何必在乎區區幾個漢狗？奴才以爲，既然你漢狗要來進犯，那不如我軍先殺過去，東面攻打南京，西面攻打武昌，再派一支人馬入川，協助吳三桂，徹底的剿滅殘明餘孽！”安郡王是嶽樂；簡親王則是濟度。
鰲拜對於皇太極是極爲忠心的，皇太極突然病逝，他準備永曆豪格繼位，可是多爾袞勢大，鰲拜的希望落空，最後豪格和多爾袞各退一步，擁立了福臨，也就是順治皇帝。
但是，鰲拜和多爾袞的鬥爭並沒有就此結束，可惜在玩弄政治權術上，鰲拜不是多爾袞的對手，被多爾袞整了三次，最後落得個論死，後改免死罰贖、降爵的結果。
多爾袞死後，順治親政，聞知鰲拜、索尼等人曾經盟誓“一心爲主，生死與共”，忠心耿耿，遂對鰲拜極爲敬重，視爲心腹重臣。從此以後，鰲拜隨侍順治身邊，直接參與管理國家各類事務，如商討本章批覆程序、聯絡蒙古科爾沁部、協和太后與皇帝之間的關係、祭奠過世王公妃嬪、協助會審案獄，並倡議“大閱以講武”，自教武進士騎射，等等。
嶽樂叫道：“鰲議政之議正和奴才的心意，最好的防守就是進攻。請主子下旨，全軍出擊，剿滅殘明！”
遏必隆屬於清朝的外戚，鈕祜祿氏，滿洲鑲黃旗人。清太祖努爾哈赤外孫，“開國五大臣”額亦都第十六子，母爲和碩公主穆庫什。道：“安郡王，如今我朝滿蒙漢三軍加起來總兵力不在五十萬之下，但是朱聿鐭收編了各路流寇，又擴充兵馬，其實力不在我軍之下了！論行軍作戰，殺伐征戰，我軍不畏懼僞明餘孽，但是論收買人心，我朝實是不如僞明啊。”說到這裏，遏必隆覺得自己觸犯了某些忌諱，急忙閉口。
順治問道：“遏必隆，你方纔說這個朱聿鐭收編了各路流寇，那你說咱們能不能施展離間之計，讓流寇和朱聿鐭自行火併啊？”
遏必隆道：“主子，恕奴才之言，這個朱聿鐭十分的會用人，想對他們施展離間之計，恐怕有些困難。”
“哦，那你說說困難在哪裏？”
遏必隆道：“主子，據細作探報，駐守濟南的賊兵都是李自成的闖賊餘孽，有高一功、李過、袁宗第、張鼐、劉芳亮和劉體純。”
濟度叫道：“乖乖，這幾乎就是闖賊的人馬啊！”
“王爺所言正是。”遏必隆接着道：“但是請王爺想一想，這一支闖賊大軍，朱聿鐭爲什麼讓高一功做賊首？”
濟度想了想道：“因爲高一功是李自成的小舅子，更容易統帥賊兵？”
遏必隆搖頭道：“恐怕未必，論和李自成的親疏，高一功不如李過，李過可是李自成的親侄兒。”
索尼喃喃道：“朱聿鐭決然不可能讓李過統帥這支人馬，一旦李過謀反，朱聿鐭難以招架啊。”
蘇克薩哈覺得索尼的話有道理：“遏必隆，那你說說，朱聿鐭爲什麼讓高一功統帥賊兵？”
遏必隆道：“因爲高一功和氣。”
“和氣？”順治冷笑道：“這樣說來，這個朱聿鐭用人也不怎麼樣嘛。”
遏必隆道：“主子，我軍前番之所以能席捲江南，那是因爲漢人自相殘殺，相互掣肘，咱們才能各個擊破。這一回朱聿鐭讓高一功統帥全軍，是因爲李過和袁宗第不和，無論死李過還是袁宗第統帥，都回相互掣肘，可是讓高一功統帥，這個問題就解決了，高一功雖然和李過的關係親近，但是袁宗第的好友田見秀卻就在朱聿鐭的身邊，這就讓袁宗第安心了。”
鰲拜道：“這樣說來，這個朱聿鐭還有些本事啊！可是難道咱們就眼睜睜的看着殘明死灰復燃嗎？”
索尼道：“主子，依奴才之見，我軍可將孔有德、耿繼茂和尚可喜三個漢人分派到河南、陝西去對抗賊兵，而我滿蒙精銳屯於河北，待着三個漢人和僞明殺得精疲力盡的時候，咱們再滿蒙精銳盡出，一舉消滅賊兵。”
蘇克薩哈道：“以守爲攻，以攻爲守，攻守兼備，實乃妙計也！”