待幾名心腹謀臣落座之後，袁紹略略地舒了一口氣，繼而開口道：“諸位……此番召汝等前來非爲其他，還是爲了北面之事……”
“主公還是不太放心北面那位？”許攸聞言神色一動，略略揖手道。
“正是……”袁紹輕嘆了一口氣，“我軍若傾巢而出，冀、並二州必然空虛……常言道：防人之心不可無，召汝等前來，便是爲了商議此事。”
袁紹的話一落，堂中的幾人均深以爲然，各自若有所思……
少時，還是審配率先開口道：“主公，在下有一計，必可使我冀、並二州安然無虞……”
“哦？先生請講……”袁紹聽罷神色微動，略帶期盼之色地望著他道。
“主公……若欲確保二州萬無一失，主公出徵之前必須先做兩件事……”
“哦？何事？”
“其一，冀州乃主公根基，主公出徵時必須留下數萬精兵以防不測，同時嚴密封鎖冀、並二州邊境，並向幽州多派細作，時刻留意那雷雲的一舉一動……”審配拈著頷下的長鬚，不急不緩地道。
“唔……先生所言極是。”袁紹聞言點了點頭，“其二呢？”
“這其二嘛……主公須設法牽制那雷雲，使其無暇他顧，如此我冀、並二州自然可保無虞，主公也可安心用兵……”審配淡淡地笑了笑，那清瘦的面龐上浮出一絲意味深長之色。
“兄臺是說……給那雷雲製造些麻煩？”審配之言一出，其身旁的許攸當即接口道。
“正是如此……”審配含笑望了他一眼，撫須笑道。
“依先生之見，此時我又該當如何？”聽罷二人之言，袁紹又向審配問了一個關鍵的問題。
“呵呵……此事不難。”審配聞言微微笑了笑，“在北方的幾十個鮮卑部落之中，有四個部落最爲強大……其一爲幽州北部的素利、彌加、闕機等部，其二爲幽州代郡以西的軻比能部，其三爲盤踞在我幷州雁門一帶的步度根部，其四爲定居於匈奴與西涼之間的蒲頭、闔魯等部；其中，素利、彌加、闕機等部已在數年前爲那雷雲所降服，蒲頭、闔魯等部遠距中原，不足爲用；而軻比能部與步度根部卻是毗鄰幽州，此二部首領之中軻比能頗有才幹與抱負，步度根則同主公十分親善，且各自擁兵數萬，正好爲主公所用！”
“如何用之？”聽了審配的一番話，袁紹頓時來了興趣，當即追問道。
“主公不妨遣使前往二部，許軻比能、步度根二人以官職土地，並賄以珠寶錢糧，令二人派兵襲擾幽州邊城，令那雷雲不得安寧，幽州軍疲於奔命……如此那雷雲必無暇南顧，我冀、並二州也可安然無虞。”審配含笑朝袁紹揖了一禮，頗爲自信地道。
“嗯……好！此計甚妙，就依先生之言！”袁紹聞言十分滿意地點了點頭，開顏笑道。
此時此刻，他心頭的那絲憂慮方盡皆消散。
此番他若滅了曹操，不但可取代曹操而執天下牛耳，自身實力也必將遠遠凌駕於天下各方諸侯之上！
屆時他大業將成，何患幽州？
……
許昌，曹操府邸。
滿寵返回許昌之後，當日也被曹操召到了府中。
聽罷滿寵的回報之後，曹操的目光微微掃過在場的荀彧、郭嘉等人，那渾厚的聲音隨即在堂中響了起來：“諸位……滿伯寧不辱使命，已然說服那雷雲不助袁紹……諸位以爲其言可信否？”
雖然他的目的已經順利達到，但越是如此，他越覺得不可輕信……
這是他的性情所決定的。
見曹操相詢，其首席謀士荀彧即微微揖手，頗爲自信地道：“主公不必見疑，以在下之見，那雷雲必不會出兵相助袁紹……”
“哦？先生何以知之？”曹操聞言神色微鄂，繼而笑著問道。
“回主公……在下雖然不知袁紹向那雷雲許諾了何事，送上多少禮物，但在下卻深知雷雲乃是個一等一的聰明人……其一，而今天下動盪，朝廷在許，袁紹此時興兵攻打主公，名不正而言不順，必失天下人心。而那雷雲極其麾下智謀之士對此必然心知肚明，如此又豈會輕易出兵助袁？其二，主公如敗於袁紹，袁紹的實力則會陡然大增；更兼佔盡中原之地，手握天子；屆時其必視幽州爲眼中釘、肉中刺，早晚必謀取之，如此豈是那雷雲所願？故而我料他必不會相助袁紹……相反，在主公處於敗勢之時，他還會出兵襲取袁紹後方。主公啊……那雷雲最盼望看到的便是曹袁兩家兩敗俱傷；即便他希望其中一人敗亡，那人也絕非主公！”荀彧朝曹操揖了一禮，隨即又緩緩地道。
不只是他，堂中的其餘幾人也頗爲認同地笑了起來。
此時，荀彧也笑著望了望衆人，繼而又道：“主公此時無須分心旁騖，只須整軍備戰即可……此戰我軍即使不能取勝，也斷然不會落敗。”
事實上他心中也十分清楚，他所陳述的以上道理曹操未必就不明白，只不過他太過多疑了……
借他之口說出這番話後，曹操纔會更加安心。
聞得荀彧之言，曹操再次微微頷首。
荀彧言畢，其身旁的郭嘉也起身道：“主公……袁紹兵馬雖衆，卻也並非不可戰勝。在下擔憂的是，一旦主公戰勝袁紹，那雷雲會不會趁虛而入，伺機攻取冀、並二州？誠然如此，那雷雲必將成爲第二個袁紹……更爲可憂的是，幽州軍將帥精明無比，士卒悍勇無畏，軍備精良，法令嚴明；更兼那雷雲身邊智謀之士頗多，必將成爲主公之勁敵，此一節主公不可不察……”
“奉孝此言極是……”曹操聞言不禁皺起了眉頭，“同袁紹相比，雷雲纔是真正的大敵……其隱忍蟄伏數載，所爲者只怕也正是今日罷。”
“唉……此子不僅是勇冠天下的悍將，亦是學貫古今的才士，更是謀略過人的兵家；與之對敵，真不知幸與不幸……”曹操言畢，謀士程昱也略帶感慨地道。
此言一落，大堂之中頓時陷入一片安靜之中……
片刻，曹操不禁嘆了一口氣，繼而緩緩走到大堂門口道：“此時袁紹派往幽州的使節想必已經回到了冀州，我料其不日之後便該有所舉動了。至於那雷雲……哼，即使他出兵相助袁紹，我也絕不會讓他們順心如意！”
一旦他同袁紹開戰，那麼雷雲無疑將是一個最大的變數！
雷雲若相助袁紹，他極有可能會落得個敗亡的下場；雷雲若不助袁紹，他則有信心戰勝袁紹……
儘管他清楚雷雲十有八九不會出兵，但即便是不如他所願，他也絕不會束手待斃。
生當爲人傑，死亦爲鬼雄！
這，纔是他曹操！
……
正當袁曹兩家劍拔弩張之際，雷雲突然接到了一則來自江東的密報……
江東之主孫策遇刺身亡了！
孫策身亡之後，其弟孫權在江東衆文武的擁戴下接過了江東的權柄……
接到神機衛送來的密信之後，雷雲並未感到任何意外。
此事他心中早有預料……
孫策身亡，孫權上位，江東的局勢必然會發生巨大的變化！
在後世有不少人認爲孫權直接從孫策手中接下一片既定的基業，不必浴血拼殺，可謂十分幸運，但事實卻並非如此……
孫權上位之後，其地位並不穩固，以其爲首的江東集團面臨著不少的困難……
首先，孫權上位之時只有十八歲，按照古代二十而冠的習俗而言尚未成年，如此年幼且身無尺寸之功便身爲人，自然難以服衆……
其次，當時江東邊遠地區的異族尚未歸服，江東的世家大族對於孫氏政權均保持著一種敵視的態度，不少避難江東的北方名士也是觀望不定，更兼荊州劉表在旁虎視眈眈，袁紹曹操不懷好意，可謂外有強敵，內有憂患。
故此，孫權接手的並不是一片穩固強盛的基業，而是一個搖搖欲墜、不怎麼得人心的割據政權……
其之所以快速穩定了江東的大局、鞏固了自身的地位，這要得益於兩個人——張昭與周瑜。
張昭與周瑜這一文一武，在孫權這位名義上的江東之主六神無主之時爲他撐起了一片天空！
對外，以孫權拒絕了袁紹共擊曹操的請求；對內，其迅速平定了廬江太守的叛亂，消滅了邊遠的山越諸族，很快便穩定了江東的局勢。
大致向來人詢問了一番江東的現狀之後，雷雲即揮退送信之人，而後輕輕地舒了一口氣……
孫權，你終於也進入這盤棋的棋局之中了。
片刻之後，他負手慢慢地走到了窗前，面龐之上浮起了一絲淡淡的笑容。