“好餓啊。”杪冬走到元皎皎房中，端了碗白米粥進來。“真香，姐姐，你快來喫啊。”
“不是說不要再喊我姐姐了嗎？”自那日之後，杪冬竟然一直沒將稱呼改回來，縱使元皎皎糾正過多次，杪冬也都當做沒聽見。
喊別人姐姐，她覺得是新鮮的。姐姐這個稱呼比起元皎皎似乎更有溫度。
“聽不見，聽不見，不聽不聽。”不過就是一個稱呼而已，杪冬實在搞不懂元皎皎爲什麼要較真。“喫點粥。”
杪冬把粥端到元皎皎面前，而後坐在了一旁。
“你不是餓了嗎？那這粥你就先喝着吧，我再去廚房盛一碗。”元皎皎將白粥向杪冬那邊推了推。
“不行，麗姨說家裏沒什麼糧食了，姐姐你又有喜了，什麼喫的都得緊着你先來。”杪冬說道。
“沒有食物了？”元皎皎疑惑不已，她堂堂將軍府，怎麼可能沒有糧食呢？“負責上街採買的小廝呢？”
“姐姐，你在府裏休息得可太久了，外面根本就沒有糧食賣了。”杪冬摸了摸自己的肚子。“可憐我這小肚子，一天天的都癟了。”
“沒有糧食賣了？怎會出現這樣的情況啊？”元皎皎最近只顧着養胎，生怕腹中的孩子像眉或道長說的那樣出個什麼意外。
“趙甘棠說是因爲外頭鬧蝗災。這洪水、疫病剛過去，蝗災就來了！”杪冬纔不懂什麼叫疫病、蝗災呢，她只知道趙甘棠說這句話的時候，面色凝重，嚴肅不已，一點都不像小少年流露出的表情，看起來分外好笑。
“蝗災……這粥你先喫吧。”元皎皎站起，推開了房門。
“我只是嘴饞纔會感到餓，其實我不喫飯也不會死的。”杪冬還是想將這碗粥給元皎皎的。
“無妨。你吃了吧。”反正她現在也不餓。
元皎皎走出將軍府，看着眼前之景，心中大爲悽苦。
垂髫小兒、弱冠男子、半百民衆、耄耋老人……飢餓面前，衆生平等。這遍野的餓殍，手腳無力的瀕死之人，無一不在用自己的情狀訴說着蒼生的悲涼。
“給點喫的吧，給點喫的吧。”
“求求大善人了，給點喫的吧。”
元皎皎自從將軍府出來，耳邊就一直迴盪着衆生的輕語。
元皎皎從未想過，自己會親眼看見人食人，甚至是易子相食的場面。那些本該只出現在史書上的內容，如今正栩栩如生地在她眼前上演。
“史書？”元皎皎行路的腳步微微一頓。自己爲什麼會說史書上的內容？明明她從未讀過那種東西。
“啊”元皎皎捂住額頭。自己的頭爲什麼這麼痛？她忽又想起昨夜做的那個夢，夢裏有個喚作元白的女子，她衣着奇怪，行走在怪異的高樓之間，那是一個光怪陸離的世界，是一個元皎皎即感到熟悉又感到陌生的世界……
元皎皎甩了甩頭，徑自又向前走去。
她來到別宮前，扣了扣別宮的門。來開門的，是趙甘棠。
“皎皎新嫂？快進來。現在外面不太平，你怎自己出來了？”趙甘棠將元皎皎拉近別宮，而後迅速將門關了起來。“近來總有人來鬧事，我怕嚇着卓陽。”
“卓陽從宮中回來了？”元皎皎還以爲卓陽會在宮中一直陪伴陳岷舒，直到陳岷舒氣盡。
“嗯。”趙甘棠微微點頭，面色卻忽的沉下。
元皎皎感覺到了一絲不尋常。“皇上，是不是……”
如果不是陳岷舒死了，那她實在想不到卓陽公主離開皇宮的理由。
“新嫂聰穎，我知道瞞不過你。但此事還需保密，若是塗谷那邊知道了這個消息，必定會更加肆無忌憚。如今天下難安，這個消息更是會將大雁推入一個萬劫不復之地，天下百姓若是知道……那便是連一絲希望都沒有了。”趙甘棠將元皎皎帶到廚房，給她盛了一碗雞湯。“這也是別宮最後一隻雞了，新嫂你雙身子，得補補。”
“留給卓陽吧。”元皎皎並未接下雞湯。卓陽失了兄長，心情鬱結，身上病痛恐怕更加嚴重了，比起元皎皎，她應是更加需要補身子的藥湯。“我今天來找你，是有別事相商。”
“何事？”趙甘棠問道。
“關於蝗災，你都用了些什麼辦法？”元皎皎見趙甘棠髮鬢凌亂，足靴之上盡是淤泥，便知曉他近日定是都忙於平定蝗災。
“自是用布圍法，粗布兩頭各套木杆，遇蝗蟲便捕殺。”此法簡易，普通民衆也可上陣。“只是蝗蟲太多，捕殺不盡，留存下的糧食少之又少。”
“既如此，何不將那些蝗蟲當做糧食吃了呢？”元皎皎說道。
“將蝗蟲當做糧食？新嫂你可是在開玩笑啊？這蝗蟲怎麼能喫呢？”趙甘棠霎時花容失色。他一想到以蝗蟲爲食，胃中就一陣翻江倒海。
“只要掐頭去尾，仔細烹熟，蝗蟲也是一種非常好的食物。在我家鄉，常有人烹食蝗蟲，都相安無事，甚至還連連稱讚其口味獨特。”元皎皎面色嚴肅，“有蝗蟲喫，總比什麼都沒有好吧？”
趙甘棠看着元皎皎嚴肅的面龐，便知曉她不是在開玩笑了。“這……倒是個最簡單的平定蝗災的辦法，可喫蝗蟲真的不會帶來什麼疫病嗎？”
“仔細烹熟，定然不會出現什麼問題。”元皎皎篤定道。“只是外頭的百姓怕是跟甘棠你一樣，害怕食蝗蟲會帶來額外之災，所以……”
“所以什麼？”趙甘棠不知道爲什麼，自己的背上竟起了一層細細的汗珠。
“所以可能還需甘棠在天下人面前喫些蝗蟲。如果你這丞相之子都願意將這蝗蟲下肚，天下人必定不會再有什麼恐懼之心。”元皎皎淡然說道。