蘇舜欽走到千機樹的另一面，而後朝着元皎皎招了招手。“千機盤在這邊。”
三人一同走到蘇舜欽身邊，這才見到了千機盤的廬山真面目。千機盤嵌在千機樹上，同榮共生。
千機盤的樣子像極了日晷，只是日晷大多是石制，而千機盤是白玉質地，遍體瑩白，一看便知不是凡物。
千機盤上，十二時辰一一對應，唯有辰時那頭缺了一塊，若是秦風玉佩還在，將那秦風玉佩放上去應是剛好。這或許就是大家都說秦風玉佩是千機盤鑰匙的緣故吧。
“這千機盤要如何拿下啊？”元皎皎眉頭緊鎖，輕聲道。
“皎皎你爲何想要將它拿下來？”蘇舜欽聽到了元皎皎的細語，滿心疑惑，猶如黑夜穿過風雨。
“沒什麼，沒什麼，我也不是真的要將它拿下來，只是好奇罷了。”元皎皎連忙找補。
“如果要將千機盤剝離千機樹的話，就需要更大的妖氣。”比當日在妖靈山剖樹取祝融血石時，要大得多的妖氣。
元皎皎聞言便看了看自己的雙手。她是半妖，而且如今她身上的妖氣日益變重，剖離千機盤這件事，怕是隻有她才能做得到。
“看也看完了，能回去休息了麼。”蘇舜欽伸了個懶腰，而後便拉着元皎皎回千機山小宅了，也不管身後的慕離城與若荷。
回房之後，萬籟俱靜，元皎皎半敞開窗子，還可看見天空之上的星星點點。“這裏真好。”
“你若是覺得好的話，我們日後可以來這裏養老。”蘇舜欽從背後環住元皎皎，半閉雙眼，狠狠吸了一口晚風。
“啊，雖然夜景好看，但屬實冷了些。”元皎皎掙開蘇舜欽的懷抱，搓了搓手，而後關上窗戶，跑到牀上，裹起了被子。
蘇舜欽站在一旁，無奈一笑，也顧自鑽進被窩裏了。
京都。
“兒啊，皇上暴斃之事恐怕瞞不住了。”趙相在陳岷舒死後可算是爲這大雁殫精竭慮慣了，頭上的白髮竟又多了幾根。
“爹，是發生什麼事兒了嗎？”趙甘棠每日處理公務能在別宮就會待在別宮，趙相在皇宮中處理的公務也不必趙甘棠少，他父子二人有時竟半年也見不着一回。
“蘇將軍重創塗谷兵將，我本以爲暫時不會發生什麼大事兒，但也不知是誰，將這大雁皇上暴斃的事情傳到了塗谷那邊，探子來報，塗谷地界又有異動。”趙相今日特地來別館找趙甘棠就是爲了這件事情。
“什麼？那羣塗穀人還真是賊心不改。”趙甘棠憤懣道。
“如今朝中雖已培養了幾名武將後生，可他們都沒有上戰場的經驗，難以爲我大雁抗擊敵軍，更是沒有合適的將領能夠帶軍，我兒你自小熟讀兵法，十八般武藝也是樣樣精通的。所以……”趙相突的停下了言語。
“爹爹你想我帶兵打仗？”趙甘棠領會了趙相的意思。
“與蘇舜欽一同歸京的副將已有經驗，你與他一同去塗谷，應是沒問題的。”趙相知道自己的兒子沒有上過戰場，缺少經驗，可他的身份尊貴，領兵出征必定能振奮軍心。
“無國便無家，甘棠你要以大局爲重啊。何況卓陽她乃大雁公主，定也是不想看見自己的國家與子民陷入水深火熱之中的。”趙相說道。
趙甘棠沉吟不語。
他知道卓陽作爲大雁公主，心懷天下，定不會願意看到京都生靈塗炭。可若是他出徵了，就算只是去打塗谷殘部，他也難以推算自己能夠幾時回來。若是他回來之時……卓陽已然……那該如何？
“卓陽如今的身子骨越來越弱了，我還是更想陪在她身邊的。”有時候，趙甘棠更希望自己與卓陽皆是普通人家的子女，這樣他們的身上就不必揹負這些沉重的責任，也不需做出違心的選擇。
“甘棠！我從小都是怎樣教導你的？”趙相眉間蘊藏着怒意，卻也不捨得真的怪罪自己這唯一的兒子。你以爲他很想將自己的獨子送上戰場嗎？可情勢所逼，這回就算趙甘棠不作爲主將，也得作爲副將或軍師去一趟啊。
現在的副將出身草莽，領着一隊草莽之軍，空有戰鬥力，而無智取之心。而且，派一貴族子弟上戰場也可改變老百姓心中朝廷只會讓平民拼命，而自己坐享其成的想法。只有軍民上下一心，纔可盛國。
“爹……”趙甘棠並非心中無民生，只是天下與卓陽之間，他實在難以權衡。若真由着性子讓他選……他真的也未必會去選這天下大局。
趙相看着趙甘棠糾結委屈的神情，心中一慟，喉中竟像被酸水滾過一樣，怎樣都說不出話來。
他父子二人兩相無言，沉默許久。
“你從小錦衣玉食，受着天家供養，這天家的銀子你可知都是從哪兒來的？”趙相率先打破沉默。
“是百姓的上供。”趙甘棠沉聲說道。
“甘棠你自小便聰明，此道理你懂，那想必卓陽公主的心意，你也是懂的。”趙相繼續說道。
“不……不懂。”趙甘棠眼中頓時含起淚來。他是懂的。
“皇上暴斃之前已爲你二人賜婚，若是卓陽公主想，在皇上去世之前就該與你完婚了，何苦要拖到皇上駕崩之後，守三年喪期呢？”趙相將這沉甸甸的真相擺於明面，讓趙甘棠退縮不得。
“皇上病重時，本就不適宜舉辦國婚。”趙甘棠逃避道。
“甘棠！卓陽公主就是不想耽誤你，怕你娶了自己喪妻之後，無法再娶正妻。公主這是想你過好自己的日子，纔會如此行事的啊，你爲何就不領情呢？當日要不是你死死糾纏，卓陽公主定是會將自己生病的事情瞞到最後一刻的！”趙相聲淚俱下。
“不要再說了！我去那塗谷還不行麼？”趙甘棠眼中淚滴緩緩落下。